哪吒在封神中是比较特别的一位，他是有前世经历的。他的前身是乾元山金光洞内的异宝奇珍灵珠子，奉元始天尊的敕令转世辅佐姜子牙封神。他又不是一个简单的异宝转世，灵珠子也不是一件普通的宝物，他是有灵智的。
太乙真人在送灵珠子转世的时候，原文中说：“太乙真人送这一位老爷下山”。这里说的是“这一位老爷”，并不是手里拿着灵珠子，所以转世的必然不是死物，而是一位有智慧的修仙者。灵珠子的原型可能是一颗宝珠，但转世前由于某种原因他已经有了灵智，成为一个修仙者了。
接着哪吒出世之后，书中是这样描述的：“这位神圣下世，出在陈塘关，乃姜子牙先行官是也。”从这句话可以知道灵珠子在转世之前不但是一个修仙者，而且已经是神圣了。所以灵珠子在转世之前就已经有灵智了，而且修为还不低。能够被称作神圣，可不是一般的修仙者能够达到的。
那么“神圣”在修仙者世界里到底是怎样的存在呢？《封神演义》这本书中对此没有任何描述，但在《西游记》中却有明确的描述。孙悟空在花果山水帘洞潇洒地快活了几百年之后，忽然想到有一日会死亡，不由悲从中来，流下眼泪。他说出了自己的顾虑之后，一通臂猿猴说：
“大王若是这般远虑，真所谓道心开发也！如今五虫之内，惟有三等名色，不伏阎王老子所管。”猴王道：“你知那三等人？”猿猴道：“乃是佛与仙与神圣三者，躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿。”猴王道：“此三者居于何所？”猿猴道：“他只在阎浮世界之中，古洞仙山之内。”
在仙侠世界中也不是每个存在都能长生不死，绝大部分生命都需要在六道轮回中循环，经历一次次的生老病死。修仙者的愿望就是摆脱生老病死的轮回，获得永恒的安逸。而西游世界中能够获得这种安宁的有三类人，他们分别是佛、仙、神圣。
佛是释家修行的最终成果，仙是道家修行的最终成果，那么神圣是哪一种修行法门呢？如果按照儒道释三教合一的观点来看，神圣应该是儒家修行的成就，但儒家圣人孔夫子说“不语怪力乱神” ，所以神圣又似乎与儒家没有关系。
神圣的来历虽然不那么清晰，但神圣的能力却是可以摆脱六道轮回的，与仙佛具有相近的威能。封神世界是参考西游世界构建出来的，所以两个世界是有许多相似之处的。封神中提到神圣的人只有女娲、哪吒、黄天化和邓华，可见神圣的身份也是很重要的。
我们都知道后来李靖父子四人与杨戬、雷震子以及韦护七人最后肉身成圣，他们最后成的圣到底是什么呢？他们七人只有哪吒失去过肉身，并且有前世，所以哪吒最后肉身成圣的圣可能还是神圣。神圣能够摆脱六道轮回，这基本是修仙者最大的诉求。
而哪吒在转世之前的灵珠子就已经是神圣了，所以灵珠子转世之后相当于放弃了原来的修为和道果，一切从头再来。灵珠子为什么这么做呢？书中说他是奉玉虚宫掌教元始天尊的敕令转世的，但元始天尊的其他弟子为什么不需要转世就可以参加封神大战呢？
关于这个问题我们可以再看看道家中关于哪吒转世的记载。《三教源流搜神大全》中关于哪吒转世的记载是这样的：“那叱本是玉皇驾下大罗仙，……，因世间多魔王，玉帝命降凡，以故托胎于托塔天王李靖。”道家中的哪吒是奉玉帝之命降世，与封神中类似，两个世界中的哪吒都有前世。
玉帝为什么不直接让哪吒下凡剪除妖魔而一定要转世呢？这可能与仙侠世界中的三界位面屏障有关。修仙者修炼有成，最后功德圆满飞升上界。那么飞升上界的修仙者还能返回凡界吗？很多人都认为应该可以，但仔细思考一下估计是很难的。
如果这些修行圆满已经飞升的修仙者还可以回到凡界，凡界的秩序自然会遭到破坏。所以现代仙侠文中的设定更合理，每一界都会对界内的生命进行限制，不会让界内存在等级过高的生命。否则这些生命一旦失控，是可以毁灭世界的。所以哪吒不能直接降世，只能通过转世的方式来到等级较低的世界。
而且哪吒转世到凡界的不一定是哪吒的本尊，很可能只是他的一个分身。封神演义原著中一直说哪吒是灵珠子化身，而化身一般只是大神通者临时的一个身体而已。所以我们才会说菩萨化身无数，才能普渡众生。哪吒转世是积累功德的，是冒了很大风险的。一旦失败，就要在六道轮回中沉沦了。
所以封神中哪吒的前世灵珠子的身份可能非常高，是玉虚宫中非常重要的存在。从哪吒后来的遭遇的截教中人表现来看，许多人都知道灵珠子的存在，也认可灵珠子的身份和地位。那些知道封神的修仙者，能看懂上天垂象的修仙者都不会刻意去找姜子牙和哪吒的麻烦。
修仙者对自己再有信心也不可能选择与天意对抗，逆天而行的灾难性后果是可以预见的，所以那些大神通者一般都会选择顺天而行。而选择逆天而行的人都是不知道封神或者不怕天道的人。通天教主最后选择了硬抗天道，但后果是截教破灭，自己也被鸿钧道人带去了紫霄宫。
哪吒神圣的身份在封神世界中是比较高的，他原来所在的世界进入封神世界应该是比较困难的，所以他才会通过转世的方式来到封神世界。太乙真人与石矶娘娘争论的时候说：
“当时三教签押封神榜，吾师命我教下徒众降生出世，辅佐明君。哪吒乃灵珠子下世，辅姜子牙而灭成汤，奉的是元始掌教符命，就伤了你的徒弟，乃是天数。你怎言包罗万象，迟早飞升？”
太乙真人说的是“吾师命我教下徒众降生出世”，阐教门人可能降生出世了许多人，转世的可能不止哪吒一个人。所以封神大战打来打去，那些修仙者失去的可能只是一具化身，他们只是到封神世界来历练，完善封神世界的秩序，对他们的本尊可能没有什么影响，甚至他们的本尊可能更上一层。
