天门、潜江、仙桃曾经同属荆州地区，后撤县设市后相继于上世纪八九十年代成为湖北省直辖县级市。在当时全国行政区划体制改革调整期间，就传出合并潜江、天门、仙桃三个县级市组建地级市——江汉市，也有一说江汉油田工矿区与潜江市单独企地整合单独设立江汉市。
但终因天潜仙三地发展不均衡、分歧太大，任何一地当时都不足以辐射带动其它两地，三地合并有"小马拉大车"之嫌而中途夭折。
但不得不说，即使江汉市最终未有组建，如今的天门、潜江、仙桃三个省直管市发展也不容小觑。
仙桃市 ，原名沔阳县，因郡治在沔水之北而得名。1986年5月27日，经国务院批准，撤销沔阳县，设立仙桃市。1994年10月，仙桃市列为省直管市（副地级市）。其国土面积2538平方公里，人口156万，其中城区建成区面积60平方公里，城区人口56万，现辖1个国家级高新技术产业开发区、4个市属街道办事处、15个建制镇、2个原种场、1个省级旅游度假区。2023年底常住人口109.32万人，其中，城镇67.16万人，乡村42.16万人，城镇化率达到61.43%。
2022年，仙桃市地区生产总值在全省县域率先突破千亿关口，也是至今湖北唯一一个千亿县。2024年，仙桃地区生产总值突破1100亿元大关，按不变价计算同比增长5.9％，达到1125.13亿元，实现百亿增量目标。这也是仙桃继2022年跻身全国县域千亿俱乐部后，实现的城市能级的又一次跃升。
目前，仙桃市已初步形成了现代纺织服装、食品及生物医药、机械制造及电子信息和黄鳝等主导产业，拥有全国最大的非织造布生产加工基地、全国最大的黄鳝繁养基地。厚实的产业基础、叠加的名片优势，让仙桃一直处于全省县域经济第一方阵，2017年以来连续7年跻身全国百强，2023年位居全国第56位、连续三年位居全省首位，连续2年跻身中部10强，今年居第7位。
提到仙桃，就不得不提“亚洲体操之乡”，李小双、杨威、廖辉、昌雅妮等9位奥运及世界冠军，在五届奥运会获得八枚奥运金牌，2008年北京奥运会更是创造了“一座小城、两位冠军、三枚金牌、四块奖牌”的世界体坛神话。当然，还有独属仙桃的“沔阳三蒸”。同时，与天门、潜江相比，仙桃地处江汉平原腹地，是连接武汉、宜荆荆两大都市圈的重要节点城市，发展空间巨大。
潜江市，因水而名，历史上为古云梦泽一角，取“汉出为潜”意而得名。是湖北省直管市，国土面积2004平方公里，户籍人口99.28万，境内有全国十大油田之一的江汉油田。1988年5月，撤县建市。1994年10月，被列为湖北省直辖县级市，辖1个国家高新技术产业开发区、6个国有农场、10个乡镇、7个街道，素有“曹禺故里、江汉油城、水乡园林、龙虾之乡”的美誉。
2023年，潜江市实现地区生产总值904.92亿元。2024年潜江市地区生产总值完成930亿元（预计数）、增长5%；跻身全国县域经济百强第71位、前进6位。省内迈上900亿元大关的至今也只有宜都、潜江、大冶、枝江四个县市。
提到潜江，不得不提潜江小龙虾。“潜江龙虾”名列中国地理标志农产品品牌声誉榜（水产类）榜首。“潜江龙虾”区域公用品牌被选定为湖北省唯一小龙虾区域公用品牌，价值达422.29亿元，连续五年蝉联全国同类区域公用品牌价值榜首。
潜江兴隆水利枢纽
当然，潜江的石油化工产业也很出色，入选全省县域特色产业集群，潜江经济开发区获批创建国家级绿色化工园区。金澳科技再登中国企业500强，长飞光纤获评国家级专精特新“小巨人”。华润光伏、大唐光伏、中电建储能电站等一批重大项目建成或推进。
天门市，古称竟陵 ，湖北省直辖县级市、省直管市，湖北省区域中心城市 地处湖北中南部、江汉平原北部，北抵大洪山，南濒汉江。总面积2622平方千米。截至2024年2月，全市辖3个街道、21个镇、1个乡。截至2023年末，全市常住人口109.38万人。天门市是楚文化的重要发祥地、茶圣陆羽故里、著名的文化之乡。因境内有天门山而得名“天门” ，湖北三大剧种之一的荆州花鼓戏发源于此。
2023年，天门市地区生产总值为712.17亿元，按不变价格计算，比上年增长6.2%。2024年，天门市地区生产总值达到785.4亿元，同比增长6.3%，在湖北县域经济中也是位居前列。
提到天门，人们首先想到的是茶圣陆羽和中国侨乡。但如今的天门，远不止这些名片。近年来，天门绿色循环和纺织服装两大百亿级产业发展势头强劲。预计未来绿色循环产业园年产值将超过200亿元，化纤纺织产业园年产值可达150亿元。
中国（天门）服装电商城
200亿元、400亿元、500亿元，这是近三年天门服装电商交易额的数据。眼下，天门正依托中国（天门）服装电商城、化纤纺织产业园、白马服装原创电商基地等专业化园区， 全力打造纺织服装千亿级产业，加快建成全国纺织服装产业基地。
另外，天门抢抓融入武汉都市圈同城化发展机遇，电子信息产业发展按下“快进键”。引进芯创电子、通格微电路、科瑞半导体等上下游企业，形成芯片封测产业生态圈；引进深圳彤辉电子、宝昂光电等一批新型显示配套项目，显示屏“朋友圈”逐步壮大；引进和培育鸿硕精密电工、天瑞电子等消费电子和智能终端产品生产项目，产业集群蓬勃发展。
如果曾经的江汉市不中途夭折，参照2024年天、潜、仙地区生产总值，天门市785.4亿元、潜江市930亿元、仙桃市1125.13亿元，三地加起来地区生产总值将达到2840亿元，在湖北各地级市州中仅次于第六位的湖北黄冈市，高于第七位的湖北十堰市。
当然，既然“江汉市”已成过去时，其实天、潜、仙三市完全可以参照2022年当阳、枝江、松滋、宜都四地组建的“当枝松宜”百强县市聚集区协同发展联盟，成立类似协作发展区，加强区域互联、产业融合，构建一体化发展格局。
