古时候，江南茂儿县。

当地有个富翁名叫金贺唐，很有钱，颇擅经营。

胡信是个书生，非常穷，经常找金贺唐借钱，只借不还，一直很穷。

胡信也是十年寒窗，只考了一个秀才，于是决定弃文从商。学人做生意又没本钱，又去找金贺唐借钱。

生意反复失败，胡信找金贺唐借了好多次钱。

但是这些事情，金贺唐的儿子金侠都不知道。

后来，胡信终于赚了钱，生意很成功，人也风光了。

但是，认识他的人都知道，如果没有金贺唐，绝对不会有胡信的今天。

金贺唐出远门回来，得了重病，把金侠叫到床边，说：“我将死，现在你拿笔记下别人欠咱们家的债。”

金贺唐说一个，金侠写一个，一会儿就写了十多张纸，有人欠了十两银子，有人欠了一千三百两银子等等，唯独没有胡信。

第二天，金贺唐派人去叫胡信，胡信却没来，借口生意太忙。

三日后，金贺唐死了，胡信却是第一个赶到金家，哭了几声，对金侠说：“你爹在世的时候欠我一笔银子，你知不知道？”

金侠十分惊讶，说：“不知道，我爹从未说过。”

胡信：“反正都死了，十有八九也要不回来了，办完葬礼再说吧。”

胡信离开，金侠心想：我家一直富裕，何时需要找人借钱。但胡信是爹的朋友，应该不会说谎。

金侠尚且年幼，对着棺材大哭，说：“爹，你走得早，如果咱们家借了胡信的钱，你就告诉我借了多少，我全都还给他。”

金侠边哭边说，突然，金贺唐坐了起来，说：“哭什么哭，你爹我从来就没和他借过钱。你把张裁缝、高铁匠，松大饼叫过来，别告诉他们我死的事，再把胡信叫来，别告诉他我活的事。”

金侠出去叫人，金贺唐穿着寿衣，来到客房等着。

一会儿，张裁缝等人先到，只见金贺唐面如死灰，才知道他刚死，却又复活，惊讶不已。

胡信最后一个赶到，看金贺唐和众人说话，惭愧不已，但表面上强装镇定，也和众人寒暄。

金贺唐：“胡信，你以前和我借钱也没留个字据，你第一次借钱十八两银子，还是张裁缝给你担保，有没有这回事？”

胡信看看张裁缝，不得不承认，点头说：“有这回事。”

金贺唐：“第二次，高铁匠担保五十两银子，你还了没有？”

胡信：“没有。”

金贺唐：“还有，你当时想做生意，找我借本钱五百两银子，当时苏老板担保，你还了没有？”

胡信：“没有。”

众人问：“你为何不还？”

胡信不说话，金贺唐又说：“你以为我死了，死无对证，还污蔑我借你的钱不还，找我儿子要债。”

众人闻言大怒，说：“太不是人了。”

金贺唐对胡信说：“大家都在，你说实话，我到底有没有和你借钱。”

胡信不敢说话 ，金贺唐大怒，说：“你借钱不还就算了，难道还要霸占我家业，把我儿子扫地出门？”

胡信：“不是，金兄的确没有欠我钱，我是怕你死后，你儿子找我讨债，所以我先下手为强，污蔑你欠我钱。”

金贺唐：“你写的字据，我早就烧了，知道你是读书人，清高好面子。”

金贺唐转身对儿子说：“他的债，还不还是他的事，你也别去讨债，记住没有？”

金侠点头答应。

金贺唐又说：“做人要广交朋友，但是昧良心的人不能结交。冥王都气不过，让我回来和你算清楚这笔账，你好自为之。”说完后，唾了一口，转身离去，众人急忙跟在后面，只见金贺唐躺在棺材里，已经没了呼吸。

自此，人们都知道胡信是个言而无信之人，都不和他做生意。

胡信无奈去了云南，遇到了土匪，被抢劫了所有财物，胡信想到寺庙当和尚，方丈却不同意。

自此，胡信流落街头，成了乞丐。