平湖县城有一个刘员外，家里有几亩良田，名下还开着一家店铺，生活挺富裕。

刘员外和夫人结婚多年，恩爱和谐，从来没有红过脸，唯一美中不足的是，夫人一直未能怀孕生子，这成了刘员外心里抹不去的一块心病。

这么多年，夫妻俩看了不少大夫，药方偏方吃了不老少，可一点效果都没有。

刘员外暗自苦恼，难道说自己这辈子，难不成要绝后吗？

就在他为没有子嗣而发愁的时候，忽然就发生了转机。

这天一大早，刘员外还在睡梦中，夫人将他推醒：

相公，快醒醒，你听，隔壁有哭声。

刘员外腾地一下跳了起来，侧耳一听，果然有哭声，再一听，坏了，还是个孩子的哭声。

遭了，是赵大家，快，我们去看看！

说罢，刘员外带着夫人急匆匆去了隔壁。

他们进屋一看，顿时惊呆了，只见赵大直挺挺躺在床上，一动不动，他的孩子若安今年才四岁，站在一旁哇哇大哭。

刘夫人一把抱住孩子，说道：别哭，别哭，发生了什么事。

若安年幼，抽泣着说道：今早爹爹一直没醒，我怎么叫他，他都不应，呜呜呜----

刘员外摸了摸赵大的鼻息，霎时脸色大变，朝夫人摇摇头，唉声说到：他已经死了。

啊，死了，这，这如何是好！

夫人听罢，惊骇不已，原来赵大的娘子早年死于难产，生下若安后就死了，是赵大含辛茹苦抚养儿子长大。

如今赵大也死了，若安就成了孤苦无依的孤儿。

夫人说到：相公，我看这孩子怪可怜的，要不我们带回家收养吧。

嗯，我也正有此意，那好，我们就把他抱回去吧。

就这样，刘员外首先厚葬了赵大，而后将若安抱回了家，收他做了养子，若安随了刘员外的姓，改名叫做刘若安。

刘若安虽然不是刘员外的亲生儿子，但是刘员外夫妇对他，就好像对待亲生儿子一般疼爱。

就在刘员外收养刘若安的第三年，刘夫人竟然奇迹般怀孕了，转过年生下了一个大胖小子。

这下把刘员外高兴坏了，他给儿子起名叫刘福，希望儿子长大后福气满满，得享荣华富贵。

日子过得飞快，眨眼之间，刘若安和刘福都长大成人了。

虽然两人是兄弟，但是兄弟两人的脾气秉性却大不相同。

这刘若安勤快能干，憨厚朴实，地里的活样样拿的起来，后来跟着刘员外学做生意，那也是做得风生水起，将店铺的买卖打理的井井有条，赚了不少钱。

可刘福就不同了，打小娇生惯养，长大之后养成了好吃懒做、好逸恶劳的坏毛病。

刘员外对这个不争气的儿子很是恼火，不知道训斥了他多少次，但刘福仗着有母亲袒护，压根就听不进去，可以说是屡教不改，刘员外为此大伤脑筋。

夫人说到：相公，别发火，孩子还小不懂事，要不给他娶个媳妇吧，等他成家了，有媳妇管着他就好了。

刘员外想想，也是这么个理，于是找媒婆为儿子说亲。

很快，刘福就娶了隔壁一个村子财主家的女儿，名唤阿娥。

要说这个阿娥，凶蛮泼辣，贪财好利，跟刘福结婚那是臭味相投，两人很是登对。

阿娥嫁过来没多久，越看刘若安越是不顺眼，就开始撺掇刘福，说道：

相公，你那哥哥不过是养子，和你们刘家一点血缘关系都没有，可是爹爹对他很是偏爱，这太不公平了。

娘子，你的意思是----？

相公，你是刘家的继承人，这刘家的财产不能好事了外人，你看吧，迟早有一天，他要跟你争夺家产，我看不如早点分家好！

一番话说得刘福心动了，他心中明白，自己干啥啥不行，和哥哥相比，差得太远了，不如及早分家，还能够捞点便宜。

他当即跟父亲提出了要分家单过，刘员外听罢，气得暴跳如雷，怒声骂道：

混账，你这个不孝子，我还活着呢，你就惦记分家，滚，你给我滚得远远的，只要我活着，分家你都别想。

夫人赶紧过来解劝：老爷，你消消气，别发那么大火。

我能不发火吗，这个不孝子都是你惯的，干啥啥不行，吃啥啥不够，我们怎么养了这么个不争气的东西，真是气死我了。

刘员外本来身体就不好，这一大动肝火，血往上涌，血压蹭蹭蹭的上升，竟然引发了脑溢血，虽然抢救过来了，但身体一下就垮了，霎时卧床不起。

刘若安见父亲病重，心痛不已，衣不解带的守候在床边，伺候刘员外服药吃饭。

虽然刘若安尽力了，奈何刘员外病得太重了，在病床上苦苦撑了几个月，最终还是撒手而去了。

刘员外这一死，家里顿时哭做了一团，可人都死了，哭有什么用，在夫人的主持下，风风光光安葬了丈夫。

刘员外下葬刚刚过去了半年，刘福在娘子阿娥的怂恿下，再次提出了分家。

刘夫人虽然觉得儿子做的太过分，但刘福毕竟是她的亲生儿子，多少还是有些偏袒与他。

但分家这事，刘夫人不好说出口，刘若安心知肚明，主动说道：

母亲，您别为难了，我知道你要说什么，既然弟弟提出分家，我没啥好说的，分家就分家吧。

见刘若安同意了，刘福欣喜若狂，抢先回道：

大哥，既然你同意了，那咱就算账说说清楚吧，分家你要些什么？

刘若安知道弟弟弟媳的小心思，朗声回道：

弟弟，我啥也不要，净身出户。

大哥，这是你主动提出来的，你可不许反悔。

放心吧，我绝不反悔。

那好，咱就签订分割协议吧。

刘夫人于心不忍，说道：若安啊，你净身出户，以后可怎么活呀。

这样吧，乡下有座老宅，还有几亩瘦田，不值几个钱，你拿去，好歹有个落脚的地方。

只不过太委屈你了，你不要介意啊。

诶，母亲说的哪里话，当年我亲生父亲突然病死了，要不是你好心收养我，我早就饿死了，只怕活不到今天。

你抚养我长大，我已经感激不尽了，还有什么不满足的呢。

随即他就和刘福签订了财产分割的契约。

刘福拿着契约，高高兴兴刚要走，忽然刘若安说到：

慢着，弟弟！

怎么，大哥，你要反悔？

不，还有一件事没有交代呢。

什么事？

这家产是分割完了，那么母亲由何人赡养呢。

诶，大哥，我是母亲的亲生儿子，自然由我来赡养，这事就不劳你这个外人操心了。

刘若安听到这里，虽然心中恼火，但是没有发作，他给母亲磕了几个头，随即转身就离开了刘府。

分家之后，刘若安搬到了乡下的老宅，每日下田耕作，虽然辛苦劳累，但是过得挺踏实。

再说刘福，分家之后，得到了良田和店铺，自然是万分得意，从此之后过上了挥霍无度，花天酒地的奢华生活，早就把老母亲抛到脑后了。

刘夫人见儿子太不争气了，心中窝火，顿时气坏了身子。

这年冬天，一场数十年不遇的寒潮突然来袭，刘夫人不幸感染风寒，得了支气管炎，整宿整宿咳个不停。

她这一病就惨了，刘福对她是不管不问，儿媳阿娥对她更是置若罔闻，巴不得婆婆早些归天，甩掉这个累赘。

这天，刘夫人的支气管炎又犯了，猛烈的一阵咳嗽，停都停不下来，脸都涨红了。

刘福和娘子阿娥正在屋里温存，被母亲的剧烈咳嗽，打断兴致，顿时火了。

他腾地一下冲了出来，一把将她推出了门外，骂道：

妈的，要咳滚远些，别打扰我的好事。

刘夫人被儿子赶出家门，气得眼泪直流，家门不幸啊，养了这么一个忤逆子，这可咋办，总不能露宿街头吧。

万般无奈，刘夫人只得去找住在乡下的大儿子刘若安。

她刚到屋子门口，恰好刘若安从屋里出来，看到刘夫人后霎时一惊：

娘，你怎么来啦，快，快进屋。

说罢将她请进了屋，刘夫人进屋之后，哭着叙说了自己被刘福赶出来的经过。

刘若安听罢，劝慰到：娘，不要气坏了身子，你到了我这，就安心住下吧。

我这的条件比不上弟弟家，但你放心，只要有我一口吃的，绝不会让你饿着。

若安啊，太对不起你了，当年分家对你那么不公平，没想到到头来，亲生的儿子，竟比不上你这样一个养子。

别说那么多了，娘， 我这就给你做饭去，刘若安拿出了家里珍藏许久的一点腊肉，给母亲做了一顿香喷喷的饭菜。

刘若安见母亲病得这么重，带着她去医馆，请大夫给看看。

郎中把脉之后，眉头紧锁，对刘若安说道：我知道你是个大孝子，不过老人家病得太重了，又拖延了这么久，想要治好，恐怕需要很长一段时间，需要花费很多钱。

放心吧，大夫，只要能够治好我娘的病，花多少钱，我都愿意。

他拿出了自己多年的积蓄，为母亲治病，但这点钱根本就是杯水车薪，不一会就用完了。

刘夫人有些过意不去，说道：若安啊，别再花冤枉钱了，我的病不是一天两天能够好的，你已经尽力了，别治了，把钱留着你娶媳妇吧。

诶，你说的什么话，哪有不管自己的母亲，只想着为自己娶媳妇的，那还是人吗。

刘若安虽然孝顺，但是种田根本不挣钱，家中的积蓄花完后，他再也拿不出钱了，不由得是心急如焚。

这天，刘夫人忽然一拍脑袋，叫到：哎呀，你瞧我老糊涂了，把重要的事情给忘了。

什么事啊，娘啊，看你一惊一乍的。

刘员外在临终之前，悄悄告诉我，如果日后遇到什么困难，可以拿着这个印章，去找县城的马掌柜，他会帮忙的。

说罢，刘夫人拿出了一个红色的印章，递给了刘若安，要不你去跑一趟吧。

喔，还有这回事？

刘若安感到惊讶不已，现在没有别的法子了，他就带着印章，来到了城里。

经过一路打听，他找到了马掌柜。

马掌柜是一家酒楼的老板，他上下打量了刘若安一番，随即问道：你是刘员外什么人啊？

我是他的养子。

喔，是这样啊，今天你来有什么事？

父亲临终前留下遗言，如果遇到什么困难，过不下去的时候，就来找您，说您可以帮我们渡过难关。

如今我母亲得了重病，无钱医治，所以找您来了。

说罢刘若安递上了那个印章，马掌柜接过印章之后，仔细看了看，的确是刘员外的，确定无误后，他才说道：

你随我来吧。

说罢，将刘若安带进了一个非常隐蔽的库房，从柜子里面拿出一个大箱子，说道：这就是刘员外托付我保管的，现在可以交还给你了。

刘若安打开箱子一看，霎时大吃一惊，箱子里是满满一箱白花花的银子。

刘员外为什么要将银子，托付给马掌柜保管呢？

原来自从刘福提出分家之后，刘员外就已经看出了端倪，这个忤逆子心术不正，迟早要惹出祸端。

刘员外寻思，自己活着的时候，还能够镇住刘福，但自己死了之后，就没人镇得住刘福，他肯定还是要分家的。

以刘若安憨厚的性格，肯定要吃亏，刘福这个浑小子分家之后，能不能赡养自己老母亲，这都很难说。

所以刘若安留了一箱银子，托付给自己最信得过的朋友，马掌柜保管，就是为了给夫人和刘若安留条后路。

没想到真被刘员外猜中了，刘夫人病重，遭儿子嫌弃，被赶出家门。

养子刘若安心底善良，收留了老母亲，奈何刘若安日子过得紧巴巴的，为了给母亲治病，很快掏空了家底，这才来找马掌柜。

刘若安看到银子，大喜过望，太好了，有了这些银子，就能够为母亲治病了。

马掌柜听到这里，就问：你母亲得的什么病？

我娘得的是支气管炎，病了许久，吃了许多药也不见好。

刘公子，我劝你别再费事了，我认识一位道长，人称活神仙，医术高明。

我给你写封信，你去找他，他一定能够治好你母亲的病。

太谢谢你了。

诶，你是个大孝子，我应该帮你的。

刘若安带着马掌柜的书信，来到了城外的青云观，找到了青云道长。

道长看过信之后，不住的点头，回道：罢了，刘公子，我这里有万寿丹，倘若是旁人，我不会轻易送给他的。

看在你是个孝子，孝顺母亲的份上，我就送你一粒吧。

说罢，道长送给刘若安一粒褐色的丹药，异香扑鼻。

多谢道长，刘若安带着丹药，兴冲冲回到家，送给母亲服下了。

这药真是神了，刘夫人服下药没过三天，折磨她许久的支气管炎，竟然全好了。

母亲的病好了，彻底去除了刘若安的一块心病，他拿着刘员外留下的银子，买房子置地，又开了一家店铺，没过几年，就成了城里鼎鼎有名的富翁。

后来马掌柜将自己的侄女嫁给了刘若安，小两口结婚后恩恩爱爱，举案齐眉，日子过得美满幸福。

刘若安小夫妻非常孝顺刘夫人，把她当做自己亲生母亲一样，小心伺候着，刘夫人活到了八十八岁才无疾而终。

返回头再说刘福，就没有那么好命了。

他赶跑了母亲之后，成天和一帮狐朋狗友混在一起，吃喝嫖赌抽，很快就败光了家产。

阿娥不是省油的灯，看出了刘福不长进，随即勾搭上了衙门里的县丞。

这县丞刚刚死了老婆，见阿娥颇有几分姿色，当即就收了她。

有一天晚上，阿娥和县丞在家里偷情，被刘福给发现了，他当即冲上去要拼命。

他哪里是县丞的对手，被暴打一顿，扔在了雪地里，在雪地里躺了一夜，竟被活活冻死了。