在清朝时期，获封王爵的汉族人士共计五位。其中，孔有德受封恭顺王；耿仲明起初封怀顺王，后改封靖南王；尚可喜先封智顺王，旋即晋封平南王；吴三桂获封平西王；孙可望则被封为义王。
在清初的五位汉人王爷之中，除吴三桂始终保持纯粹的汉族血统外，其余四位皆被纳入汉军八旗体系。清初，清军入关并奠定对中原的统治，此过程中，吴三桂功绩卓著，贡献巨大。然而，为何独他未被编入汉军八旗？经深入探究，主要存在两方面原因：
【其一、吴三桂资历不够】
汉军八旗的形成历经一段漫长历程。在努尔哈赤统治阶段，后金政权吸纳了众多辽东汉人以及前明将领。由于彼时蒙古八旗与汉军八旗尚未编定，这些归附者遂被统一编入满洲八旗。
以率先归附后金的李永芳为典型实例。天命三年，李永芳归降后金政权。彼时，努尔哈赤依据明代官制体系，授予其三等副将之职，同时，将贝勒阿巴泰之女许配于他，遂尊称为“抚顺额驸”。虽然相关史料并未明晰记载李永芳在此阶段隶属于哪一满洲旗，但基于合理推断，其极有可能与阿巴泰同属满洲正蓝旗。
皇太极称帝后之崇德二年，汉军始行建旗举措，彼时汉军析为两旗。至崇德四年，于原汉军两旗基础上进一步分化，扩编为四旗。而直至崇德七年，汉军八旗之制方正式完备成型。
汉军八旗定制确立后，各旗均配置一名固山额真。其中，正黄旗固山额真为祖泽润；镶黄旗固山额真乃刘之源；正红旗固山额真系吴守进；镶红旗固山额真为金砺；正白旗固山额真为佟图赖；镶白旗固山额真乃石廷柱；正蓝旗固山额真系巴颜；镶蓝旗固山额真为李国翰。
汉军旗之八位固山额真，皆功勋彪炳且资历深厚。其中，祖泽润乃祖大寿之从子。祖大寿于子嗣之事，初时颇久无出，曾以祖泽润为子，后诞三子。刘之源、吴守进、金砺、石廷柱、佟图赖与李国翰，皆于努尔哈赤时期归附，且于战事中屡建奇功。至于巴颜，实乃李永芳之第五子。
在皇太极着手构建汉军八旗体系之际，毛文龙旧部耿仲明、尚可喜、孔有德三人，已于天聪八年至九年期间归附后金。此三人的来归，为后金增添了可观的部众与火器。然而，在汉军八旗的编制安排上，他们并未获任汉军各旗的固山额真之职，而是被分别编入不同的汉军旗籍之中。
由此不难推断，汉军八旗诸位首任固山额真，皆历经重重磨砺与考验，故而深得满洲贵族之信赖。鉴于此特殊背景，皇太极于册封事宜上，宁愿封耿仲明、尚可喜、孔有德为王爵，亦绝不愿将固山额真这一要职授予他们。
在探讨汉军八旗固山额真这一概念时，需明确其与满洲八旗固山额真内涵的差异。满洲八旗固山额真通常被视作旗主，然而汉军八旗并无“旗主”之谓。从隶属层面分析，蒙古八旗与汉军八旗，在严格意义上均归属于满洲八旗体系。
以汉军正红旗为例，从旗制角度剖析，该旗众人皆尊礼亲王代善为旗主王爷。然而，就实际管理层面而言，代善对蒙古正红旗与汉军正红旗的具体事务并无管理之责，亦无法对这两旗军队实施指挥调度。由此可见，代善作为旗主王爷，更多地仅具名义上的地位。
顺治元年，吴三桂于形势所迫，归附大清，投身多尔衮麾下。彼时，吴三桂坐拥重兵，其军事力量对八旗顺利入关意义重大，为清军入主中原奠定关键基础。鉴于此，清廷定都北京后，即刻册封吴三桂为平西王，以彰其功。
自此后，吴三桂统领其旧部，对南明军队与农民军展开镇压行动。凭借在战事中的卓越表现，他屡建功勋，成为清王朝平定中原进程中，功勋最为卓著的汉族将领。清廷为嘉奖其功绩，持续给予丰厚赏赐。然而，值得注意的是，尽管吴三桂功勋显著，清朝廷自始至终并未将其部众编入汉军八旗之列。
此乃由于汉军八旗编制已然确立，固山额真之位亦早有定属。彼时身为平西王的吴三桂，若欲将其编入汉军八旗，授予参领、佐领等职位，实难匹配其尊崇身份；然而，若授予固山额真之职，其资历又有所欠缺。况且，此前已有三顺王存在，这无疑使得吴三桂的职位安排面临更为复杂的局面。
【其二、朝廷还是信不过吴三桂】
在顺治一朝，三藩之中势力最为强盛者，非吴三桂莫属。其麾下统领的数万关宁铁骑旧部，军事力量极为雄厚，作战时锐不可当，战斗力堪与满洲八旗比肩。顺治十六年，吴三桂成功攻克云南，并于此地开藩设府，已然形成割据之势，仿若一方诸侯。
在封建王朝统治架构下，地方势力若地处边陲却掌控精锐雄师，这无疑会引发帝王内心的隐忧与戒备。彼时，中原地区尚未实现全面且稳固的大一统局面，外部矛盾在诸多矛盾中占据主导地位。吴三桂所率军事力量，对于朝廷而言，在军事战略布局上仍具备不可或缺的利用价值。基于此形势，朝廷权衡利弊，不仅对其采取了妥协与包容之态，而且在表面上亦未显露出任何防范举措，以维持双方相对稳定的关系。
与吴三桂所处情形不同，平南王尚可喜及靖南王耿继茂之属地位于东南区域，此地域布局使朝廷在管理与掌控方面具备更为有利的条件。值得注意的是，尚可喜与耿继茂皆被纳入汉军正黄旗编制（而孙可望则隶属于汉军正白旗）。在清朝的八旗制度体系下，无论是满洲八旗、蒙古八旗还是汉军八旗，凡属旗籍者，皆被视为朝廷之“自家人”。基于上述缘由，顺治年间，朝廷对于尚可喜与耿继茂持有相对信任的态度。
康熙初登大宝之际，政权由四辅臣执掌。彼时，对于吴三桂等势力，四辅臣秉持纵容姑息之态。待康熙亲理朝政，清廷始对三位藩王予以防范。数载过后，围绕藩王处置事宜，朝臣展开激烈论辩。最终，康熙帝以乾纲独断之姿，毅然决定裁撤三藩。
在清朝历史进程中，康熙帝作出裁撤三藩这一重要决策，而其中，吴三桂实为其核心目标指向。然而，从历史发展轨迹来看，康熙帝此举措略显行事仓促。这一决策最终引发了延续数年的三藩之乱，对当时的政治局势产生了深远影响。
若康熙帝实施撤藩举措之际，吴三桂未萌反叛之意，其结局或将截然不同。依据朝廷规划，一旦撤藩进程顺遂推进，吴三桂极有可能获封崇高头衔，被册立为异姓铁帽子王，且极大概率会被朝廷安置于满人发祥地——盛京周边区域。
鉴于朝廷意在赐予吴三桂及其后裔显赫尊荣与优厚待遇，按照当时的规制，将吴三桂家族纳入汉军八旗体系便是水到渠成之举。然而，历史自有其客观轨迹，容不得无端臆测。吴三桂纵有非凡功绩，一生波澜壮阔，最终却在史官的记述中，被定性为谋逆的乱臣贼子。
