黄芪，说起来可是大名鼎鼎，我在出诊的时候，经常会遇到患者发问：“医生，我平时能不能煲点黄芪水来喝，可以补补气。”黄芪补气的作用，已经被大众所知晓，但是黄芪是一个多面手，我们今天就用一篇长文来细说一下黄芪这味丰富多彩的药物。
首先我们看看黄芪名字的来源黄芪首载于《神农本草经》，黄字为药物颜色，芪为耆老之称谓，蓍为耆加上草字头，已视其为草，为草种耆老。可见古人对黄芪的评价极高。
历代文献黄芪，味甘，性温，归肺脾经，为豆科多年生草本植物蒙古黄芪和膜夹黄芪的根，在2010年版《中华人民共和国药典》中记载，黄芪的功能： 补气固表，利尿托毒，排脓，敛疮生肌；主要用于气虚乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，痈疽难溃，久溃不敛，血虚痿黄， 内热消渴；慢性肾炎蛋白尿，糖尿病。黄芪作为临床 常用药，功能也在随着时代变迁而不断更迭，在不同的历史时期也是不尽相同的。所以从古籍中发掘其有价值的功效对于现代临床也也有着重大的意义。
古人将中药分上、中、下三品，黄芪作为上品药物之一在各朝代都倍受重视。我国现存最早的药物学专著《神农本草经》中记载黄芪的功用是“主痈疽，久败疮，排脓止痛，大风癞疾，五痔，鼠瘘，补虚，小儿百病”。黄芪最初的功用是以祛病为首，当时尚未强调黄芪补虚作用。具体说来，主要用于痈疽疮痔等外科疾患：《名医别录》中称黄芪“主治妇人子藏风邪气，逐五藏间恶血，补丈夫虚损，五劳羸瘦，止渴，腹痛泄利，益气，利阴气”，强化黄芪 补益功能，补充治疗内科和妇科病变的功能。
唐代的《药性论》中指出黄芪可“治发背，内补，主虚喘， 肾衰耳聋，疗寒热”，所治虚喘、肾衰耳聋和寒热，为新增的主治内容。《中医药大辞典》中所引述的《日华子诸家本草》所增主治内容最多，称黄芪“助气，壮筋骨，长肉、补血，破癥癖，瘰疬瘿赘，肠风，血崩， 带下，赤白痢，产前后一切病，月候不匀，消渴，痰嗽， 并治头风热毒，赤目”等，丰富了黄芪在癥癖、瘰 疬、瘿赘、肠风、下血和其它杂病方面的治疗作用，所治妇科疾病扩增到血崩、带下、产前后一切病和月候 不匀，确立了黄芪在妇科用药中的特殊地位。
宋金元时期，张元素在《医学启源》一书对黄芪的功效进行归纳，认为“其用有五。补诸虚不足， 一也；益元气，二也；去肌热，三也；疮疡排毒止痛， 四也；壮脾胃，五也”，所述五大功能中补虚居其三，脏腑定位侧重元气和脾胃，特别需要指出的是 黄芪“去肌热”作用一经提出，便由名医李东垣发扬光大，他认为：“黄芪与人参、甘草三味，为除燥热、 肌热之圣药，脾胃一虚，肺气先绝，必用黄芪温分肉， 益皮毛，实腠理，不令汗出，以益元气，而补三焦”。 于是，黄芪“甘温除大热”的功效得以确认，并建立了与清热解毒和养阴清热等方法迥然有别的除热方法。
明代张景岳在《本草正》一书中谓黄芪“味甘，气平，气味俱轻，升多降少，阳中微阴，生者微凉，炙性温，专于气分而达表”，概括其功能为“补元阳，充腠理，治劳伤，长肌肉”。清代张璐《本经逢源》认为黄芪“能补五脏之虚”，“同人参则益气， 同当归则补血，同白术、防风则运脾湿，同防己、防风则去风湿，同桂枝、附子则治卫虚亡阳汗不止，为腠理开合之总司”。清末医家张锡纯秉承东垣之意， 强调黄芪“能补气，兼能升气，善治胸中大气下陷”, “用之得当，又能滋阴.主久败疮，亦有奇效”、在其所著《医学衷中参西录》中创立了大量应用黄芪 治“大气下陷”及诸多杂症之名方。
功用综合通过对历代本草功能主治的分析，从黄芪功用 的历史演变过程中可以清晰地看出，最初确定的黄 芪功用侧重于祛病，治疗外科痈疽疮疡等，逐渐过渡 到补虚，治疗气血不足、脾胃虚弱、元阳虚损、大气下 陷、生津、长肌肉、固表止汗等。经全面归纳历代增衍，汰重存异，现归纳如下：痈疽疮疡
黄芪为外科圣药，但是现在很多医家已经遗忘了这味难能可贵的外科用药。《神农本草经》首先记录的功效也都在外科，但是现在黄芪给人的第一感觉是一味补气升阳药。痈疽、疮痈、发背、败疮、排脓、内托、内托阴证疮疡、生肌、肠风、五痔、鼠瘘、瘰疬、大风癞疾等等都是黄芪的适用范围，但是它们都需要有一个共同的特点，那就是脉象需要虚弱无力，黄芪性温，可以升散，因此针对体表的很多疾病，都可以使用黄芪。
内伤杂病痰嗽、虚喘、止渴、消渴、赤白痢、泄痢、逆气里急、逐五脏间恶血、破癥癖、瘿赘、利小便、 肢体痿废。我们重点说一下补阳还五汤这个方剂。补阳还五汤出自《医林改错》，作者王清任最擅长使用活血化瘀，补阳还五汤也是活血化瘀常用的方剂。但是王清任使用补阳还五汤却重用四两黄芪。这四两重的黄芪比其它药物加起来的总和都要重很多。可见王清任是非常善于使用黄芪的，黄芪就像我们写字所用的主笔，主笔突出，字就比较美观。很多人认为这里的黄芪是补气行血，其实黄芪本身就可以活血化瘀。重用黄芪的作用就是通行皮肤经络的瘀血，再配合上活血化瘀药物以及通经活络药物，针对中风、偏瘫、麻木等疾病，只要病机符合就可以使用补阳还五汤。
虚 证黄芪补虚是大家都知道的，黄芪补肺气、补脾气、实卫气，说起来是三种气，其实是一种气。脾胃之气充足，可以运化气血，气血上输于肺，化生成为肺气、卫气，这一切的来源都是黄芪可以提升正气。肺脾气虚可以用黄芪，但因其升散之作用，很多人会出现“上火”的情况，因此张锡纯先生配伍知母，制约黄芪易上火的副作用。自汗、盗汗、实卫敛汗、实皮毛、充腠理等都可以使用黄芪，张仲景先师的防己黄芪汤就是很好的证明，可以充实卫气祛风止汗。
其他疾病补气生血。这个有一个非常有代表的方剂——当归补血汤。名曰当归，名曰补血，重用的依然是黄芪。正所谓：“有形之血不能速生，无形之气所当急固”，黄芪可以补气，防止血液进一步脱失，而且又可以辅助当归补血，实在是深得中医之妙。
黄芪杂谈黄芪不同的剂量有不同的作用。这一点在《伤寒杂病论》中表现的尤其突出。张仲景使用黄芪有三个不同的剂量，大剂量、中剂量、小剂量所主治的疾病不尽相同。黄芪大量治疗水气、黄汗、浮肿(五两)，中量治疗风痹、身体不仁(三两)，小量治疗虚劳不足(一两半)。现代应用可以根据张仲景的用药经验适当变化。
大剂量使用黄芪取黄芪利水的作用，利水所以补气。利水排出的是人体的废水，日本经方家认为人体废水是三大毒之一，废水不能排出体外，就会形成水肿、湿气、痰饮等水液代谢异常的综合征。
中剂量使用，取黄芪走表逐痹的作用。而这个剂量与王清任先生所用剂量不完全一致，但孰优孰劣有待临床考究。
小剂量使用黄芪，取黄芪补虚的作用。补虚药物需要小剂量、长时间服用，这样才能使沉寂的代谢慢慢恢复。正如诸葛亮所讲：“遇到久虚的病人，需要缓缓进行补虚，切不可急于一时。”岳美中老先生曾经言及学到了蒲辅周先生治疗慢病需要守方长服，而自己大剂量使用补益药物所取得疗效则十分一般。
小 结黄芪功用在历代医书中所记比较宽泛杂乱：仅由历代重复引录情况可知，黄芪在本草学中侧重治疗痈疽(疮痈、发背、败疮、阴证疮疡、生肌等)、虚损(五劳羸瘦、劳伤、虚劳自汗等)、诸痛(腹痛、头风等)、多汗(实卫敛汗、充腠理)、妇科经带诸病(月候不匀、血崩、带下等)、寒热(肌热、骨蒸、虚热、热 毒 、 赤白痢 、 疟疾等 ) 、 喘嗽 ( 痰嗽 、 虚喘等) , 以及 肠风、五痔、鼠瘘、瘰疬、瘿赘、癥癖和大风癞疾之类外科病变。
用于消渴、利小便所占比重较小。儿科疾病治疗方面则以痘疹应用较多。在《本草经》中，有用于“小儿百病”，所述十分笼统，也未能在后续本草学中体现，黄芪补益作用至少包括补虚、益气、 生血、五脏诸虚、益胃气、脾胃虚弱、补肺气、补肺健脾、补元阳和壮筋骨等，从中不难看出，黄芪对脏腑角度来说总以补益脾、胃、肺、肾为主。
