尽管欧美国家很多人认为认为新冠疫情已经成为过去，但对于全世界成千上万感染过新冠病毒的人来说，新冠仍是一种难以克服、足以改变生活的疾病。与通常只需几天就能从新冠病症中恢复所不同的是，那些遭遇所谓“长新冠”的人要忍受数月甚至数年的新冠病痛折磨。

加拿大安大略省的维多利亚·拉多尼奇于2022年1月感染了新冠病毒，最初几天的症状与大多数人新冠经历基本一样，然后开始好转。但到了第10天，拉多尼奇突然感觉呼吸困难，出现肺衰竭现象，只能喘着粗气。而这只是她长新冠疾病的开始。

4月份拉多尼奇遭遇"长新冠"的折磨，她的大部分康复遭遇失败，“长新冠”让她无法行走、睡眠甚至无法做饭。虽然几个月后，她的"长新冠"病症有所改善，但她的生活仍然是被这种疾病所笼罩。

拉多尼奇最近恢复进展是能够进行短距离慢步。然而她最大的爱好——跑步和徒步旅行——仍然遥不可及。虽然失去运动爱好领她无比沮丧，但“长新冠”对她更大的打击是影响到她的职业。这给她带来严重的郁抑症，这使她觉得自己的生活很失败。

虽然有大多数人现在已经听说了“长新冠”，但人们对这谜一般的疾病仍知之甚少。人们通常认为只有一小部分人会遭遇“长新冠”。然而世界卫生组织表示，有10%至20%的感染者遭遇到了呼吸困难、疲劳和认知功能障碍等中长期症状。

截至2022年3月，美国政府估计有750万至2300万美国人正在经历长新冠疾病。每年人力资源损失大约500亿美元，约有100万人被迫失业。

有人认为“长新冠”只影响最易感染该疾病的人群：老年人和未接种疫苗的人群。然而健康专家表示，无法预测谁会遭遇“长新冠”。

互联网上也充斥着"长新冠"的讨论，上面活跃着20多岁年轻人的帖子，他们自数月或数年前感染新冠以来，生活基本上停滞。

新冠病毒引起得症状在类型和严重程度上差异很大，这使得研究人员很难对该病的表现进行分类和理解。重症监护病房的医生通常会在新冠重症病例中看到器官损伤和心理健康状况不佳的问题，但出现症状范围可能会更广。根据伦敦国王学院的一项预研究，最常见的是神经系统疾病，如脑雾和头痛。

新冠引起的第二大症状是呼吸问题，如呼吸短促，其次是一系列看似无关的症状，从心悸、肌肉疼痛到脱发。长新冠患者之间有一种共同的疲惫感。那些幸运的人没有遭受到运动后的不适，这很可能会引起某种形式的情绪衰退——无论是失去职业、身体健康还是整个生活。

不幸的是，当前无法查明“长新冠”的直接原因意味着医生基本上无法治疗这种疾病，这给一些患者带来了无法克服的绝望感。

一方面，长新冠是一个挑战，但是这也并不一定是一个独有的挑战。毕竟医生通常会遇到各种症状的患者，而有些疾病和长新冠一样，某些症状的原因很难确定。但是医生也会针对症状给予治疗方案。