存在这样一群个体，他们身披战甲，游走于宗教与尘世的边缘，起始于破坏与掠夺的行为，随后逐步渗透进金融界，采用近乎强行占有的方式，勾勒出了早期金融体系的轮廓，这便是“圣殿骑士团”，被视作当代金融掠夺行为的鼻祖。
圣殿骑士团的创立与“十字军东征”这一融合宗教狂热与武力对抗的历史事件息息相关。公元11世纪，欧洲天主教群体在教皇的引领下，掀起了一场旨在重新占领被伊斯兰教控制的圣城耶路撒冷的十字军东征运动。在那个时期的欧洲，社会纷扰不安，民众饱受艰辛，宗教成为了他们寻找心灵慰藉与光明希望的关键所在。教皇乌尔班二世为了加强自己的统治地位并缓解内部纷争，高举号召，引发了一场席卷全欧洲的狂热浪潮。
首次十字军东征期间，队伍构成多样，囊括了正式的骑士以及平民十字军成员。平民十字军的表现如同散沙一盘，沿途肆意焚烧、杀戮与掠夺，毫无组织纪律性可言。由于琐碎纷争引发的暴乱，以及为争夺粮食而展开的内斗，使得他们的人数从起程时的4万锐减到抵达君士坦丁堡时仅剩2万。至于正规的十字军，在征服城池的过程中亦展现出冷酷无情，例如在攻占安条克城之际，竟然是通过贿赂叛徒来打开城门的手段。1099年，当他们到达耶路撒冷之时，发生了一场臭名远扬的大屠杀，其残忍程度令人震惊不已。
在这样一个动荡不安、暴力横行的东征时代，圣殿骑士团随之诞生。1119年间，两位法国贵族出于对朝圣者安全的考虑，倡议创建一支武装修士团体。耶路撒冷国王鲍德温二世对此表示赞同，并将位于圣殿山的阿克萨清真寺赠予他们作为驻扎之所，自此，圣殿骑士团宣告成立。
最初，圣殿骑士团成员仅九名骑士，其徽章图案为两人共骑一马，深刻反映其经济拮据。他们起初的业务是武装护送，为前往西欧朝圣的旅人提供安全保障，并据此收取报酬。随着时间的推移，凭借其一手紧握圣经、一手挥舞刀剑的独特方式，他赢得了基督教会的青睐。在博纳铎等教会势力的鼎力相助下，1139年，教皇赐予了他们特殊地位，使他们仅需对教皇尽忠职守，无需顾及当地的国王与红衣主教。此外，他们还享有免税特权，并在自己的领地内征收十一税。
这些特殊的权益是圣殿骑士团崛起的核心要素，推动了其迅速蓬勃的发展，鼎盛时期，其成员数量超过了两万人。凭借政策助力与资本积累，圣殿骑士团在金融舞台上开始积极施展身手。他们凭借在欧洲与中东广泛分布的基地，经营起货币兑换服务。彼时，各地货币种类繁多，兑换需求极为旺盛，圣殿骑士团依赖其庞大的网络及卓越信誉，在兑换过程中征收不菲的手续费。与此同时，他们也开展存款服务，面向贵族、商贾等群体提供资金寄存之便。然而，此项服务并非免费，存款者需缴纳相应费用，且在存款者急需用钱之际，圣殿骑士团往往会借此提高取款门槛及手续费。尤为可憎的是，圣殿骑士团肆无忌惮地从事高利贷业务。在中世纪的欧洲，经济动荡不安，诸多贵族、商贩乃至平民百姓在资金捉襟见肘之际，只能无奈地向圣殿骑士团求助借贷。
他们通过收取高昂的利息来放贷，倘若借款人无法如期归还，便会强行占有其土地、房屋等财产。诸如，部分小贵族为了加入十字军东征或是维持其豪华生活方式，向圣殿骑士团借贷，结果因无法承担沉重的利息负担，最终丧失了领地，家族也因此走向没落。这种高利贷剥削行径宛若吸血鬼般，对当时的社会经济造成了沉重压迫，而圣殿骑士团却借此积累了庞大的财富。
圣殿骑士团始于掠夺破坏之行，其金融活动满载掠夺性质。凭借特权与武力，他们蛮横干涉经济事务，扰乱市场公正竞争秩序。其涉足的货币兑换、储蓄及高利贷业务，实则是对财富的攫取与再分配，是以他人损失为垫脚石来扩充自身实力。从历史演进的视角审视，圣殿骑士团所采取的举措，尽管在一定程度上催化了金融服务的萌芽，诸如货币兑换加速了商贸往来，存款服务为部分资本提供了安全保障，然而，这种进步的背后却伴随着野蛮行径与不公待遇。
在现代金融体系漫长的演进历程中，尽管历经数世纪的打磨与优化，不可否认的是，圣殿骑士团曾经的掠夺行为为其种下了阴霾的种子。在金融领域里，一些金融机构为了追求利润的最大化，竟采取欺诈行为、市场操纵等非法途径，这与圣殿骑士团昔日的高利贷剥削、强行掠夺行为颇有雷同之处。在某些经济动荡时期，部分金融机构为规避风险，对产品进行过度美化与包装，诱使投资者踏入陷阱，致使他们损失惨重，这无疑是对大众财产的公然剥夺，与圣殿骑士团昔日掠夺行径颇为相似。圣殿骑士团堪称现代金融掠夺行为的先驱，他们的历史劣迹提醒我们：在金融发展的道路上，必须捍卫公平、正义及道德准则，谨防步其后尘，确保金融能够真正助力社会经济的繁荣，而非蜕变为攫取财富的利器。
