《勇敢的心》它于1995年5月24日在西雅图国际电影节首映。它于5月在美国正式上映。影片改编自13世纪末苏格兰独立战争的真实故事，讲了苏格兰人威廉·华莱士领导人民反抗英国压迫，苏格兰终获得独立和自由。

1983年，编剧兰道尔·华莱士在苏格兰度假时产生了写一部关于威廉·华莱士的电影剧本的想法。他去参观了爱丁堡城堡，并请导游为他讲述威廉·华莱士和罗伯特·布鲁斯雕像背后的故事。导演梅尔·吉布森看过《勇敢的心》电影剧本后对英雄华莱士的故事非常感兴趣，决定拍摄这部电影，但他在为电影找投资时遇到了困难。虽然吉布森是当红明星，但因为20世纪90年代初美国上映的几部古装历史题材电影在票房上都表现一般，电影公司对这类影片的投资普遍持谨慎态度。最终，派拉蒙影业和二十世纪福克斯决定共同投资，让《勇敢的心》成为那时为数不多的多方联合拍摄的电影之一。

梅尔导演最初想专注于《勇敢的心》，该片将由另一位演员威廉·华莱士主演。吉布森最喜欢的演员是布拉德皮特，但派拉蒙影业要求吉布森自己作为投资人扮演主角，吉布森不得不接受这个要求。吉布森既是导演又是演员，他之所以施加压力，是因为他自己离华莱士很远。梅尔·吉布森（Mel Gibson）决定制作《勇敢的心》（BraveHeart）时年仅38岁。

爱德华一世国王是电影中的另一个重要角色，最初由肖恩康纳利出演，但他拒绝了演员，因为他没有电影《正当防卫》的时间表，爱德华一世的角色由帕特里克·麦戈瓦纳扮演。法国公主瓦萨贝拉的角色希望邀请乔迪福斯特，但她最终被决定为法国女演员苏菲·马西奥。影片中有很多苏格兰角色，但饰演他的球员大多来自英格兰、威尔士和爱尔兰。 在剪辑时，导演梅尔·吉布森和剪辑师史蒂夫·罗森布朗完成的电影初剪版长达195分钟，远超当时一般电影的长度。派拉蒙影业的高管雪莉·兰辛建议他们剪掉部分。梅尔·吉布森和史蒂夫·罗森布鲁姆最初对这个提议非常不满，但在对电影进行了削减后，两人最终都同意兰辛的建议是正确的，并将最终片长缩短到2小时58分钟。 《勇敢的心》聚焦苏格兰反抗英格兰统治者起义领袖威廉·华莱士的历史事件，成功塑造了威廉·华莱士追求自由和爱情的英雄肖像。影片的故事围绕着华莱士这个苏格兰人展开，他没有将“英雄”的形象局限于个性和勇敢，没有刻意去描绘如何凭一己之力战胜敌人，反而将“自由”的概念与人类社会的共同主题相结合，例如抵抗侵略和实现民族自由。当主旋律响起时侯，我便感受到自由的气息，对啊，自由高于一切，自由可磨灭一切困难。