从一贫如洗的农村少年，到腰缠万贯的工厂老板；从富甲一方的“走私大王”，到被遣返回国的流亡嫌犯，赖昌星的一生用“跌宕起伏”四个字来形容，好像也并不为过。
2011年7月23日，赖昌星正式被加拿大有关部门遣返回国，紧跟着迎接他的，是长达将近一年的法律上的审判，和终身的无期徒刑。
有人好奇，被人称之为“走私之王”的赖昌星，当年一共卷走了多少巨资？据保守估计，其走私的案值已经高达上千亿元，这当中，起码半数以上的金钱，都汇进了赖昌星的私人腰包当中。
有了钱，赖昌星的人生中也有了“情”。在后来赖昌星的自述当中，他的前半生里，出入风月场所的次数固然不少，也有过不少女人，其中甚至包括一名在国内红极一时的女歌星；不过，在这些“花丛”当中，他也有着两个“最爱的女人”，一个是他的“原配发妻”曾明娜，第二个则是他在石狮经商时结识的情人，蔡惠娟。
有钱有权有女人，赖昌星的前半生，究竟是怎样走上“人生巅峰”的呢？
一，天赋异禀
时至如今，提到当年震惊全国的“厦门特大走私案”，相信千禧年以前出生的人都会对赖昌星这个名字并不陌生。这个有着圆脸庞、圆鼻头、厚嘴唇的男人，照片曾经反复出现在各大报刊新闻的头条，也靠着令人咋舌的走私案值，让全国人民、乃至于国际上，都记住了他的名字。
2011年7月23日，赖昌星从加拿大遣返回国；2012年5月28日，赖昌星在厦门市中级人民法院接受了一审判决。面对肃穆的法官和无期徒刑的判罚，赖昌星的表情自始至终都十分平静，或许，在赖昌星的心里，在踏错第一步的时候，他就已经做好了迎接这一天的准备。
1958年9月，赖昌星出生在泉州晋江市的烧厝村中。当时，赖父是当地公社食堂的负责人，同时还是村里大队的党支部书记，然而，这些身份听起来风光，却并不能给家里带来多少收入，尤其是赖家有八个孩子，个个都是嗷嗷待哺，赖家的日子也因此始终过得捉襟见肘，“贫穷”，覆盖了赖昌星童年的所有记忆。
或许是贫穷让赖昌星早早地渴求金钱，又或者真的是“天赋异禀”，从小学起，赖昌星就展露出了他非凡的“经商头脑”——
九岁时，赖昌星就读小学一年级。入学后，赖昌星就开始琢磨怎么从同学手里“赚零花钱”：
一大早，赖昌星就会带一堆包子和油条去学校卖，夏天里还会加上各种冰棒冷饮；秋日里田野丰收时，赖昌星还会主动跑去跟果农“讨价还价”，拉走大批新鲜蔬果，一小部分留给同学，大部分的还是在上下学的途中，去公路边卖给过路的人。
小打小闹一样的“经商”，贯穿了赖昌星的小学时期。毕业后，赖昌星先是回家种田卖菜，可又很快嫌弃这样“并不赚钱”，于是，1973年，在哥哥的带领下，赖昌星跟着当地的部队前往泉州，在城市的地下挖掘建造一系列防空洞。
挖洞是个体力活，赖昌星当然不想一辈子就这么一眼望到头。在泉州市区里，他一边“卖力气”，一边观察着当地赚钱的营生，等到防空洞的工程结束以后，赖昌星叫上了几个老乡，准备学别人在家乡开厂赚钱。
如今，回看过去，赖昌星的这一决定，是他开始改变人生的第一步；不过在当时，每个人都对此毫不知情。在赖昌星的号召下，五个人一共拿出了1500块，大家用这个钱买了一些锻工工具，借用村里大队的螺丝厂，开始做给人家加工锻件的生意。
之后不久，心思活络的赖昌星又在家乡办了一个汽车配件厂，收入跟着水涨船高；1985年，赖昌星偶然得知国内纺织机市场有很大的缺口，他连夜订购了纺织机的图纸，又亲自去无锡请来了会造纺织机的师傅，在和厦门工程机械厂签订了合作协议后，赖昌星名下的纺织机厂也开始轰轰烈烈地运转了起来。
几年的功夫里，赖昌星名下从一个普通的汽车配件厂，逐渐发展成一片有纺织机厂、服装厂、印刷厂等多行业发展的厂区，而他也从白手起家的“挖掘工”，逐渐成为了一个坐拥千万资产的“大老板”。
二，生财有道
上世纪七八十年代，由于改革开放，很多人凭借着走私及倒卖电子类产品，在南方沿海城市“一夜暴富”，而这样的“生财之道”，也自然瞒不过精于钻营的赖昌星。
为了赚钱，1991年，赖昌星偷渡到了香港，随后在当地花大价钱取得了合法身份，并注册成立了“远华国际”的名牌。之后不久，赖昌星以“港商”身份重回晋江，开始在当地联络老乡，为他的“走私大业”招兵买马；
1994年，赖昌星在厦门成立了后来臭名昭著的“远华集团”，并在厦门的华光路买下了一处不起眼的小院，作为公司的“大本营”。
在后来对外公布的有关远华集团的资产中，厦门远华集团最为引人注目的是其实两栋楼：一栋是在厦门当地人尽皆知的、外表是砖红色的“红楼”，一栋则是外表普通、相对低调的“白楼”。由于在赖昌星的观念里，红色代表着“红运当头”，所以，赖昌星曾经的办公室就在“红楼”的七楼，那些见不得人的暗中交易，也统统是在“红楼”当中进行。
在买下来“红楼”后，赖昌星豪掷上亿元资金，将“红楼”装潢一新：
“红楼”的二楼到五楼，是各式各样为客人提供“服务”的场所。里面有桑拿，有高档餐厅，有歌厅，更有舒适的客房；
而如果来的客人身份够高级，他们还能进入六楼的“总统套房”，这里不仅有着私密性极强的隔音设施，还有着独一无二的“消防通道”，通道的另一头通往街上的一个普通店面，这样一来，这些人的来去，就和“红楼”毫无关系了。
与此同时，为了保证自身的“安全”，“红楼”内外还被赖昌星安装了数个摄像头，这些摄像头会无死角地监控“红楼”内外的情况，更会为赖昌星录下无数个他借以和那些权贵高层们“交友”的把柄——
一条用金钱和威胁铺开的“走私大道”，就此在赖昌星的身前徐徐展开。
最一开始，赖昌星也和其他人一样，以走私电脑芯片和电子类产品为主；然而，随着赖昌星的关系网逐渐坚固，远华集团的走私范围也开始逐渐扩大，从植物油和石油，到香烟、汽车、化工纺织原料等等，其种类之繁、覆盖面之广，是常人难以想象的，而其背后的暴利更是令人叹为观止。
实际上，赖昌星所创办的远华集团，其本身压根没有进出口商品的权利。可是，在经过赖昌星多番“打点”以后，远华集团成功“借用”了厦门当地其他公司的进出口权，开始在当地大肆进行走私交易：
1996年到1998年期间，赖昌星和他的远华集团借助一个保税仓库和一个保税油库的名额，走私进口成品油高达18万吨，同时走私汽车3500余辆，获益足有20亿元；
1998年，国家进出口政策收紧，对于走私犯罪的打击力度也随之加大。在这样的前提下，赖昌星用伪造商品名称、虚报少报等方式走私香烟高达一百六十万箱；同时，赖昌星率领的远华集团也用“不报关”的方法，在三年内从境外走私450万余吨成品油，案值高达百亿之巨！
据检察院查实，从1995年12月到1999年案发，赖昌星及其走私集团通过种种不法手段，走私各种商品货物价值高达530亿元；这当中，赖昌星还通过行贿的方式偷税漏税高达三百亿元。
而在这段时间当中，赖昌星也凭借着这堪比天文数字一样的收入，过上了挥金如土的奢靡生活……
三，两个女人
可想而知的是，在有钱以后，赖昌星的身边也不乏各种莺莺燕燕，而和他有过“一夜风流”的女人更是数不胜数。不过，作为一名“走私大亨”，赖昌星对于女性向来出手阔绰，只要和他有过暧昧关系的，基本上都收到过或多或少的“感情费”。
而在这些女人当中，真正被赖昌星承认是“情人”却并不算多，但其中却包括了一名曾经红极一时的娃娃脸女歌星。据赖昌星自己介绍，对于这位女星，他起初只是欣赏她的歌，然而天长日久，他居然也对这位女星产生了感情。
有钱人“追星”，自然要比普通人容易得多，更逞论赖昌星这种背后有着严密关系网的“大人物”。在赖昌星的金钱攻势之下，这名女星很快跌入了他的怀抱当中，两人情至浓时，赖昌星曾特地为这位女星准备了一栋价值七百余万的别墅作为“礼物”，而收到此等“大礼”的女星，也自然喜不自胜，对赖昌星更死心塌地……
不过，在赖昌星后来的自述当中，尽管和不少女性有过来往，可是他却号称自己一生只有两个“真爱”——
第一个自然是他的“原配发妻”曾明娜。
曾明娜，小名“美好”，和赖昌星属于“老乡”。实际上，在他和曾明娜结婚时，曾明娜甚至还未满十八岁，两人的婚姻在当时也多是依靠本村叔婶们“牵线搭桥”：
那个时候，赖昌星刚刚伙同几个同乡在本地开始办厂，说好听点是个“小老板”，说难听一点，就是个没有固定收入的打工仔，好在曾明娜并不嫌弃；
在同村长辈的主持下，曾明娜早早地嫁给了赖昌星，尽管因为没到法定年龄，两人一直没有领取结婚证，但是婚后，曾明娜还是为赖昌星生下了两男一女。
实际上，曾明娜的学历也并不高。不过，和赖昌星一样，曾明娜在经商方面也同样颇有天分，在后来远华集团的种种走私犯罪活动当中，曾明娜作为赖昌星的“贤内助”，在远华集团内部一度呼风唤雨、独当一面，直到1999年案发。
而在赖昌星心目当中，地位可以和曾明娜“平起平坐”的另一位女性，则是他在石狮做生意时认识的一位纺织行业的“老板娘”，蔡惠娟。
蔡惠娟是石狮人，她和赖昌星的相识实属偶然。不过，在一起做了几次生意后，蔡惠娟很快发现，赖昌星非常精明，跟着他一定有“大前途”，从此就开始了她死心塌地的“情人之路”；
在赖昌星用“红楼”成立远华集团之时，蔡惠娟的办公室就来赖昌星的斜对面，赖昌星对她的信任和疼爱，也可见一斑。而与此同时，由于蔡惠娟“不争不抢”，丝毫威胁不到曾明娜的“正妻地位”，所以，在经历了一段短暂的纠结和矛盾以后，曾明娜对这两人之间的关系选择了“无视”，赖昌星“一妻一妾”的生活就此固定了下来。
1999年，赖昌星和他的远华集团走私案发，得到人通风报信的赖昌星很快和曾蔡两人逃往香港，后又带着曾明娜和她所生的三个孩子，从香港潜逃到了加拿大——这之后，赖昌星的12年“逃亡之路”，彻底拉开了序幕。
四，逃亡生活
作为手握重金的“走私大亨”，赖昌星来到加拿大的第一件事，当然是要买房。在朋友的推荐下，赖昌星最终买下了位于温哥华西57街上的一栋足有上千平米的大别墅，供他一家五口居住。
豪宅自带花园，自然是个鸟语花香的好地方，不过，赖昌星在购买这套别墅时，却因为不了解行情而多支付了一两百万港元出去，可谓是被朋友“宰了一刀”。
好在，当时的赖昌星什么都缺，就是不缺钱。在很久以后，得知自己花了冤枉钱，赖昌星也不过一笑了之而已，因为当时在加拿大时，他的注意力压根不在这上面。
实际上，即便已经成功逃到加拿大，赖昌星仍旧整日里惶惶不安。起初，他还敢通过电视和报纸来了解一下国内案件的进展情况，然而，随着越来越多的“关系网”被连根拔起，越来越多的走私犯罪行动也被昭示人前，这些都给了赖昌星极大的心理压力。
重压之下，赖昌星又恢复了他在“红楼”里最爱的生活，那就是赌博。
据不可靠传闻，早在案发的最后一天，赖昌星还曾经忙着在办公室里远程遥控手下人赌博；而在逃到加拿大后不久，赖昌星就如鸵鸟一样开始寻觅一个能转移他注意力、让他忘记国内案件压力的地方，对他甚为了解的朋友，就将他带到了温哥华的赌场当中，让他在“豪掷千金”的同时，纾解内心的压力。
然而好景不长，赖昌星在赌场里仅仅混迹了一个月，就被各大赌场拒之门外——
原来，在加拿大，尽管赌博合法，可是也有相应的监管部门对其进行监管，以防有人在赌场中开设高利贷、又或者扰乱赌场秩序。
而赖昌星呢？陪他前往赌场的，多数都是在香港曾经有过前科劣迹的犯罪人员，在监管人员看来，这群人不仅看起来放浪形骸，中间那个脸型圆润、身材矮胖的男人更是赌起钱来不要命，仅仅在一个月的时间里，他就在温哥华眼都不眨地输掉了四五十万加元，这一群人有着极大的放高利贷的危险。
所以，在仅仅“快乐”了一个月后，赖昌星的长相就挂进了温哥华各大赌场的黑名单，无所事事的赖昌星只好窝在家里，和电脑打斗地主取乐。
2001年11月，赖昌星被加拿大警方以违反《移民法》为罪行拘捕，随后，他一直被软禁在加拿大政府为其指定的一栋公寓当中；2005年，赖昌星的原配曾明娜与其离婚，并带着女儿回到了国内。
离婚后，赖昌星也过得并不如意。由于遭到了软禁，赖昌星大部分资金都被冻结，加之赖昌星英语不好，他只能在当地的餐厅中刷盘子为生。
2009年，中加关系进入缓和期，中方也趁机提出要将赖昌星引渡回国接受审判的请求。2011年7月，在加拿大想方设法逗留了12年以后，赖昌星终于被加拿大遣返回国，迎接属于他的“审判时刻”——
2012年5月18日，厦门市中级人民法院认定赖昌星犯走私罪，判处其无期徒刑；随后，赖昌星没有提起上诉，这起厦门最大的走私案就此尘埃落定……
五，坚守底线
实际上，时至如今，还有许多“赖昌星”式人物借助许多手段潜逃在外，国家对于打击犯罪的努力也始终坚持不懈。
对于现在的我们来说，“清正廉洁”已经成为了很多公务员的工作“主旋律”，这得益于党中央对于打击“贪污腐败”而付出的巨大努力。而身为中国人的我们，也应当时刻约束自己，无论遇到怎样的诱惑，都应当坚守住底线，砥砺前行，才能拥有美好的未来！
