隋文帝杨坚没有向其他开国皇帝那样靠武力取胜，而是坚持走低调路线，表面波澜不惊，默默较劲，看着风平浪静，实则暗涛汹涌。杨坚这韬光养晦的数十年，着实不太好过，小心翼翼不能犯下丝毫的错误。
代周建隋
北周580年，周宣帝逝世，静帝上位，以杨坚为首的一群朝臣掌握军政大权。杨坚借机建立自己的政治核心，重用李德林等有才有德之人，以此来掌控朝政，另一方面笼络民心，为民做好事做实事，顺应民意，提倡节俭。
但是此举却引起了宇文氏权贵的不满，于是在长安发动兵变，密杀杨坚。此计谋被杨坚提前发现，以谋反罪诛杀了主谋赵王、越王等五人，经过此次事件，杨坚将宇文家族实力基本铲除。
到581年，杨坚废除周静帝称帝建隋，定都长安。
大刀阔斧进行改革
杨坚称帝后，为了加强中央集权，便在政治、经济等方面开始了改革，这一些列改革主要有七项措施：①改革官制；②创立科举制度；③改兵制；④改刑律；⑤均田“减赋”；⑥整理户籍；⑦统一钱币和度抗衡。
这些改革措施大都是成功的，无论是在政治上还是经济上都向前迈进了一大步，可见杨坚确是一位有能力的统治者，但是均田这一措施并位达到它应有的效果。
推行“均田令”为什么没有效果
均田令可不是字面意思将所有土地拿来分配的，是在不触动地主原有田地的前提下进行的。也就是说，朝廷只是把一些无主的土地荒地分配给老百姓，这个在一定程度上使得地主兼并土地得到了限制。农民有了自己的土地也调动了生产的积极性，但是距离应有的效果却差很远。
其原因还有一点，此项规定“自亲王至都督皆给永业田”，官位越高分的田地就越多，此项措施实质是对官僚地主有利的，官僚地主分的田地要比农民多很多的。因此，这项措施的效果微乎其微。
