南太平洋风光旖旎，岛屿星罗棋布。然而这些岛屿大多地处偏远，人烟稀少，在保留了原生态景观的同时，经济发展也受到了局限，导致一些太平洋岛国被评为“最不发达国家”。
好在皇天不负苦心人，经过自身努力和外界援助，南太的瓦努阿图和萨摩亚已经成功脱贫摘帽了。瓦努阿图在去年12月脱贫，萨摩亚更早一步，2014年就从“最不发达国家”行列毕业了。现在的萨摩亚，人均GDP已经超过4000美元了。
美丽岛国命运多舛虽然萨摩亚地处偏远，但是3000年前已有萨摩亚人在此定居，约1000年前被汤加王国征服。公元1250年马列托亚家族赶走汤加入侵者，萨摩亚成为独立王国。
公元1722年荷兰人发现萨摩亚，欧洲人的航海活动打破了这片土地的宁静。19世纪中叶，英、美、德国相继侵入，1899年，三国签订条约，西萨摩亚沦为德国殖民地，东萨摩亚由美国统治。
第一次世界大战爆发后，新西兰对德宣战，占领西萨摩亚。1920年，国际联盟把西萨交新西兰管理。1946年，联合国又把西萨交新西兰托管。1954年开始实行内部自治。
1962年1月1日，西萨在南太岛国中率先获得独立，定国名为“西萨摩亚独立国”。但由于1月多雨，又值圣诞节假期，不便举行庆祝，因此自1963年起改6月1日为独立日。1997年7月，经议会批准，元首签署，西萨摩亚独立国更名为萨摩亚独立国。
现在的萨摩亚陆地面积2934平方公里，海洋专属经济区面积12万平方公里。境内大部分地区为丛林所覆盖，属热带雨林气候。主体民族萨摩亚人19.7万，占全国总人口的90%，属波利尼西亚人种。官方语言为萨摩亚语，通用英语。多数居民信奉基督教。
萨摩亚脱贫故事由于自然条件的限制，萨摩亚经济曾经比较落后。萨摩亚是农业国，资源少，市场小，经济发展缓慢，被联合国列为最不发达国家之一。2007年联合国决定让萨从最不发达国家行列“毕业”，“过渡期”3年。2010年，应萨要求，联合国决定将萨“过渡期”延长至2014年初。2014年1月1日，萨从联合国最不发达国家“毕业”。萨政府目前主要致力于农业、旅游、私营经济、基础设施、教育和医疗等领域的建设。
全国现有耕地6万多公顷，农业人口为12.4万人，占全国总人口的77%左右。主要种植椰子、可可、咖啡、芋头、香蕉、木瓜、卡瓦和面包果。由于抵抗飓风等自然灾害的能力弱，农业生产严重依赖气候条件。经济海域12万平方公里，盛产金枪鱼。2010年金枪鱼产值达7526万塔拉，同比下降6.6%，占GDP的5%。2011年渔业产值达8003万塔拉，同比增长1.06%，占GDP的5.2%。目前，全国有各种渔船约2200艘，其中机动船200艘。因萨专属经济区较其他岛国小，萨政府禁止外国渔船单独作业，只允许外国渔船公司与萨方合作，外资不得超过40%
服务业对萨摩亚十分重要，从事服务业人数约为2000人。2011年，旅馆餐饮业产值为5448万塔拉，占GDP的3.5%；交通电信业产值2.166亿塔拉，占GDP的14%；金融服务业产值为1.4亿塔拉，占GDP的9.1%。个人及其他服务业产值6467万塔拉，占GDP的4.2%。旅游业是萨摩亚主要经济支柱之一和第二大外汇来源。萨政府致力于发展旅游硬件设施及其它与旅游相关行业。2010年访萨游客为12.95万人，与2009年基本持平。游客主要来自美属萨摩亚、新西兰、澳大利亚、美国和欧洲。
除了旅游业之外，侨汇也是萨摩亚的重要支柱。与许多南太平洋岛国一样，许多萨摩亚居民前往经济发达的澳洲、新西兰打工，将劳动所得寄回家乡。这和20世纪闽粤居民下南洋是一样的，侨胞的回款给了萨摩亚极大的支持。2011年萨摩亚全部私人侨汇到账总额达3.7446亿塔拉（约合1.589亿美元）。2011年12月份单月侨汇到账4202塔拉（约合1784万美元），为全年最高，但同比仍下降了12%。2015年，萨摩亚侨汇收入达4.07亿塔拉（约1.6亿美元），较2014年同期的3.94亿塔拉增长3.5%。 其侨汇主要来自新西兰（1.62亿塔拉）、澳大利亚（1.38亿塔拉）和美国（5970万塔拉）。
中国的“一带一路”也来到了遥远的南太平洋。中国提出的“一带一路”倡议为南太平洋地区岛国打开了广阔市场，为其发展提供了诸多良机，这在当前因气候变化带来的困难与挑战之际就显得尤为重要。
萨摩亚总理图伊拉埃帕曾赴中国天津出席2018年夏季达沃斯论坛，他兴奋地表示，“一带一路”倡议对促进贸易、旅游及文化交流具有积极作用，有益于推动萨摩亚社会与经济发展。萨摩亚是南太地区岛国中第一个与中国签署“一带一路”倡议合作谅解备忘录的国家，目的是加强与中国的互利共赢合作，建立起更加紧密的伙伴关系。
萨摩亚总理表示，萨摩亚支持中国“一带一路”倡议，愿在这一框架内拓展两国在贸易、投资、旅游等领域的合作，密切人文交流。他还说，萨摩亚目前已从这一倡议中受益匪浅，看到了与中国在这一倡议框架内发展合作的巨大潜力。图伊拉埃帕对萨中两国友好合作关系的发展表示满意。他说，建交以来，萨摩亚始终坚持一个中国原则，两国建立起相互信任与友好的紧密关系。他感谢中国政府提供的援助，认为这促进了萨摩亚经济的发展。
萨摩亚对中国游客实行免签，但是，中国去萨摩亚一般要从澳大利亚或新西兰转机，因此还得办理澳洲或者新西兰的签证。
