军礼的起源并不明确，多有种不同的起源故事。第一种比较流传广泛的解释是来源于中世纪骑士阶级。当时骑士们都身披全甲，头部也佩戴一定金属头盔，为了保护面部，还会有可以上下移动的面甲。当骑士进行对决前，就会有手指抬起面甲，露出面部向敌人表示尊敬。这个用手指抬起面甲的动作可能就是手指举在太阳穴的军礼的雏形。不过这一起源之说的破绽在于军礼在近代才普及，距离中世纪骑士年代太过久远。

另一种比较靠谱的起源是来源于18世纪的英国。当时《英国军队条例》废除了向上级军官敬礼时必须抬头的规定，取而代之是用手脚是将帽子的一端举起来，仿佛了揭开帽子一样，这一动作也就成为我们今天熟知的军礼的雏形。这一动作也解释现在军礼的另一项普遍规则，世界几乎所有国家的军队规定，如果军人没有佩戴任何军帽时，不需要行军礼。

除了下文要介绍的少数特例外，军礼主要分为两种类型：掌心向下和掌心向前。

掌心向下式军礼是将右大臂抬起与躯干成直角，然后右前臂伸向右太阳穴，掌心向下。美国，俄罗斯，中国，意大利，德国，奥地利，比利时和荷兰等几乎中欧，东欧，中美洲和南美洲国家的军队都是用这种军礼方式。而英国海军和英联邦国家的海军，包括澳大利亚，加拿大，新西兰，印度和巴基斯坦等也是用掌心向下式军礼。

西班牙空军行军礼

掌心向前式军礼方式类似于掌心向下式军礼，唯一区别在于掌心面向前方。这种军礼方式主要在法国和其殖民地国家以及英国和英联邦国家的陆军和空军使用。

澳大利亚陆军行军礼

英国和英联邦国家的军队同时使用两种不同的军礼，海军使用掌心向下式军礼，而陆军和空军使用掌心向前式军礼。海军使用不同类型的军礼原因是因为最初海军和陆军都是用掌心向前式军礼，有次维多利亚女王参观访问一艘英国军舰，这时一名水兵向女王行军礼，但他的手上都是油污，黑漆漆的很脏。维多利亚女王看到脏手后很不悦，于是下令水兵行军礼应该掌心向下。因为在军舰上工作，水兵手脏很很普遍的情况，所以将掌心向下敬礼可以避免对方看到自己的脏手，以此表示尊重。

从左到右，英国空军，陆军和海军军人行军礼

军礼中最特别的波兰的军礼。波兰的军礼被称为“salutowanie dwoma palcami”，即二指军礼，之所以叫二指军礼是因为波兰的军礼和其他国家类似，但只伸出食指和中指，无名指和小指弯曲并用大拇指压住。波兰的军礼还有个特点是行军礼目的是向波兰的国徽白鹰表示尊敬，所以波兰军人行军礼的时手指会指向大檐帽和贝雷帽的白鹰帽徽。

二指军礼据说起源于拿破仑战争时期，当时一名传令兵被弹片击中受伤，但他仍然坚持完成任务，当他抵达约瑟夫·波尼亚托夫斯基亲王（法国元帅，华沙大公国总司令）面前时，用仅剩下的两根手指向亲王敬礼，然后随即重伤死亡。为了纪念这一英勇事迹，两指军礼随后被引入后来的波兰军队。

不过在二战期间，波兰这种特别的二指军礼曾造成友军的不少误会。当时波兰士兵向英国军官行二指军礼时，英国军官因为不了解情况，所以将这一行为认为是对自己的不尊重，因为当时英国童子军礼是用三根手指经历。而且因为语言不通而无法解释，敬礼的波兰士兵而因此被逮捕。出于这一原因，当时英国军队中波兰士兵之后短暂使用掌心向前式军礼。

在波兰第二共和国时期（1918年到1939年），行二指军礼时掌心朝下。后来二指军礼改为了和法国军队一样的掌心向前。

波兰军人行二指军礼的正确姿势

还有一种比较著名但已经被禁止的军礼手势是纳粹举手礼。

纳粹举手礼是纳粹德国时期的问候手势，右臂向上伸直到45度，同时嘴里要喊“胜利万岁”（Sieg Heil）”或“嗨,希特勒（Heil Hitler）”作为问候语。

1931年10月，人们在巴特哈尔茨堡的哈尔茨堡阵线集会上行纳粹举手礼

纳粹举手礼最早是1925年开始在纳粹党分子之间使用的问候手势。1933年纳粹党夺取政权后，纳粹举手礼开始推广到纳粹德国全境。不过国防军并没有被强制行纳粹举手礼，而是保留了传统军礼，但在1933年规定在播放国歌《德意志高于一切》和《霍斯特·威塞尔之歌》时，以及在国防军内外非军事场合（迎接政府人员）需要行纳粹举手礼。因为国防军规定不佩戴军帽时禁止行传统军礼，所以这种情况下行纳粹举手礼。

1939年格拉夫·施佩海军上将号阵亡水兵的葬礼。左边牧师行纳粹举手礼，中间舰长汉斯·朗斯多夫行传统军礼。

1941年卡尔·邓尼茨和国防军军官行纳粹举手礼

1944年的720刺杀希特勒事件后，因为陆军军官主导了刺杀事件，所以戈培尔向希特勒建议国防军全面行纳粹举手礼以表示对他的忠诚，希特勒批准了这一建议，并规定从1944年7月24日生效。1945年5月8日德国总统卡尔·邓尼茨宣布在国防军中禁止行纳粹举手礼。

不过有一点需要注意的是举手礼并不是希特勒的发明，而是意大利法西斯党最先采用的，原型是罗马举手礼。被认为是意大利法西斯主义的导师加布里埃尔·丹农齐奥（Gabriele D'Annunzio）在1919年领导阿尔迪蒂（Arditi）游击队时使用了罗马举手礼，之后被墨索里尼的黑衫军所模仿，并广泛在意大利流传。希特勒在纳粹党建立之初就模仿意大利法西斯党，所以自然而然学会了罗马举手礼。不过希特勒否认举手礼学习于意大利法西斯党，声称举手礼来源于德国传统手势。

墨索里尼行举手礼

不过有一些举手礼因为类似于纳粹举手礼还被误判。贝拉米举手礼，是詹姆斯·B·厄普汉姆（James B. Upham）发明的一种效忠誓言的手势，贝拉米举手礼首次在1892年10月21日出现，后在美国学校中广泛使用。不过因为20和30年代法西斯和纳粹主义兴起，贝拉米举手礼被误认为是纳粹举手礼，所以美国各地学校都改变了宣誓礼。

1941年孩子们向美国国旗敬礼

还有一种是奥林匹克举手礼，法国代表队在1906年雅典奥运会的出场时首次采用这种举手礼的问候方式，之后被举手礼被确立为奥林匹克举手礼，在1924年巴黎奥运会上，巴西，匈牙利和捷克斯洛伐克等国家代表队都使用了奥林匹克举手礼。

法国运动员戈·安德烈（Géo André）在1924年巴黎奥运会行奥林匹克举手礼

最后一次使用奥林匹克举手礼是在1972年慕尼黑奥运会，之后奥运会就取消了行进礼仪，没有机会再使用奥林匹克举手礼。

阿姆斯特丹奥林匹克体育场前的范图伊尔纪念碑

目前中国台湾省还保留举手礼，在政府，军队和学校等宣誓时使用。

资料来源：维基百科

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