当兵到底为什么？我也曾经无数次问过自己这个问题。在新兵连时，当干部问我们这个问题，我们都会说，当兵是为了保家卫国，为了锻炼身体，提高自己的能力，甚至有人说为了把军队建设得更加强大。当然，我不敢说战友们说的是假话，因为当兵就是为国防做贡献，本身工作也是在保家卫国，平时训练，演习和抢险救灾，大家流血流汗，也是用实际行动在为人民服务。但是从我的内心说，我当年入伍当兵，无论是家人还是自己，都是希望通过参军跳出农村，到部队这个平台来改变自己的命运。自己家庭经济条件不好，读书也不多，父母亲对我最大的期望就是当兵之后能留在部队吃国家粮。而要留在部队，对于我来说，要么就是提干，当然这条路百分之九十九是走不通的，我没有提干的本事。那么想吃上国家粮，就只有转士官。转士官也是一条出路，两年义务兵服役期满，留在部队成为士官，就能拿一份工资。这样不仅解决了工作问题，还能有一份收入，也可以给家里轻负担，还能给家里寄一些钱回去补贴父母家用。但是转士官也很难啊。那些年，转士官还不需要考核，要转上，一是看连队有没有转士官的指标，当时一个步兵连队转一期，一年也只有两个，最多也不超过三个。指标越少，竞争自然越激烈。另外一方面就是看自己的表现。因为当时没有军事技能考核，全凭自己平时的表现，尤其是连队干部，特别是连长指导员对自己的看法，这一点特别重要。在两年义务兵服役期间，我的军事技能虽然不算拔尖，但是训练十分刻苦，积极性很高。连队组织的活动、思想政治学习，包括公差勤务都很主动，同时我是连队义务兵中唯一一个被发展为预备党员的人。我当时的想法很简单，那就是通过自己表现，为自己争取一个转士官的指标。但我也知道，光是这些肯定还不够，也不保险。等到快转士官的时候，我给家里打电话，让家里寄点特产。特产就是腊肉香肠之类东西，这也是当时我能拿得出手的东西。我想去找指导员汇报思想，因为他平时对我比较关心，重点是他和我是一个省的，算是老乡。家里足足给我寄了30斤腊肉香肠，收到东西的当天晚上，我怕夜长梦多，也怕被其他战友发现，于是悄悄去找指导员。当时我提着一蛇皮袋的腊货走进他的房间，把东西放到他的床脚，然后哆哆嗦嗦说了自己的想法。指导员给了我一支烟，让我坐下，然后他看着我，说了让我永远难以忘记的话。他说，你在连队的表现大家都看在眼里，我和连长以及连队干部都会公正对待每一个想转士官的人，你不要多心，也不要多想，目前主要还是干好工作。说完指导员看着我，然后继续着说，我知道你想留队，但同时要做好走留的心理准备。东西先放这里，你也没地方放，把工作干好，才是最重要的。同时要做好走和留的心理准备，当我听到这句话时，我的眼泪一下就流了下来。这是什么意思？我太想留队了。看到我的模样，指导员拍了拍我的肩膀说，回班上去，好好工作，别瞎想。就这样，我都不知道自己怎么回的班上。最后那几天，我也不知道自己是怎么过来的，脑子里一直想着那句话，走留都要准备好。那样子就留不了了。宣布命令的那天终于到来，我忐忑不安又激动难受，当宣读完退伍名单，发现没有我的名字时，我才长长松了一口气，眼泪忍不住再次流下来。等送走了老兵，我戴上了士官军衔之后，指导员找到我说，你的东西还放在这，要么你拿走寄回家，要么拿给炊事班，给连队加餐。