两个多月前，1936年9月下旬，也是一队人马，出了保安城，朝鄜县（今富县）张村驿前进，由那里进入东北军驻地，再换乘汽车，直奔西安。

那一行人，穿国民党军服。为首的那位，胸佩“国民党中央军事委员会”圆形证章，显然是长官。不离左右、腰扎武装带的，则不言而喻是副官。还有一位西装笔挺、头戴礼帽的，风度潇洒，则是秘书。

这一队人马，据云是国民党军事委员会派往保安的代表团，目的是与红军进行谈判。

其实，那位长官名唤边章伍，36岁，河北东鹿县人氏，早年毕业于保定军官学校，曾任国民党第26路军师参谋长。但是他1931年12月参加宁都暴动，加入了中共，出任红军第5军团第14军第40师师长，并参加了长征。

那位副官，29岁，河南镇平人氏，姓彭名雪枫。他在1926年加入中共，担任过红军师长、师政委，并参加了长征。

至于那位秘书，平素便有着“小开”的雅号，刚入“而立”之年，江苏宜兴人氏，1925年加入中共。他曾任左翼文化总同盟中共党组书记、中国工农红军总政治部宣传部部长，为人精明，还曾长期在中共特科工作。他的知名度颇高，潘汉年也。

在这支队伍里，还有汪锋、吴自立等。

队伍中最不引人注意的，是一位穿国民党士兵服的马夫。此人才是整支队伍真正的长官——叶剑英将军。

这支队伍的名单，经毛泽东和周恩来在保安窑洞里逐一审定，派往西安。这是一支神秘的队伍，肩负着重要的使命。临行前，毛泽东、周恩来跟那位“马夫”作了长时间的密谈。

这支队伍在鄜县张村驿进入东北军的防区。东北军一位姓刘的师长已经接到张学良的密令，用汽车送他们前往西安，所以一路上通行无阻——毛泽东正在和蒋介石下一盘历史之棋，他把叶剑英一行作为一颗“暗棋”，派入西安城内。