南禅寺庙光塔位于无锡南门外古运河边。南禅寺始建于南朝梁武帝太清初年（547-548)，初名护国寺，唐时改名为灵山寺。北宋天圣年间（1023-1031)，又改名为福圣禅院，俗称为南禅寺。

清朝光绪年间的妙光塔

妙光塔建于北宋雍熙年间（984-987）屡有兴废，现塔为明正统十四年（1449）重建。清咸丰十年（1860）遭火灾，塔顶被毁。1926年，乡贤，著名实业家荣宗敬、荣德生兄弟和唐申伯等分别捐资5000元和1000元修缮。该塔原为八角七层的楼阁式内木外砖塔，修缮时将砖木结构的塔顶、屋檐、平台、护栏等改成钢筋混凝土结构。

七十年代时的妙光塔

1974年，溧阳地区连续发生地震，4月22日那天达5.5级，妙光塔未有异常，但不久的一个傍晚，一阵狂风把塔顶的避雷针吹落，一户民房的屋顶被击穿。消息传出，周边居民惊惧不已，此时正值“文化大革命”，这一年的“批林批孔”运动席卷全国。南长区城建房管革命委员会有人认为，修塔就是“复古”，“复古”不就是“复辟”吗？古塔是封建社会封建迷信的遗迹，既然出现险情，当以拆除为上。

七八十年代的妙光塔

当然也有不同意见，认为古塔已立千年之久，明初被列入“无锡八景”，且属市级文物保护单位，既然是文保单位，不但不应拆除，还应整修。双方意见僵持不下，便向上请示。几经周折，无锡市革委会决定拆除，并下拨拆除经费2万元。然而天佑古塔，拆塔时搭建手架需用毛竹3000根，按说不是难事，但当时是计划经济，3000根毛竹一时间竟然买不到，拆塔工程只能耽搁下来。

毛竹

万事俱备只欠毛竹，不久形势大变，“四人帮”垮台，国家开始拨乱反正，极左思想没了“市场”，拆塔最终没有实施。

1980年，市政府决定拨款整修，这一顺应民心的决定得到了广大市民的拥护，有位87岁高龄，居住在清名桥畔的老建筑工人鲍阿五多次到工地，说塔下有一个底座，要注意发掘，工程技术人员将信将疑，决定清除塔基四周的砖泥杂物，以探究竟，当挖到2米深时，果然发现有一个高达1.3米的青石墩，石墩刻有精美的“不断云”纹饰，经文物专家鉴定，确定此石墩为“须弥座”，须弥座在古代建造塔、华表、石碑、石狮子时被用做底座，形式和花纹比较多样，和须弥座同时出土的还有一座莲花座和青石香炉两只，字迹还清晰可辩，一个属明嘉靖十四年，一个属明万历十一年。

须弥座

妙光塔修缮前后一直紧闭不开，本世纪初曾短暂开放，笔者也曾欣然登顶饱览古云河风光，从目前南禅寺景区的人流量来看，为保护古塔，不大会重新开放了。

现在的妙光塔

-