不得不承认的是，U-2侦察机是冷战时期美国最重要的侦察机型。尽管面临着卫星以及超音速SR-71黑鸟侦察机等强悍的竞争对手，但U-2凭借其灵活的操作性、卓越的空气动力学设计和强大的适应性，一直是美国情报机构的宠儿。

有意思的是，这款飞机曾计划于2015年退役，由更加便于操控的无人机接替。但随着美国在2014年与伊拉克和黎凡特的军事摩擦，这款U-2侦察机的退役计划被无限期推迟。

U-2是一款单座、单引擎的高空侦察机，能够提供侦查多种类型的情报，包括信号、图像和电子测量及特征情报（MASINT）。它的细长机翼让它像滑翔机一样，能够迅速攀升至极高的高度，并在那里长时间盘旋。据分析，它的平均飞行高度达到了70,000英尺。这意味着驾驶它的飞行员必须穿着类似宇航员的全压服。

而为了达到这个飞行高度，研究涉及人员必须尽可能的减轻它的重量。所以这款飞机是没有伸缩起落架的，也就是说，U2每次降落都需要地面人员驾驶专用车辆辅助它进行降落，在着陆时会通过其巨大机翼下的钛合金滑板来缓慢滑行。

“龙女”最著名的高光时刻无疑是1960年的U-2间谍事件。在这次事件中，美国飞行员弗朗西斯·加里·鲍尔斯驾驶U-2深入苏联领空拍摄了大量清晰的侦查图，而没有被发现。

最后，虽然U-2虽然操作难度极大，但它强悍的侦查能力可隐蔽性，在近70年的时间里，为美国完成了许多敏感的间谍任务。它不仅是美国军方全球情报任务的重要组成部分，更是航空史上的一个传奇。