原油破乳剂的机理是相转移一反向变形机理。加入破乳剂后发生了相转变，即能够生成与乳化剂形成的乳状液类来型相反的表面活性剂(反相破乳剂)。这类破乳剂与增水的乳化剂作用生成络合物，从而使乳化剂失去了乳化性能。碰撞击破界面源膜机理。在加热或搅拌的条件下，破乳剂有许多的机会碰撞乳状液的界面膜，或吸附在界面膜上，或排除替代部分表面活性物质，从而击破界面膜，使其稳定性大大降低，发生了絮凝、聚结而破乳。

破乳剂是一种能破坏乳化液结构以分离乳化液中相的表面活性物质，原油破乳是指通过破乳剂的化学作用，将油水混合物从乳化油水混合物中分离出来，从而达到原油脱水的目的，从而保证原油外含水的标准。

破乳剂

破乳剂是石油开采、炼油和污水处理工业中不可缺少的化学添加剂。破乳剂是以有机胺、脂肪醇、多元醇和各种树脂为起始剂，用环氧乙烷和环氧丙烷进行嵌段聚合，或改性和添加增效剂，具有良好的润湿性能和充分的絮凝凝聚能力。它能使乳化系统迅速破乳，达到油水分离的效果，适用于国内外各种原油的油水分离、炼油厂脱水脱盐、污水处理净化等。

有效分离有机相和水相的简单、有效的方法之一是消除乳化，形成具有一定强度的乳化界面，实现两相分离。然而，不同的破乳剂对有机相破乳有不同的破乳剂，破乳剂的性能直接影响到两相分离的效果。

在青霉素生产过程中，一个重要的过程是用有机溶剂(如乙酸丁酯)从青霉素发酵液中提取青霉素。由于发酵液中含有蛋白质、糖、菌丝体等复杂成分，有机相与水相的界面不清晰，呈现出一定的强度乳化区，对成品收率有很大的影响。因此，破乳剂必须用于破乳，消除乳化，实现两相快速有效的分离。