在全球十大集装箱港口之中，广州港集装箱吞吐量超2500万箱，位居世界第六。广州港由海港和内河港组成，历史上曾经是中国最大的对外贸易港口，港口贸易源远流长，目前依然是我国内贸第一大集装箱枢纽港。
过去20年，全球港口发展日新月异，广州港之所以还能排名第六，与南沙港的补位有着密不可分的关系。南沙港从一片滩涂到世界级枢纽，它的崛起不仅见证了广州海洋经济的复兴，也展现了中国港口建设的强大实力。
规划与选址
上世纪90年代，珠三角崛起为“世界工厂”，这里出产的商品物美价廉，从广州、深圳的港口运往全球各地。随着珠三角对外贸易的发展，广州港原有的潜能已经开发殆尽，港口装卸能力和水道条件已无法满足现代航运的需求，亟需扩建新港。
2000年左右，广州提出“南拓、北优、东进、西联”的空间发展战略。广州南拓的重要目标之一，便是希望在最南端的南沙构建一座现代化、专业化的深水海港。
经过对多个港址的比选论证，最终将南沙港选址在了龙穴岛。龙穴岛具有港口岸线丰富、陆域开阔、水域含沙量低、靠近伶仃洋航道等优势，且距国际主航道近，建设集疏运通道条件较好。总体规划总面积达到65平方公里，可建设50个深水泊位和大量驳船泊位。
2001年12月，广州港的拓荒者在龙穴岛开始了艰辛的建港历程。一期工程于2001年底开工建设，仅用两年半时间便完成了4个深水泊位的建设并投产，创造了“南沙建港速度”。南沙港区一期码头岸线全长1400米，前沿水深-15.5米，占地面积182万平方米，年吞吐能力可达250万标准箱以上。
此后，南沙港并未停下前进的步伐。二期（投资额40亿）、三期（投资约75亿元。）、四期（投资额89亿）工程相继开工，并分别于2007年、2015年和2022年建成投用，实现了集装箱码头的连片发展。利用江海联运、海铁联运等模式，交通运输有望节约运费、降低物流成本，让企业和消费者受益，南沙港逐渐发展成为一座综合性大港。
南沙港前四期的投资总额超230亿元，在建设过程中也曾面临着诸多施工难题。例如，在南沙港铁路跨西江斜拉桥建设中，施工方首次尝试超大直径桩基分级成孔工艺、深水双壁钢套箱围堰分节整体吊装工艺和超高索塔建造等关键技术。这些创新技术不仅克服了水急流地质下搭设钢栈桥、大直径深水桩基施工等难题，还实现了大桥零误差合龙。
此外，南沙港区国际通用码头建设过程中，施工方还面临了陆域形成吹填施工、港池疏浚及真空联合堆载预压地基处理等复杂施工任务。通过一系列技术创新和工艺改进，施工方成功解决了这些难题，确保了工程的顺利推进。
南沙港的建设不仅提升了广州港的国际地位，还为珠江三角洲地区的经济发展提供了强大的动力。在2024年12月下旬，南沙港区集装箱累计吞吐量突破2000万标箱，成为继上海港洋山港区后我国第二个年吞吐量超过2000万标箱的单一港区，跻身全球前十。
一年2000万的集装箱吞吐量并不是终点，目前南沙港五期、国际通用码头、国际海铁联运码头等或处于筹集，或正在建设中。其中，南沙港区国际通用码头将于2027年全面建成使用。
预计到2030年之前，整个南沙港区的港口通过能力有望达3000多万标准箱，居世界单一港区前五。
南沙港区投产的20年来，开辟了连通全球100多个国家和地区的400多个港口的国际航线，已累计完成超过2.3亿标箱装卸。背倚粤港澳大湾区经济腹地，将进一步提升广州在国际航运枢纽的地位！
