2006年8月9日，当时的谷歌首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt) 在搜索引擎大会(SES San Jose 2006) 上，首次提出了“云计算”(Cloud Computing)的概念。
而就在大会的5个月之前，2006年3月，电商起家的美国亚马逊公司正式推出了自家的弹性计算云( Elastic Compute Cloud，EC2) 服务。这两个标志性事件的发生，正式宣告了云计算时代的到来，也意味着互联网的发展进入了一个新的阶段。
简单来说，云计算就是“云”+“计”“计算”是一种行为，而“云”，是一种模式、方法，或者说理念。我们对计算非常熟悉。人脑思考，就是一种计算方式。计算就是对信息、数据进行处理和运算。这是一个很宽泛的概念。然而，就像人思考需要大脑干活需要工具一样，计算也离不开资源。
信息时代的计算资源，既包括CPU、内存、硬盘、显卡这样的硬件资源，也包括操作系统、数据库、运行库、中间件、应用程序这样的软件资源。
云计算的三个显著特点
相比传统计算，云计算的资源获取方式从“买”变成了“租”，云计算的这种“租”和我们平常租房租车又有很大不同。它具有以下三个显著特点。
一是，资源池化。云计算的计算资源，大部分不是单体物理资源。也就是说，不会租一台孤零零的物理服务器给你。大部分云计算资源，都是池化了的资源。什么叫池化? 池化就是物理资源的基础上，通过软件平台，封装成虚拟的计算资源，也就是我们常说的虚拟化。
二是，弹性伸缩。云计算的计算资源，可以按需付费。你想要用多少，就租多少，配置是支持自定义的。这就有点像吃麻辣烫，丰俭由人想吃什么就拿什么，想吃多少就拿多少。最后按量付费。如果你后期因为业务增长，需要更好的配置，可以加钱，买更多资源。
三是，安全可靠。专业的人做专业的事传统计算，需要自购硬件，自建机房，自行维护,这是很大的资金和人力投入。而云计算，从物理角度来说，所有的计算资源都汇集在大型互联网数据中心 (IDC)，那里有严格的安保、抗震的建筑、安全的供电，有非常全面的容灾设计和应急方案，能够更好地保护计算资源，不会轻易地中断服务。
对于目前火热的元宇宙，云计算可以大量赋能的一个领域，因为元宇宙本身需要的就是计算、存储、机器学习等，这些都离不开云计算。比如 Epic Games 是个开发元宇宙游戏Fortnite (堡垒之夜) 的公司，全球拥有 3.5亿用户，它的工作负载几乎全部都跑在亚马逊云科技上。元宇宙里面融合了大家所熟知的大量技术，而这些技术的背后就是云计算。
云计算还处在非常早的时期，未来将有大量的工作负载迁移到云，大量的创新即将在云上开展，云产业前景巨大。数据显示，2021年中国云计算产业规模达2109.5亿元，增长率为26.3%，预计2023年中国云计算产业规模可突破3000亿元。中国云计算产业发展能为中国元宇宙的发展提供良好的算力基础。云计算在国内的应用案例较少，下面我们来看看它在国外的应用案例。
众所周知，Meta 的原名是 Facebook，马克·扎克伯格希望在未来 5年内将 Facebook从一个社交媒体网络转变为一家“元宇宙公司”，甚至不惜将名字改为了“Meta” (元宇宙)。此举将已经火爆的元宇宙概念推向了巅峰，引发了破圈。 Meta 目前已经宣布深化与亚马逊云科技的合作，将亚马逊云科技作为其战略云服务提供商。
Meta 使用亚马逊云科技可靠的基础设施和全面的功能，补充其现有的本地基础设施，并将使用更多亚马逊云科技的计算、存储、数据库和安全服务，获得云端更好的隐私保护、可靠性和扩展性。
Meta 将在亚马逊云科技上运行第三方合作应用，并使用云服务支持其收购的已经在使用亚马逊云科技的企业。
Meta 还将使用亚马逊云科技的计算服务来加速 Meta AI部门人工智能项目的研发工作另外，亚马逊云科技和 Meta 双方还将合作帮助客户提高在亚马逊云科技上运行深度学习计算框架 PyTorch 的性能，并助力开发人员加速构建、训练、部署和运行人工智能和机器学习模型的机制。
