汤和的命运，可谓是明朝开国功臣中的一个缩影，既有幸运，也有不幸。
一方面，他与朱元障同为凤阳人，自小相识，共同经历了起义的艰难岁月。
明史记载，他们“从小一起长大”，至正十二年（1352年），27岁的汤和便带领乡勇加入了濠州（注：濠州，音háo zhōu，并非毫州）红巾军郭子兴的队伍。
他凭借战功升为千户，并写信邀请当时落魄的朱元璋投奔自己，这成为朱元璋事业的转折点。
后来，朱元璋一路高升，汤和始终保持着对老朋友的忠诚，在许多人对朱元璋不满时，他总是出来维护。
然而，汤和的军事才能并不突出，明史中常有他被敌军击败后求救的记载。
洪武三年（1370年）大封功臣时，汤和仅被封为中山侯，而非开国公。
即便如此，朱元璋依然对他十分关照，暗中给予许多钱财，并在洪武十一年（1378年）加封他为信国公。
然而，汤和并非没有犯过错误。
一次，他在镇守战略要地常州时，酒后失言，称自己“骑在屋脊上”，暗示可以随时投靠张士诚。
此事被朱元璋得知，虽加封了他信国公，但却严厉警告了他。
此后，汤和谨言慎行，成为功臣群体中相对低调的存在。
然而，明朝初年的政治斗争异常残酷。
洪武二十三年（1390年），李善长案爆发，这是胡惟庸案的延续。朱元璋认为李善长知情不报，将其处死。
汤和因与其他功臣联系不多，且正值中风瘫痪，侥幸逃过一劫。
朱元璋念及旧情，并未追究他的责任。
但更大的危机随之而来。
洪武二十五年（1392年），太子朱标去世，朱元璋立朱允炆为皇太孙。
朱允炆的舅舅蓝玉，因自身问题和政治形势，成为朱元璋打击的目标，蓝玉案爆发，无数和蓝玉有关系的人被杀。
和蓝玉有过交集的人全部人心惶惶，这里面就包括汤和。
洪武二十七年（1394年），汤和接到命令入京，他不敢耽搁，虽然已经卧床不起，依然以病重之躯前往南京。
朱元璋见到卧病在床的汤和，看着留着口水磕头不止的发小，不禁动容落泪，“这分明是一个马上就要死的人了啊！”
于是，朱元璋没有打算深查汤和的问题，让他安心回家养病，并送予大量钱财。
汤和最终在洪武二十八年（1395年）去世，但他的后代却命运多舛。
长子汤鼎早逝，嫡孙汤晟及曾孙汤文瑜都英年早亡。
至宣德十年（1435年），汤文瑜的嫡长子汤杰请求袭爵时，因家族断爵已久，最终未能成功。
信国公的爵位，至此断绝。
这不仅是汤和个人的悲剧，也是明朝开国功臣群体命运的一种写照，他们为建立大明王朝立下汗马功劳，却在盛世之后，或因政治斗争，或因自身原因，命运多舛，令人唏嘘不已。
主要是因为靖难之役之后，明朝皇帝们就一直在有意打击开国勋贵。
很多爵位在永乐朝就断了。
要是恢复你们家的，那别人家是不是也得找上门来？
那到时候我该如何处置？大不了苦一苦勋贵，骂名朕也不担。
到了明孝宗的弘治五年，这时明孝宗刚刚册立自己的儿子朱厚照为太子，心情很不错，就打算给当年受爵的开国元勋后代们发一个大红包。
这时候，汤和的后人出来了，请求说：“信国公这个爵位我们是不敢想了。当年太祖皇帝在洪武三年封给老爷子的中山侯，我们家还能凌合一下，也能用。”
明孝宗特意查了一下资料，发现当年明英宗已经下旨不让这一家子袭爵了。
于是他说：“没有爵位的时候，你们过的还行吗？给你们一个南京锦衣卫世袭指挥使就可以了。”
直到明世宗嘉靖年间，从藩王成为皇帝的朱厚熜，为了拉拢这些旧臣，破天荒地给那些失去爵位的功臣后代封爵。
关键是嘉靖皇帝封的这些爵位，有好几个都是当年太宗皇帝永乐朝时就已经被废掉的。
嘉靖觉得太宗废掉的爵位，关我成祖皇帝什么事？
就这样，嘉靖一年的四月，李文忠的七世孙李性被封为临淮侯，邓愈的六世孙邓继被封为定远侯，汤和的后代汤绍宗则被封为灵壁侯。
算一下，从汤和到汤绍宗，汤家的爵位已经丢了140多年了。
直到这时，这一家人才算是真正恢复了贵族的身份。
哪怕没有能够拿回老祖宗的中山侯，可是最起码嘉靖也算是给了他们一个侯爵，这已经是相当不错了。
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