在中国明清官式建筑屋顶的垂脊上，都装饰有一些数量不等的小兽，称之为走兽。走兽数量越多，就表明建筑的等级越高。

清代不同等级的建筑屋顶走兽的数量，都有严格的规定。按照建筑等级由高到低，走兽数量也由多到少。最高等级的建筑用9个，每降一级减少两个，所以走兽的数量都是单数，即9、7、5、3、1个。

北京故宫太和殿打破了这个惯例：作为明清两代中国最高等级的重檐庑殿顶宫殿，太和殿的每条垂脊上都装饰了10只走兽。

它们的顺序为：“一龙二凤三狮子，海马天马六狎鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像只猴。”最后增加的这只走兽，就是行什(hangshi)，太和殿檐角上的行什在中国的古建筑中是绝无仅有、独一无二的。

太和殿在明代时最初叫奉天殿，当时的奉天殿的垂脊上是否就已经有了10只走兽，现在已不得而知。但无论是明朝还是清朝，破例增加一只走兽，目的就是为了突出皇权的至高无上。

和其它九个瑞兽不同，行什并没有什么渊源和典故。行什，意思就是排行第十。

明朝的文献里，并没有关于“行什”的记载，到了清朝雍正年间，才第一次出现它的名字。行什长相奇特，猴面鹰喙，环眼暴睛，双手十指拄着金刚杵，双脚却是四趾鹰爪，据说它就是雷震子的化身。很多古建筑的火灾都是雷电引起的，高大的宫殿更易遭到雷击，雷震子是传说中的雷神，用作脊兽，可避雷防火，逢凶化吉。

神秘的行什到底是什么动物，它的原型从哪里来，还需要探究和发现。但是行什与其他九只走兽一样，都是从钉帽演化而来的小兽。除了起着固定瓦片和装饰美化的作用，它们还被赋予了各种神奇的本领，有消灾辟邪、驱凶化吉的象征意义。它们都是太和殿这座最高等级殿堂保护神。