僧官，顾名思义，就是僧人可以做的官，而由此衍生出的僧官制度，也基本上就是专门为僧官所指定的制度，比较专业的解释就是僧官制度是封建社会朝廷任命僧官管理佛教僧尼事务的制度，同时，僧官制度其实早在后秦就出现了，只不过各朝各代会因为僧官数量来设置，到了北魏之后，僧官数量迅速增加，所以北魏政府必须重新建立僧官制度，不能任其自由发展，要为北魏政府所用，因此到底什么原因使得北魏的僧官如此之多，甚至还出现专门的僧官制度来管理呢？这样的制度对当时的社会有产生了什么影响呢？
一、北魏佛教非常兴盛，僧侣群体逐渐壮大成为社会成员的重要组成部分
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”这句诗大家肯定都听过，出自于杜牧的《江南春·千里莺啼绿映红》，从这句诗就能看出当时南朝的佛教是非常兴盛的，北朝大家就不知道了，但在历史上，北朝历史上佛教兴盛程度和南朝佛教的兴盛程度绝对是不相上下的，因此在北魏的时候，佛教在前朝的发展也会自动转移到北魏的王朝发展中，再一次兴盛起来只是时间问题，而兴盛所带来的一个现象就是僧侣群体不断壮大，并且成为了社会成员的重要组成部分，对国家发展有很大的影响，所以我认为北魏的佛教非常兴盛，僧侣群体逐渐壮大成为社会成员的重要组成部分是北魏僧官数量众多和僧官制度出现的重要原因。
（一）佛教在前朝就已有发展，群众基础比较雄厚
魏晋南北朝是中国历史最动荡的唯二时期之一，在这一时期里，王朝更迭不断，社会非常混乱，各个存在的王朝仅仅是对于国家的政治治理已经是耗尽力气了，所以这个时期对于文化的发展是比较宽松的，文化发展是非常自由的，随意佛教也理所当然地在魏晋南北朝兴起，并且在各个朝代都有规模极大的群众基础，北魏就这样的群众基础。
在南朝修建“四百八十寺”的时候，北朝也会受到影响，佛教也非常兴盛，所以在北魏发展起来之前，佛教就已经有了很大的发展，并且笼络了很多的民心，这样作为一个能够笼络民心的宗教，如果国家强制剥削这种信仰自由是非常不利的，所以就只能顺其自然的发展，群众基础雄厚了，想要成为僧人的民众也就越来越多，僧侣的规模也就越来越壮大了，壮大后的僧侣需要有人来管理，这时候僧官制度就被需要出现了。
（二）北魏皇帝信奉佛教，支持佛教僧侣的发展
北魏虽然出现过皇帝灭佛的情况，但总体来说，佛教还是比较受皇帝欢迎的，并且当时北魏的皇帝不仅是天子的化身，同时还是是佛的化身，这就奠定了北魏信奉佛教的基础了，皇帝也会因为众多的佛教信众而被迫信奉佛教，当然也是有主动地信奉佛教的，总之，北魏皇帝还是比较支持佛教的发展，僧侣的发展也在皇帝的支持范围之内。
佛教在北魏之前的信众基础决定了北魏规模巨大的佛教信众，这也决定了皇帝对佛教发展的支持，这两者造就了规模巨大的僧侣群体，这个群体的不断壮大，成为了可以动摇北魏社会的重要群体之一，所以我认为僧侣群体的规模不断壮大，其影响力也在不断提高，成为了北魏统治者建立僧官制度的重要原因。
二、北魏为了维护社会稳定，需要发挥佛教教义以及广大僧侣的文化作用
前面已经说到，北魏有规模非常大的信众基础和僧侣群体，同时这些群体发挥的作用和影响力是巨大的，如果他们的走向对国家发展不利，对北魏的统治来说是非常不利的，所以认为北魏建立僧侣制度的重要原因就是为了维护社会稳定，发挥佛教教义和广大僧侣的文化作用。
（一）北魏皇帝寿命普遍偏短，需要佛教来稳定民心
在北魏不长的统治历史中，北魏经历了十三位皇帝的统治，皇帝的平均寿命才29岁，那就是北魏的皇帝寿命在历史上是普遍偏短的，而中国封建历史上皇帝的平均年龄是39岁，这整整十岁的差距，就能看出当时北魏的皇帝是更换地比较频繁的，而皇帝过于短暂的寿命使得北魏不得不频繁地更换皇帝，这样的现状对于北魏的发展来说是非常不利的，非常不利于国家和统治秩序的稳定，民心自然也会有些不稳定，而当时人们是比较信仰佛教的，所以北魏的统治者就可以通过佛教教义来使得百姓接受皇帝寿命普遍偏短的现实，并赋予一些更利于国家统治的神秘色彩。
（二）僧侣作为佛教文化的传播者，需要政府进行管控
北魏需要利用佛教教义来管控民心，这其中的媒介就是这些数量众多的僧侣，毕竟这些僧侣是除了政府之外最能理解佛教教义的群体，他们也更能受到群众的信任，文化控制起来相对方便，而国家需要僧侣帮助国家做事，就需要一定的管理，这时候，僧官制度就出现了，毕竟文化的方向也会影响一个国家的发展，而僧侣作为佛教文化的传播者，势必需要国家的管控。
北魏虽然曾经统一过北方，但其整个统治秩序还是需要更加的稳定，尤其是发生皇帝更换的时候，就更加需要佛教来帮助稳定民心，所以我认为僧侣作为佛教文化的传播者是需要被管控的，这也就成为了僧官制度出现的重要原因。
三、佛教传播越来越广泛，信众规模越来越大，成为社会重要的发展动力
僧官制度的出现，让佛教活动越来越多，信众规模也越来越大，佛教也传播的越来越广泛，通过佛教，国家与民众的关系也亲近了不少，民众变得更加支持国家的发展，配合国家的发展思路，有了民众作为推力，一个国家发展起来是非常顺利的。
另外，僧官制度的出现也可以让国家对于僧侣的行为管控得更加到位，僧侣道德感会更强，僧侣的行为会更加规范，同时以僧侣作为模范的民众们，也会向他们学习这种，社会也会更加稳定，成为社会发展的动力。
四、结语
北魏佛教的兴盛虽然没有体现在诗句中，但是整体上来说，佛教在北朝，在北魏都是非常兴盛的一种宗教文化，信仰佛教的人们非常多，愿意成为僧侣的人也非常多，而北魏的皇帝也比较支持佛教的发展，僧侣规模在北魏迅速壮大，成为社会的重要组成部分，同时，成为一个大群体之后，其影响力也是非常大的，国家也看到了这种影响力，当时北魏皇帝更换非常频繁，皇帝是古代封建国家的主心骨，主心骨的更换总是会让民心有所动摇，为了国家的稳定发展，国家需要一种制度来保证这些僧侣是绝对爱国的，僧官制度就出现了。最后僧官制度出现以后，僧侣的道德感和责任感更强，行为更加规范，人们更加向往，也不由自主地学习这些规范的行为，这对于国家的发展来说是非常有利的，群众的配合，无疑是国家发展最大的动力了。
