在清朝末年，世道有些乱，老百姓的日子过得紧巴巴的。有个叫李三的货郎，靠着挑着担子走村串巷卖些针头线脑、小玩意儿为生。这李三，长得精瘦精瘦的，一张瘦脸，下巴尖尖的，眼睛不大却透着机灵劲儿。
这一天，李三像往常一样出门做生意。他一路吆喝着，走了好几个村子，生意还不错，担子都轻了不少。眼瞅着天渐渐黑了，李三寻思着赶紧找个地方投宿。可这前不着村后不着店的，他走了好一会儿，才看到前面有个小村子。
李三进了村子，发现这村子透着股说不出的古怪。家家户户门窗紧闭，街上一个人影都没有，安静得可怕。李三心里直发毛，可又实在没地方去，只好硬着头皮往前走，想找个人问问能不能借宿一晚。
走着走着，李三看到前面有间屋子，门半掩着，里面透着点微弱的光。他上前敲了敲门，轻声喊道：“有人吗？” 过了一会儿，门缓缓打开，一个老太婆探出头来。这老太婆头发花白，脸上布满了皱纹，眼睛眯成了一条缝，看上去阴森森的。
李三赶忙说道：“老人家，我是个过路的货郎，天晚了没地方去，您看能不能让我在这儿借宿一晚？我可以给您钱。” 老太婆上下打量了李三一番，冷冷地说：“行吧，进来吧。” 李三跟着老太婆进了屋子，屋里光线昏暗，弥漫着一股奇怪的味道。
李三把担子放下，刚坐下，老太婆就说：“你这货郎，胆子倒不小，敢在这时候来我们村子。” 李三心里一紧，问道：“老人家，这村子咋了？为啥这么安静，一个人都没有？” 老太婆冷笑一声，说：“哼，这村子不太平，到了晚上，就会有不干净的东西出来。你不怕？” 李三听了，心里害怕极了，但嘴上还是硬着头皮说：“老…… 老人家，您别吓唬我。”
老太婆也不再说话，转身进了里屋。李三一个人坐在那儿，心里七上八下的。突然，他听到外面传来一阵奇怪的声音，像是有人在哭泣，又像是有人在叹息。李三吓得脸色惨白，身子忍不住微微颤抖。他想站起来跑，可双腿就像被钉住了一样，动弹不得。
这时，老太婆从里屋走了出来，看到李三的样子，说：“你听到了吧？这就是那些不干净的东西在作祟。你要是害怕，就赶紧走吧。” 李三咬了咬牙，说：“老人家，您就别开玩笑了。这世上哪有什么鬼啊。” 老太婆哼了一声，没再说话。
过了一会儿，那奇怪的声音越来越大，李三实在忍不住了，大声喊道：“谁？是谁在外面？有本事出来！” 话音刚落，门 “砰” 地一下被撞开，一阵阴风吹了进来，吹得屋里的蜡烛忽明忽暗。李三惊恐地看着门口，只见一个黑影缓缓飘了进来。
黑影越飘越近，李三终于看清了，是个穿着白色衣服的女子，头发长长的，遮住了脸。女子一边飘一边哭着说：“还我命来…… 还我命来……” 李三吓得瘫倒在地，结结巴巴地说：“我…… 我不认识你啊，你…… 你别找我。”
就在这时，老太婆突然大喝一声：“孽畜，休得伤人！” 说着，从怀里掏出一张符纸，朝着女鬼扔了过去。女鬼惨叫一声，身形顿了顿。老太婆趁机拉着李三，说：“快跑！” 两人一路跑到了院子里。
李三惊魂未定，问道：“老人家，这到底是怎么回事？” 老太婆一边喘着粗气，一边说：“这女鬼本是这村子里的人，被人害死了，怨气太重，所以一直在这里作祟。这村子的人都被她吓跑了。” 李三听了，又惊又怕，说：“那…… 那怎么办？”
老太婆沉思了一会儿，说：要想让她安息，就得找到害死她的凶手，为她报仇。李三想了想，说：“老人家，我愿意帮忙。咱们一起找出凶手，让这女鬼安息。”
于是，两人开始四处打听线索。经过一番周折，他们终于找到了凶手。原来，是村子里的一个恶霸，垂涎女鬼的美貌，想强行霸占她，女鬼不从，就被恶霸害死了。
李三和老太婆带着证据，找到了官府。官府很快就将恶霸绳之以法。恶霸被处死后，女鬼的怨气也消散了。村子又恢复了往日的平静，村民们也都陆续回来了。
李三因为帮助村子解决了大麻烦，受到了村民们的热烈欢迎。他也不再四处奔波做货郎了，就在村子里安了家，和村民们一起过上了平静的生活。而他撞鬼的这段经历，也成了村子里老老少少口中的故事，时常被人提起。
