为什么明朝火器技术已经很先进了，清朝却退回了冷兵器时代？
其实清朝的火器并不比明朝落后。起初努尔哈赤四处征战，统一女真，建立后金，成为明朝边境的大患。后来努尔哈赤的后金军队与明军之间的战争几乎都是后金胜利，但是在后金攻打宁远城时，努尔哈赤失败了，自己也被袁崇焕的红夷大炮炸伤，没过多久就死了。红夷大炮是欧洲在十六世纪初制造的火炮，明末传入中国，后来明朝仿制红夷大炮成功。这些大炮为明朝打赢后金起了决定性作用。
后金见识到了火器的强大威力，也想仿制。但是怎么都造不出一样像样的火器，直到后来明朝大将孔有德，洪承畴，吴三桂等人降清，才为清朝带来了大批先进火器和技术。清朝后来也成功仿制出了红夷大炮，由于清朝忌讳“夷”字，所以将大炮的名字改为红衣大炮。这个时候的清朝火器技术已经十分先进了，在之后清朝攻打李自成的大顺和南明时，火器都起到了重要的作用。
清朝的火器技术到了康熙年间达到顶峰，在中俄雅克沙之战中清军就利用先进的火器打败了俄军，迫使俄国投降。当时清朝的的火炮、火枪都十分先进，直到乾隆前期还造出了新型火器。但是在清朝稳定边境，国家太平后，统治者们就不思进取了。那些先进的火器就丢在库房中没有人管，火器技术也不再改进。几十年后的鸦片战争中，清军用的还是老式的火器，怎么能抵挡住英军先进的大炮呢？
直到八国联军时还有许多八旗兵拿着冷兵器跟外国军队打，而当时洋务运动都已经进行了三十多年，清朝也制造和引进了大批火器，可是清军就是不用。在八国联军打进天津后他们曾经打开了军队的库房，发现了大批先进的火器，就连他们也惊讶于清军用大刀战斗而弃这些火器不用。
纵观清一朝，在前中期还是非常注重火器的，但是在过了几十年安稳日子后清朝的火器技术就一直停步不前，本来领先的技术也慢慢落后于西方。但是在洋务运动中清朝还是试着自救了，也建立起了亚洲第一的舰队北洋水师，单论武器清朝已经不落后多少了，落后的是统治者的思想。归根究底清朝的失败不能完全怪武器落后，而是因为制度落后，统治者的思想落后。
