自从《南京条约》签订后，上海逐渐成为外国冒险家们的乐园，形形色色的人们来到这里，寻找升官发财的机会。清朝与太平天国之间的战争，让这些外国人有了“用武之地”。在这个过程中，一个美国雇佣兵的经历十分特殊，他先为清朝效力，后却投奔太平军，最后被李鸿章干掉。那么，这个人到底是谁呢？
一、洋枪队首领
此人名叫白齐文，是法裔美国人，来自北卡罗来纳州。白齐文的父亲就是一名雇佣兵，曾经在法国军中效力，白齐文也跟随父亲的足迹，并且参加了克里米亚战争。之后，白齐文四处寻找新的机会，曾到美国西部、澳洲、印度等地游历，接着才来到上海。当时上海正面临着太平军的军事威胁，于是当地官绅出钱，组建了“洋枪队”。
由于白齐文军事经验丰富，就成为了洋枪队首领华尔的助手。经过一番改组、扩建后，洋枪队的战斗力越来越强，改名为“常胜军”。在与太平军交战的过程中，常胜军对此取得胜利，白齐文还在高桥镇之战、萧塘之战中负伤。到了1862年10月，华尔在交战的过程中重伤而亡，于是作为副手的白齐文就成为洋枪队的第二任首领。
二、投奔太平军
白齐文这个人是个典型的“头脑简单、四肢发达”的人，他性情粗暴，根本没把“雇主”清朝放在眼里，经常与清朝官员发生激烈的争执。当时担任江苏巡抚的李鸿章对白齐文深为不满，于是动用手段，免去了白齐文的职务。白齐文很生气，想要恢复职务，但没有取得成功。于是在1863年7月，白齐文跑到了苏州，向太平军投降。
镇守苏州的慕王谭绍光非常高兴，并且给白齐文改名为“白聚文”。之后，白齐文又悄悄返回上海，为太平天国招募“洋兵洋将”，同时负责购买军火。这年8月，白齐文率领一百多个洋人在青浦抢夺了“高桥号”小炮船，然后驶回苏州。之后，谭绍光将一千多人交给白齐文训练，太平军也有了自己的“洋枪队”。
三、白齐文毙命
然而，此时的太平天国已经日暮西山，白齐文也无力回天，经过一番战斗后，他带来的百余名洋人只剩下四十余人，而且都是负伤患病的。在这种情况下，慕王谭绍光同意白齐文等人离开，并在1863年10月举行了隆重的欢送仪式。白齐文回到上海后，声称自己“直到此刻为止，仍然没有丝毫背叛太平天国的意念”。
美国驻沪领事担心白齐文惹是生非，于是把他送到了日本横滨。1864年春天，白齐文从日本潜回中国，并在宁波登陆。之后，白齐文招兵买马，居然想率军去解救天京之围，不过未能实现。接着白齐文又想去投奔侍王李世贤，结果被厦门被擒获。在被押往上海的途中，白齐文乘坐的船翻了，溺死于水中，不过有许多人认为，这是李鸿章干的，因为白齐文是美国人，享受治外法权，于是他只能用这种手段。
