去年十月份我在广州市增城区碰到一种木本植物，为小乔木，最明显的特征是叶片紫红色，看起来像叶形像乌桕；通过查阅“形色识花”软件和《中国植物志》第44（3）卷等资料，得知它就是大戟科植物紫锦木，别名有非洲红、肖黄芦、俏黄芦、肖黄栌、俏黄栌等；学名为Euphorbia cotinifolia Miq.；是木兰纲金虎尾目大戟科大戟属常绿小乔木。
一，紫锦木的外形
植株：为常绿小乔木，资料记载高度达13-15米，我看到的是1.7米左右；幼嫩枝条红色，老枝灰色，枝条中空；树形优美；全株有白色乳汁，乳汁有微毒，夏天接触皮肤会引起过敏反应。
叶：3叶轮生，叶片卵圆形，先端钝圆，两面紫红色，叶边全缘；叶柄长4-7厘米，纤细；叶鞘和叶脱落后留有痕迹似节。
花：花顶生，花朵小，直径2-3毫米，黄色，9-10月为盛花期。
果实：据资料记载，蒴果三棱状卵形，成熟后会自动爆开飞出种子，采收种子需要在果实刚成熟时；种子近球形，直径3毫米，褐色。（我没有看到果实）
二，分布和生长环境
紫锦木原产墨西哥和南美洲，我国福建、广东、广西、重庆、贵州、云南等省区引种栽培；紫锦木为强阳性树种，喜高温多雨；阳光充足和水分充足时生长旺盛，叶子愈发红艳，反之，生长缓慢，叶子发暗或暗绿色；耐干旱瘠薄，不耐水涝，不耐寒；病虫害少，适应性强，萌发力强。
三，主要用途
第一，紫锦木树形优美，叶片全年紫红色，是很好的观叶植物；适宜在公园、庭院、风景区美化造景应用；也可盆栽观赏，是欧美十分流行的室内观叶植物。
第二，需要注意的是，紫锦木的乳汁有毒，接触皮肤会引起水疤、脓疤、发炎等过敏反应。
