提起浙江嘉兴，多数人首先想到的就是桐乡的乌镇、嘉善的西塘，而谈到嘉兴南湖，那必然是一大的红船，其实嘉兴南湖自古以来就是一处风景秀美的好去处。
嘉兴南湖是浙江三大名湖之一，与杭州西湖、绍兴东湖齐名，因处于嘉兴城南而得名南湖。来到嘉兴旅游，南湖算是排名第一的打卡点。
今天的南湖风景区包括以南湖景区、月河历史街区以及七一广场，不过通俗地来说南湖景区还是以湖面游船观光游为主。从码头出发，沿着烟波浩渺的湖面，一路前行，由于是深冬，沿途的葱郁小岛枝叶早已变黄，但十分唯美。
整个南湖水域面积达90.83公顷。明清时期，漕运兴盛，江南商品贸易得到了较快的发展，而嘉兴作为重要交通要道，有着“东南一都会”的美誉。
湖心岛是嘉兴南湖景区的核心，也是人流量最大的一处景点，主要因为这里停泊着一艘纪念中共一大的红船，所以南湖游船都会在此停靠停留。
湖心岛作为重要的红色教育基地，除了红船之外，最核心的景观便是烟雨楼古建筑群，楼名取自杜牧的诗句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的“烟雨”二字。
行走于园林之中，可以一睹文人墨客极致的雅趣；而登上烟雨楼，凭栏远眺，南湖的美景尽收眼底，让人不禁心旷神怡。
从湖心岛出发行驶10分钟左右便可到达月河历史文化街，这座复古的老街小桥流水，古色古香，曾经的米市、酒幌都可以寻见，在游船线路的终点站就是南湖上著名的壕股塔。
壕股塔作为古时嘉兴七塔八寺之一，它高63.36米，分七层，是整片南湖中最高的一处古建筑。壕股塔和它身后的禅寺在宋元时就非常兴盛，据说当年苏东坡曾到此与徐渭饮茶聊天。
南湖作为京杭大运河嘉兴段的重要组成部分，沿岸的古码头、古桥梁、旧民居以及古街古巷都是嘉兴最真实的过去，因为国内也只有嘉兴的水乡古镇数量和质量能够与苏州相媲美，毕竟六大古镇嘉兴独占其二。
