非洲的海岸线似乎不是特别曲折，而且也很少听说非洲有什么知名岛屿。位于非洲南部的南非毗邻印度洋和大西洋，海岸线大约长3000公里，漫长的南非海岸风光旖旎。
那么，南非有没有岛屿呢？还真有，南非大陆往南1000多公里的地方，有个爱德华王子群岛，风景相当独特，还能看到企鹅。今天我们就来揭秘爱德华王子群岛。
乍一看这个名字，可能有的朋友会想起加拿大的爱德华王子岛。事实上，南非的爱德华王子群岛和加拿大的爱德华王子岛，都是以英王乔治三世的儿子爱德华王子的名字来命名的。
爱德华王子
爱德华王子群岛位于印度洋中，靠近南极洲。由两个小岛组成，两个小岛分别为马里恩岛和爱德华王子岛。爱德华王子岛面积约45平方公里，马里恩岛约290平方公里，两个岛均因火山活动而形成。
爱德华王子群岛距离南非大陆可是相当遥远，距离开普敦1900公里，伊丽莎白港1750公里。该群岛属苔原气候，全年寒冷和多风，年平均降雨量2,400毫米至3,000毫米，年下雨的天数平均约320天。
1663年爱德华王子岛被一艘荷兰船发现，1772年1月13日法国探险家马克·约瑟夫·马里昂来到这里并发现，呆了五天，并以自己的名字命名，当时这里被认为是南极。1776年12月英国人詹姆斯·库克来到此地，以国王乔治三世的第四个儿子爱德华王子命名。1908年遭遇海难的英国人在爱德华王子岛北部海岸建立一个村庄，从事海象油加工直至1926年。
在1947年年底和1948年初，南非与英国达成协议，陆军中尉指挥官约翰·费尔本在此升起南非国旗。由于该群岛远离陆地，岛上现无人居住。1960年南非政府开始对两个岛上的生物进行科学考察，将它们作为研究、监管及保护遗传资源的地点。爱德华王子岛是全球重要的生物多样性热点地区，是信天翁、企鹅和虎鲸等多种海洋生物的家园。
2009年南非宣布要在爱德华王子群岛设立南非第一个近海海洋保护区，在马里恩岛上，有南非驻扎的马里恩岛站。马里恩岛站是众多南极科学考察站之一。
还有一个有意思的故事，1949年，人们曾经带了好几只猫上岛对付老鼠。没多久老鼠问题解决了，但是猫迅速繁衍，找不到老鼠，猫就吃海鸟，这导致岛上海鸟数量崩盘。岛上最多曾有6000只猫。为此人们又不得不采用各种手段对付猫。1982年，岛上的猫减少到600只左右，而现在基本看不到猫了。
由此可见，想要踏上爱德华王子群岛还是挺不容易的。
