提起秦始皇焚书坑儒，很多人都拍案而起，表示愤怒，原因就在于这一举动使得很多珍贵的书籍付之一炬，不能让后人所研究、见识。可事实上，秦始皇在焚书前是有备份的。这样说有什么根据呢？
秦始皇统一六国，天下思想合为一家，为了国家的长远考虑，必须在保持言论自由的前提下统一学说，思想，这样才能长久统一的发展下去。于是，秦始皇接纳了李斯的想法，也批准了焚书这一做法。
但是秦始皇有能力统一六国，思考问题自然就要通观全局，古代的书不比现代，十几万字在键盘上敲敲打打也许个把个月就可以完成，那个时期想要长久的保存原本书籍是很困难的一件事，有些鸿篇巨著更是要花费很多年的时间。所以秦始皇想了一个办法，这个办法是什么呢？
那就是只烧两个种类的书，一个就是秦国以外的书籍，第二类就是诗书和百家语，这样一来很多书籍就得以幸免于难，也就证明，秦始皇并没有焚尽百家书，有些书还是没有列入到焚书的范围的。
其次，说到焚书，根本的目的是什么？禁锢人们的思想，让人们不胡思乱想，一心一意搞生产也就行了。其实，秦始皇自己也明白，有些书虽然对秦朝不利，但是有很多值得学习和借鉴的地方。焚书只是一种手段，与清朝的文字狱相比，真是“小巫见大巫”了。至于为什么很多典籍就此消失了呢？这个锅要推到项羽身上。
当年，项羽攻入咸阳之后，出去烧杀掠夺，最后还一把大火烧掉了秦朝宫室，传说大火三月不熄，这才使得很多珍贵的书籍被付之一炬，不复存在了。应该是这是最重要的原因。
所以说，焚书并不是说就真的一把火将所有的书籍烧掉了，这只是一种手段，而且是比较拙劣的手段，你像后来的清朝，不也是从民间收集书籍吗，表面上是修《四库全书》，其实，很多书籍已经被毁。
