2003年9月，已工作两年的曾爱云回到母校湘潭大学，攻读机械工程学院研究生。一次聚餐中，他结识了同学院女生李霞，二人互有好感，关系逐渐密切。而在相识前，李霞已与研究生院党支部书记周玉衡恋爱四年，曾爱云出现后，李霞决定分手。周玉衡得知后心生不满，还从同学处听闻曾爱云有“作风问题”，便于10月27日将此传闻告知李霞，劝她回到自己身边。
当晚7点30分，和李霞在一起的曾爱云打电话给周玉衡辩解，并约其晚8点在图书馆前见面，愿送还李霞。8点左右，周玉衡在陈华章搀扶下赴约，之后被陈华章扶回宿舍。当晚，周玉衡在工科南楼308室遇害。陈华章用绿色抹布清理现场，藏匿相关物品，并于11点30分许用周玉衡手机卡给曾爱云、李霞及周玉衡室友发送短信。
经湘潭市公安局侦查，曾爱云、陈华章有重大嫌疑，二人于2003年11月11日被逮捕。湘潭市中级人民法院分别于2004年9月、2005年12月、2010年6月三次作出判处曾爱云死刑、判处陈华章无期徒刑的判决，均被最高人民法院、湖南省高级人民法院以事实不清等理由发回重审。
在案件审理过程中，诸多证据存疑。例如，曾爱云口供存在反复，其称遭刑讯逼供才承认杀人；关键证人李霞的证言也前后不一，且其曾因作伪证被判刑；现场脚印、椅背上的手印及曾爱云口袋中的纤维等证据，均无法确凿证明曾爱云杀人。
2015年7月21日，湘潭市中级人民法院重审宣判，曾爱云因“事实不清，证据不足”被当庭释放，陈华章犯故意杀人罪，判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，并赔偿附带民事诉讼原告人经济损失178,142.8元。
曾爱云自2003年10月27日案发后，因警方审讯压力违心承认杀人，之后经历三次死刑判决，在看守所度过12年。2015年7月21日无罪释放后，他获得国家赔偿1,272,928.65元。出狱后，曾爱云到幻影星空VR湖南区品牌运营部工作，担任销售经理，并于2018年春节结婚，开始新的生活。
