引言“我本来就是干苦力出身，能从底层脚夫走到将军，对我来说已经是莫大的荣幸，我怎么会因为少将与中将的之差而斤斤计较。”面对罗荣恒谈及授勋一事，叶长庚坦然表示自己态度。
1955年新中国授勋前夕，在确定叶长庚授予中将还是少将一事上，颇为让罗荣恒难办。
这位早年参与国民革命军的将领，确实在革命期间屡立战功，做出杰出贡献。若按战绩与履历，中将军衔非他莫属，可授勋条件上明确规定，要按照职别授勋，副军长的职称倒只能授予少将军衔。
为何叶长庚屡立战功却16年仍停留在副军长一职，最后授勋结果到底如何？
加入国民革命军“搬快点，别磨磨蹭蹭，不想干就赶紧走人！”家丁手持皮鞭，凶神恶煞叉腰站在一边监督着脚夫搬运货物，面对家丁地呵斥，叶长庚不敢回应，只能埋头苦干，加快搬运的步伐。
1903年叶长庚生于浙江开化，幼年时期跟随父母逃往桐庐一带讨生活，虽然现在世人常说江浙一带鱼米之乡，可清末民初时期，深受封建压迫剥削的百姓，即使在江浙这样沿海开放的地区，绝大多数都过着贫苦生活。
叶长庚跟随父母在异乡讨生活，只能依靠在当地地主家里做工，赚取一些粮食，填饱肚子。8岁的时候，其他孩童都进入私塾读书，而叶长庚则来到地主家中帮忙放牛割草，混口饭吃。
年纪大些后，叶长庚成为地主家的一员脚夫，也就是搬运工，他靠着自己年轻力壮的身体，一趟趟搬送着货物，虽说十分辛苦劳累，可赚取的几分零钱也能让家里稍微好过些，只不过叶长庚却要处处忍耐监工的毒打与咒骂。
这样压迫的生活仿佛千斤重担压在叶长庚背上，誓有将他压垮的架势，直到1926年，23岁的叶长庚跟随地主前往广州搬运货物回桐庐，才迎来自己出头之日。
彼时的叶长庚对于革命运动一无所知，搬运货物休息的片刻，他从码头广州本地工友交谈中得知，参加国民革命军后就不用被这些土地主压迫着，还能在军队里混个一官半职。
叶长庚觉得自己一身力气用在哪里不是用，早已不愿忍受地主压迫的他，翌日就脱离搬运工人的队伍，一路打听前往征兵处，当时广州城内革命风气正盛，工农红军与国民军联合夺取广州，击溃驻地军阀，民众争相前往报名参军。
借着国民军大量征兵的东风，叶长庚顺利进入国民革命军，初入部队时，叶长庚对于革命思想，革命目标一窍不通，随着参与几次作战，以及与队友的交谈学习，叶长庚的革命思想开始觉悟，伐军阀打地主不是换个政权，而是为人民谋和平自由未来。
进入国民革命军后，叶长庚被安排在机枪连，因作战中他枪法十分精准，屡立战功被连长注意，没过多久就升任排长。
也就是在这个期间，叶长庚才将自己的名字改掉，其实叶长庚原本叫叶樟根，当时国民革命军排长张志平觉得这名小伙是个不可埋没的将才，便给他提议改名叶长庚，长庚指金星，也称启明星，寓意希望光明，更是寄托对革命成功的希冀。
叶长庚在国民革命军的三年内，一直得到贵人赏识步步高升，正当他沉浸在革命胜利，百姓能够安居乐业的美好展望中，蒋介石突然发动的“四一二反革命”将他一棒槌敲醒，全国笼罩在白色恐怖中。
身为国军的一份子，叶长庚自然接到蒋介石安排的追捕绞杀共产党员的任务，昔日并肩作战的队友，一夜之间成为自己要追捕对象，叶长庚难以接受现实，他不断地怀疑质问自己，到底该如何行事。
叶长庚按兵不动，观察着蒋介石的一举一动，在原来相互作战的日子里，叶长庚并不认为共产党是蒋介石口中谋逆叛乱的政党，他们关心穷苦百姓，不拿百姓一针一线，连高级干部都没有官僚作风，这让叶长庚心里产生动摇。
随着蒋介石大肆屠杀共产党员，残害地下工作者，叶长庚深感蒋介石仿佛要走军阀的老路，那北伐战争又有什么意义？自己在战场上奋力拼杀，难道最后又是替新生军阀卖命吗？
识破真相投奔红军“报告军长，外面有个国军将领带领一队人马，声称给咱们带来厚礼。”正在伏案研究战局的红五军军长彭德怀，停下手中摆弄的沙盘，有些疑惑，难道国军不贪生怕死准备跟红军直面硬刚了？
不过彭德怀军长还是十分谨慎，他安排警卫人员跟随在自己身侧，同时召集红军战士埋伏在据点外，监视前来的国军队伍。
原来叶长庚早在国军部队时，就打定主意不愿跟随国民党继续干伤天害理之事，彼时他正负责景德镇一带的驻守工作，在多方打探下，他得知共产党员方志敏在此地发展红军力量，后与他取得联系表明自己的态度。
方志敏也十分乐意接收叶长庚的投诚，在后续的合作中，叶长庚曾多次秘密输送军备物资给方志敏所在驻地，暗中帮助他传递消息，只是因时机不好，叶长庚一直没有找到脱离国军的机会。
直到1929年12月上旬，国军上级下达指令，要求叶长庚前往江西西安的孤江畔围堵红军，叶长庚见时机成熟，带着部队里愿意与他一同投奔的将士，还偷走了国军两挺重型机枪，以及8支步枪，前往红军所在驻地，这也便有了前面送厚礼的一幕。
得知叶长庚的来意，彭德怀军长这才放下警备心理，瞧着叶长庚送来的重机枪，心中乐开了花，这东西可不好得，整个红军驻地都没有几支，还是缴获的国军丢弃的，缺少零部件是常有的。
“同志，你们给我送的这份厚礼真的十分贵重，按我们规定得需要给你一些报酬。”
原来蒋介石发动反革命政变后，我党势力遭到暗杀，人数急剧下降，为与国民党抗衡，中央决定转战农村，建立农村革命根据地，在农村宣传革命思想，扩大红军力量。
同时为了搅乱国民党内部稳定，我党开始打感情牌以及优待牌，不断通过各种方式，暗中劝说国军将士投诚我党，但凡有国民党战士投诚，一人便奖励50银元，若此人携带枪支战备物资投诚，还有额外奖励。
不得不说这招数十分见效，原本蒋介石部下许多都是被抓壮丁，强行充军的，自己人打自己人很多国军将士都十分不解，面对共产党的招安政策，国民中不少将领出逃，这可把蒋介石气得不行。
一挺重机枪奖励250块现大洋，步枪奖励30块大洋，叶长庚带来的物资总共可以领取到近2000块大洋，如此一笔丰厚的奖赏，叶长庚却毫不犹豫地拒绝掉。
“军长我们是来投奔您的，我叫叶长庚是国民革命军驻守景德镇的将领，蒋介石派我来孤江围堵红军，我这才趁机逃了出来。”叶长庚诚恳地望向彭德怀，随即说道“这钱我们不要，东西也是我们自愿带出来的，中国人的枪炮不该对准自己人，这钱我要是收了和国民党有什么两样！”
随即彭德怀热情接收叶长庚的投诚，将他安排在队伍中，叶长庚后续战斗中表现出色，多次带领队伍完成反围剿任务，不到一年的时间就升任团长。
东北解放后仍有不少土匪残余，为祸当地百姓，叶长庚接任上级命令，前往黑龙江省担任司令员，完成东北地区剿匪工作，成功收回被土匪侵占的100多个县区，保证新中国后方稳定。
叶长庚在剿匪上立下大功，军队内战士们连连称赞，可这样一位作战勇猛，革命信仰坚定的将领，却16年都未得到升迁，一直担任50军的副军长，这其中到底是怎么回事？
16年征战仅升半职凭借着叶长庚主动带来的两挺重机枪，我军决定组建自己的机枪排，因叶长庚曾在机枪排任职，这排长一职自然由他担任。
1932年6月，叶长庚凭借卓越战功，被提拔为江西军区独立20师师长，正是在其任职期间，发生一件祸事，导致其此后16年都从未升职。
同年7月粤系军阀南下进攻赣西南地区，叶长庚带领地第20师由红三军团的警卫连、以及崇义与上犹两个县的独立团整编而成，主要负责赣西南苏区的保卫任务。
仅有千余人的第20师想要抵抗粤系军阀的主力进攻，简直就是螳臂当车，彼时红军主力已经撤回中央根据地，叶长庚深思熟虑后，决定不能让第20师白白牺牲，决定先行撤退，采取迂回路线。
仅留了一小部分武装继续坚守苏区，自己带领剩余队伍，前往外线作战，通过歼灭小股敌军势力，逐步消灭敌军全部武装，壮大第20师的力量，再转战回苏区驻地，夺回根据地。
然而叶长庚没有料到，当自己正率兵攻打崇义县时，敌军选择绕后袭击红三军团后方医院，导致200余名重伤员被活活烧死，400余名轻症伤员全部被掳走。
敌军更加狡诈，向外释放假消息声称苏区所剩红军全部被剿灭，叶长庚听闻此消息十分焦灼，要求第20师迅速返回赣西南苏区，却不料中了粤军奸计。
彼时叶长庚因身染疾病，无法带领部队急速返回驻地，只能将20师的领兵权交给手下田海清，却没料到田海清位置过低，难以服众，在与敌军交战途中，多名指挥长发生冲突，导致第20师惨遭埋伏，伤亡惨重原本1800人的队伍，最后只有700余人存活，武器装备全部被敌军缴获，造成我军重大损失。
中央听闻此事后，对一众负责人进处罚，叶长庚虽未直接参与此事，但因他的部署导致出现错误，最终叶长庚被撤去师长一职，留党察看半年，事后叶长庚也十分懊悔，常常深夜流泪叹息。
此后，叶长庚被调任后方工作，一直负责红军后勤工作，还有县区的地方工作。
正因如此经历，叶长庚在后来的授勋一事上，也让罗荣恒十分犯难，好在叶长庚心胸坦然豁达，从不将名利放在心中，十分欣慰地接受少将军衔。
