吴晗担心的事终于发生了。 1965年，吃了很多东北老人参的江青、张春桥策划，姚文元署名的《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》于11月10日在上海《文汇报》出笼，无中生有地把明代海瑞不畏强暴、为民除害、“平冤狱”、迫使乡官退田的剧情，硬与1961年所谓的“单干风”“翻案风”联系起来，诬陷吴晗是“帝国主义者和地富反坏右”的政治代理人，同无产阶级专政对抗。 1966年年初，江青批判吴晗、邓拓、廖沫沙三人合写的《三家村札记》，张春桥胡说他们是“三家村反党集团”，攻击党的总路线、“大跃进”、人民公社，还硬把《海瑞罢官》与1959年7月中共庐山会议和彭德怀联系在一起，妄想通过批吴晗达到批北京市委、中宣部和中央其他领导人的目的。
