詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST），作为人类迄今为止最强大的太空望远镜，凭借其先进的红外探测能力，如同宇宙的“时间机器”，其中隐藏着宇宙从婴儿时期到如今的奥秘。
美国宇航局通过韦伯望远镜首次发现了一个可以追溯到早期宇宙的年轻星系，它闪闪发光的星团似虫子一样长长的、扭曲组合在一起，起名“萤火虫闪烁”。它是微小却耀眼的，它所携带的信息，为我们理解早期星系的形成和演化，以及我们自身银河系的起源，提供了前所未有的线索。
发现
詹姆斯 韦伯太空望远镜是美国航天局、欧洲航天局和加拿大航天局共同开发的红外太空望远镜，自从发射以来，担任着前辈哈勃望远镜的后续工作，主要观察太空中的初期状态，尤其是星系和恒星的形成。
事实证明，韦伯望远镜也已经取得了一系列令人瞩目的成就，并观测到令人惊叹的深空图像。韦伯望远镜先进的红外成像技术功不可没，尽管图像存在扭曲，但它捕捉到了来自遥远宇宙的微弱红外光线，帮助天文学家揭示了萤火虫闪烁这一星系很多令人惊叹的特征。
萤火虫闪烁并非是一个球形，而是而是呈现出一种细长的雨滴形状。更令人惊奇的是，在这个“雨滴”内部，散布着十个闪耀的星团，它们如同宇宙中的点点繁星，点缀着这个年轻的星系。这些星团并非随机分布，而是沿着星系的细长方向排列，暗示着星系内部复杂的动力学过程。
不仅是萤火虫闪耀星系的主要光源，更像是一本记录星系演化的“历史书”。每个星团都处于不同的形成或演化阶段，它们的颜色各异，从粉红到紫色，再到蓝色，展现了恒星生命周期中不同阶段的绚丽色彩，令人眼花缭乱。
这种多样性表明，萤火虫闪耀星系并非一次性形成所有恒星，而是经历了持续的、交错的恒星形成过程。在伸展的外观中，数个闪烁的星团呈现不同的美丽，也代表着他们正在经历不同的形成或演化阶段。
引力透镜
在观测到萤火虫闪烁时，引力透镜的作用发挥到了极致。这个由巨大前景星系团构成的“宇宙放大镜”，如同爱因斯坦广义相对论的完美诠释，将来自遥远星系的光线弯曲并放大。当它经过大质量天体附近时，其路径会被引力场弯曲，就像一颗小球滚过一个凹陷的表面。这种现象，正是爱因斯坦广义相对论的核心预 言之一。
但在萤火虫闪烁中，引力透镜的作用不仅放大了星系的亮度，还拉伸了它的形状。也正是因为伸展的作用，让行星原本紧凑的结构变得更清晰，方便观测人员分辨出其中的数个不同小星系。如果没有引力透镜，人们看到的星系仅仅是一个模糊的光点，无法如此清晰细致的观察到更多细节。
通过观察星团的颜色和光谱特征，能看到星团并非是静止不变的，而是正在经历着不同的演化历程。蓝色的星团往往代表着这个恒星是非常年轻且炽热的；若是红色的星团，代表着恒星已经步入了老年阶段。
萤火虫闪烁的两个伴星
在引力透镜的技术支持下，还发现了萤火虫闪烁旁边有两颗伴星。因为伴星存在的缘故，让萤火虫闪烁一直在持续进化，每次经过时都会出现气体凝结和冷却，会形成新的星团。同时，星系之间的相互作用，也可能导致星系合并，最终形成一个更大的星系。
萤火虫闪耀星系及其伴星系的“三人组”，如同宇宙中的一个微型实验室，为我们研究星系间的相互作用和演化提供了绝佳的样本。它们之间的“舞蹈”，将持续数十亿年，最终的结局，是融合还是分离，仍然是一个未解之谜。
我们或许可以将萤火虫闪耀星系及其伴星系视为早期银河系的一个缩影。通过研究它们之间的相互作用，我们可以推测早期银河系可能也经历了类似的演化过程。或许，在数十亿年前，银河系也曾是一个如同萤火虫闪耀星系般小巧而杂乱的星系，通过不断地吸积周围的矮星系，最终成长为我们今天看到的壮丽的旋涡星系。
