“元字宙”这一概念的提出，不仅引发了资本市场新一轮的投资热潮，也引起了各国政府的关注，还激发了全球学者的兴趣与研究热情。但作为一个新兴领域，元字宙的概念、特征、形态、结构等尚不明朗，现有相关研究虽在持续推进，却在诸多方面仍然存在不足。笔者认为，元宇宙与互联网存在高度相似性，可以通过对互联网发展历程的回顾与分析，提炼可行的研究路径。除此以外，也可以通过加深对元宇宙与互联网关系的认识来洞察二者的关联与差异，进而获得推动元宇宙理论研究与实践进展的新思路。
元宇宙与互联网的三维关系框架
1.元宇宙与互联网的关系基础。
元宇宙目前被认为是一个虚拟与现实无缝衔接深度融合的数字世界、一个数字化身生存与活动的虚拟世界、一个互联网发展全要素的集合体、一个数字媒体世界等。与互联网相似，元宇宙是各类技术、生态文明、现实世界运行规律等诸多要素的集合。元宇宙也将由不同的参与者以去中心化的方式运营，而不归属于某个特定个体或组织。同时，元宇宙也不仅是一个技术层面的现象，其对每个人的日常生活、对整个经济社会的发展、对全人类文明的进步都将产生重大影响。
元宇宙其实是互联网诞生后并不断发展而产生的阶段性技术范式，其在本质上是基于互联网架构的人类群体思维空间的实现，是数字世界从二维空间到三维空间的演化。
洞察元宇宙与互联网美系的三个维度。
在相关成果基础上，本文发现，元宇宙与互联网都创造了与现实世界不同且全新的数字世界，所以，可以从技术性、文明性、连接性三个维度来尝试性地探讨元宇宙与互联网的关系。
技术始终是元宇宙与互联网兴起与发展的核心基础。一方面，元宇宙、互联网乃至整个数字世界都是各类技术不断创新与整合的体现，它们由通信网络、集成电路、大数据、人工智能、XR (AR、VR、MR)技术等一系列技术集群串联、聚合而成。
文明性是衡量元宇宙与互联网是否具备相对独立，完整生态的重要属性。无论是早期简易的计算机系统，还是现在种类繁多的互联网 App，以及未来会出现的沉浸式元宇宙应用，它们都是促进互联网与元宇宙文明发展的重要动力。特别是元宇宙，其理应具备文明性，这些文明也离不开各类技术的支持，然后才能支撑更多的虚拟经济、虚拟社交、虚拟办公、虚拟文化等活动。
连接性则是呈现数字世界是否具有存在价值的重要维度。互联网与元宇宙都必然与现实世界存在密切关联，因为“人”在其中始终占据核心位置。
基于三维关系框架的互联网类型分析
1.基础型互联网。即技术性、文明性和连接性都处于较低水平时的数字世界形态。此时基本处于 Web 1.0阶段，互联网刚刚兴起，其功能主要集中在信息传输新闻媒体等领域，信息传递效率大幅提升。
2.社交型互联网。即技术性，文明性处于较低水平，而连接性处于较高水平的数字世界形态。社交型互联网的出现标志着社交媒体时代的到来，数字世界与现实世界的连接度得到了大幅提升。此时，人们已经不局限于单向的搜索、浏览等行为，而是可以生产内容、传播信息，产生数据，各类网站、移动应用则接收这些数据、信息，以相关内容的形式进行展现，并提供丰富的反馈与交互形式，最终形成双向互动的闭环链路。
3.娱乐型互联网。这是一种文明性水平较高，但技术性和连接性水平较低的互联网类型，代表性事物是网络游戏。其实，网络游戏本身就是一个数字世界，它既对现实世界的运行逻辑与规则进行了部分模拟，也建立了抽象专属的游戏规则，人与人（玩家与玩家）之间能够开展社交互动、娱乐休闲、商业贸易等多种行为。
4.技术型互联网。即技术性水平较高，而文明性和连接性水平较低的互联网类型。与基础型互联网相比，技术型互联网让人们能从“隔着屏幕”的 2D 空间进人“沉浸立体”的3D场域，获得更贴近真实的体验，这离不开XR 技术的重要作用。
基于三维关系框架的元宇宙类型分析
1.生活型元宇宙。人们普遍认为元宇宙一定是个技术高度发达的数字世界，但目前全球很多企业都将自已定义为元宇宙公司，或被人们认为是元宇宙的雏形如 Roblox、The Sandbox Game 等，它们的共同特点是在技术方面并没有达到理想中的元宇宙技术水平，却具备了较高的文明性与连接性。
2.生产型元宇宙。这是技术性与连接性水平较高而文明性较低的元宇宙类型，并主要集中在办公、商业、制造等生产性行业，它们更像是元宇宙中的生产方式帮助人们更加沉浸地在元宇宙中开展各类生产活动，并与现实世界产生很强的互动关联。
3.服务型元宇宙。这是技术性和文明性水平都较高。但与现实世界的关联度处于较低水平的数字世界形态，而从目前与元宇宙有关的研究与实践来看，这种类型的元宇宙尚未出现。其实，服务型元宇宙就是在元宇宙时代满足人们对技术发达、沉浸感强，能带来全新体验的娱乐休闲需求的重要形态或承截主体。当这些需求得到满足后，人们可能会摘下可穿戴设备，回到现实世界中继续从事生活、生产活动。
4.0ASS 型元宇宙。这是当技术性、文明性、连接性都处于高度发达水平时的数字世界。这种类型元宇宙尚未出现，科幻电影《头号玩家》中的OASIS （绿洲）提供了一个很好的示例。电影展现了一个具有持续性、实时性、兼容性、经济属性、可连接性、可创造性的元宇宙，也被看作元宇宙的理想状态。
元宇宙既是现实世界生产力提升至更高水平的体现也是人类社会走向更高发展阶段的产物，而元宇宙对人类文明的影响也或将超过互联网带来的巨大变革。未来，从互联网的发展历程中提炼相关规律与经验，获取开展元宇宙研究的新思路，可能是一条可行的路径。
