历史往往都是分分合合,未逢明主就陷入乱世,遇到贤主就太平安康,古今两千多年来,不外乎如此。
除了这两种状态,历史上还有一种状态——乱世。
历史中,一共出现过三次“乱世”,它究竟因何而出现,为何后世之人会对此心有余悸?
乱世横现
往往一个朝代的更迭过程会控制在百年之内,无论是发生的战乱次数,还是死亡程度,都在一个可控范围内。
但是乱世不同,一旦陷入乱世,那就是军阀割据,藩王蜂起,天下百姓无一日安宁。
如果将朝代的正常更迭称为“恒纪元”,那么乱世就是“乱纪元”。
我国历史上第一次出现“乱纪元”,发生在先秦时期,是西周迈入东周后,天子失去对诸侯的辖制。
后世将这段时期称之为“春秋战国”。
西周末期,发生“烽火戏诸侯”后,很多年轻一辈的诸侯开始拥兵自立,并且多次挑战天子权威。
随后,北方的犬戎南下入侵中原,周天子只好在秦国的保护下,将都城迁到现在的洛阳。
这次狼狈东迁,周天子彻底没了威信,从此天下诸侯各自为政,进入了乱世。
春秋时期还好点,因为大部分诸侯还念着当初的旧情,并且大部分纷争都在“周朝礼制”的框架范围内。
当时老一辈的诸侯,还是将“周天子”视为天下正统,也将礼制视作诸侯的“行为规范”。
比如春秋霸主宋襄公,在主持齐楚两国纷争之时,还是抱着“和平谈判”的态度。
没想到作为东道主的宋襄公,在前往谈判的路上,直接被楚国刺客绑架了。
直到其他诸侯为其打抱不平,楚国才选择放人。
见到楚国行为的不堪,宋襄公应该引以为戒,但他却觉得自己代表着“正义”,又身为春秋五霸,必须教育一下楚国。
于是宋楚两国发生了“泓水之战”,宋国保持“礼制”,并未趁楚国渡河之际偷袭。
但楚国却在渡河之后,利用计谋大败宋军,打得宋国丢掉霸主头衔。
从这件事情我们可以看出来,宋国更符合春秋礼制,而楚国已经迈向了战国风格。
于是在三家分晋之后,诸侯也失去威信,天下陷入混战。
战国时期发生了坑杀降军、谋士作乱、纵横捭阖、间谍横生、尔虞我诈……
在这段期间,无论是公卿诸侯,还是底层百姓,只要能得到荣华富贵,获得胜利,可谓是无所不用其极。
直到秦灭六国统一天下,持续五百年之久的“乱世”终于迎来了终结。
当时天下百姓苦战久矣,因此推翻实施暴政的强秦,选择更为温和的“大汉王朝”,天下也恢复了往日平静。
这样的“恒纪元”能持续多久,下一次“乱纪元”又会在何时出现?
魏晋南北朝
第二次“乱世”比春秋战国还夸张,在它出现前天下早已大乱,甚至出现了土地无人耕种,万家屋舍不修的情况。
没错,这次乱世就是——魏晋南北朝。
让其现世的背景就是三国大战。
虽然汉武帝的“推恩令”在很大程度上削减了诸侯藩王的实力,但这些王氏诸侯的子孙后代还在啃噬着大汉王朝的根基。
东汉末年,门阀割据,底层百姓没有生存空间,为了吃口饭,只能发动了黄巾起义。
但这次农民起义太失败了。
无论是“起义口号”,还是起义宗旨,都无法将天下起义队伍拉拢在一起,形成一股绳,彻底推翻刘姓宗室以及公卿士大夫。
这次起义推翻的只是“汉天子”的威望,而各地公卿士大夫纷纷起兵自立。
随后,天下三分,曹孙刘为了争夺天下,不断掀起战争,导致中原大地人口枯竭。
随时几次史诗级大战,中原缺失的人口,需要从汉中和巴蜀等地进行移民。
虽然魏晋结束了三国之乱,但司马家族违背“洛水之誓”的做法,也让晋朝失去了威望。
汉朝本来有六百多万领土,结果传到晋朝手中时,只剩下三百多万平方公里。
但到这里,还远远没有结束,东西两晋只持续了一百多年,天下再次四分五裂。
而且因为战乱,晋朝始终没有解决人口问题。
再加上因为“道教”引发的黄巾起义,所以当时统治者选择了更加温和的“佛教”。
但佛教的危害一点都不比道教小,很多人为了躲避战乱和徭役,选择躲进寺庙。
本来天下人口就少,再加上佛教的兴起,无数人涌入寺庙,导致耕地荒废,村落破败,国无士兵。
为缓解这一现状,他们开始大规模引入胡人,因而引发了五胡乱华的悲剧。
当时中原汉人根本没有生存空间,只要还留在关中和华北一带,就要沦为胡人的“奴隶”。
这导致无数北方汉人南迁,也造就了南方经济的繁荣。
从此,以长江为界,北方是由少数民族统治的北朝,南方是由公卿士大夫辖制的南朝。
在此之前一直都是北方更为繁荣强盛,自此之后南方追上了北方的发展步伐,但也埋下了一个伏笔……
五代十国
这个伏笔就是——大量百姓的南迁,导致了五代十国的出现。
在隋朝统治南北朝后,我国再次迎来大一统,也迎来了历史上的“恒纪元”。
这一次,隋唐的更迭和秦汉时期非常相似。
都是前一朝(秦或隋)完成大一统,然后因为暴政劳役(长城、运河),由后一朝(汉或唐)创建大王朝。
历史仿佛是一个大循环,在这一刻完成了闭环。
虽然唐朝在下一次乱世来临之前,已经做了充足的准备,不断地发展经济和人口。
但第三次乱世却提前来临了……
在唐朝建立一百多年后,因为公卿士大夫不断吞并土地,导致百姓流离失所,朝堂纷争不断,安史之乱提前降临唐王朝。
汉朝时刘秀拯救了大汉王朝,这一次郭子仪站出来挽大厦于将倾,虽然唐朝没有立即覆灭,却已是满身裂痕。
在藩王的割据之下,最终唐朝灭亡,古代史上最后一次乱纪元降世!
这次“乱世”被后世称作“五代十国”。
很多人看到“五代十国”就搞不清楚这些国家的关系,那是因为这次比魏晋南北朝割裂情况还严重。
其实有一个很简单的区分,那就是北方中原一代的五次更迭被称为“五代”,中原之外出现的十个国家就被称为“十国”。
之所以出现这种情况,还要追溯到上一次南北朝乱世。
在魏晋之前,一旦有人占领了北方中原腹地,那么靠着强大的人口和丰盛的粮草,就可以南下渡江,完成大一统。
即便曹操在荆州大败,汉中失利,在魏晋依旧可以完成大一统。
但在南北朝乱世之后,大量汉民迁往南方,促进了南方政权的出现。
而且安史之乱又是从北方幽州之地出现的,这又导致了一群公卿士族迁往南方。
此时北方势弱,南方崛起,来到势均力敌的“平衡”状态。
虽然看似“平衡”,但这也意味着摩擦不断,战乱不止,你吞不掉我,我也很难灭掉你。
虽然五代十国持续时间非常短,只有七十多年,但在这几年内,天下旱灾洪灾不断,征战不休。
这段时期,无论是底层百姓,还是公卿士大夫,都过着朝不保夕的生活。
除了内乱,北方的契丹、蒙古和女真等少数民族也在快速崛起。
在五代十国末期,北方一些政权为了牟取私利,直接将燕云之地拱手让人。
这导致的后果是后周与北宋无法完成大一统,只能偏安一隅,对北方岁岁朝贡,日日献银。
五代十国看似时间短,结束得快,但对后世的影响极为深远。
首先是靖康之耻,再是蒙古南下,直到明朝,才勉强迎来和平时期的“恒纪元”。