1948年，东北战场上，辽沈战役激烈交锋。国民党将军廖耀湘，从黄埔军校走出的硬汉，命途多舛地被俘。在邀请的酒宴上，当刘亚楼轻轻转身，带来一个意外的人物时，整个局势出人意料地发生了转变。廖耀湘的态度，也发生了天翻地覆的改变。

1948年的锦州，这座城市成为了国共军队激战的焦点。廖耀湘率领的部队在苦战中节节败退，直到全军被围，成为战俘。这位以英勇著称的将军，面对东北野战军的高级将领们，尽管身陷囹圄，仍旧保持着军人的傲骨。

被俘后不久，刘亚楼为表示对这些国民党高级将领的尊重，以及试图促进两军之间的理解和融合，特地设宴招待包括廖耀湘在内的多名被俘将领。酒宴上，大多数将领或沉默或谦逊，心知自己的处境已定，无力回天。

然而，廖耀湘却格外显眼，他的不服和愤怒几乎是公开的。当刘亚楼带着微笑，逐一敬酒表示和解时，廖耀湘却大声质疑共军的战术，甚至激动地拍桌而立，言辞激烈地表达了自己的不屈。

气氛顿时紧张，作为东北野战军参谋长的刘亚楼，却很淡定。刘亚楼深知，单靠硬碰硬无法使这位硬骨头的将军屈服，于是他转身请出了一位特殊的人物——郑洞国。郑洞国是廖耀湘的黄埔学长，更是他曾经的顶头上司，两人同为湖南人，早年间还一同在战场上并肩作战。郑洞国的出现，对廖耀湘来说，无疑是一个巨大的心理震撼。

郑洞国平静而坚定地走向前，面对旧部下的怒气，郑洞国没有直接反驳，而是用他那经历了战争洗礼后的沉稳，缓缓讲述了自己对新中国信念的转变。他谈到了战争的残酷，人民的疾苦，以及共产党如何在恶劣条件下，依然坚持原则，赢得人心。

听着郑洞国的话，廖耀湘的脸色由怒转愁，内心的波澜也在逐渐平息。他开始意识到，自己所坚持的，或许并非是绝对的正义，战争的胜败也不仅仅是军事实力的比拼，更是意识形态和民心向背的较量。当郑洞国结束讲话，廖耀湘沉默了一会儿，然后拿起酒杯，深深地向郑洞国敬了三杯，每一杯都象征着一种转变：从敌对到理解，从理解到接受，从接受到尊重。

廖耀湘的这三杯酒，是对郑洞国个人的尊重，也象征着他对过去战争态度的一种洗礼。宴会之后，廖耀湘的心态有了显著的转变。

在接下来的日子里，廖耀湘被安排在功德林监狱进行思想改造。这是一个特殊的地方，旨在教育和改造那些具有潜力、能够为新中国做出贡献的前国民党成员。

在这里，廖耀湘学习马克思主义的基本原理，还接触很多共产党的政策和新中国的建设目标。通过与其他战俘的交流，以及不断地学习和反思，他逐渐理解并接受了共产党的许多理念。

1961年，廖耀湘因其在监狱中的良好表现，以及对新政权态度的彻底转变，被特赦释放。释放后，他被任命为政协委员，这是对他转变的一种肯定，也给了他一个在新社会中发挥余热的平台。他积极参与政协活动，提出了许多关于军事教育和地方发展的建议，这些都得到了当局的重视。

晚年，廖耀湘淡出一线，但仍不时被邀请到军事学院做讲座，分享他的经验。1968年12月，廖耀湘因病在北京逝世。

尽管他的一生跌宕起伏，但最终他在新中国找到了自己的位置。他的骨灰，被安葬在八宝山革命公墓，这是对他个人贡献的认可，也象征着他从一个国民党将领到接受新中国的转变。