2024-2025申请季正在如火如荼地进行中，律政优秀的学员们也在接连不断的收获好消息。其中，有一部分同学在获得offer时就一并收到了来自学校的奖学金，还有一部分同学通过与学校的进一步沟通争取到了奖学金。
今天我们就来总结一下同学们在申请过程中经常咨询的有关奖学金的问题，并结合律政经验，一起来看看有关法学院申请路上与奖学金相关的常见问题。
法学院奖学金分类
Merit-based奖学金
Merit-based Scholarships指的是，发放这笔资金与否的衡量标准是申请者是否优秀，而不是申请者是否迫切需要这笔资金，从性质上来看它是我们传统意义上所理解的“奖学金”。
学校设置Merit-Based Scholarship的用意在于奖励条件优秀的学生以吸引他们就读。这类奖学金一般来源于学校财政或者学校所接受的捐款，它是基于学生的成绩以及在其它方面的表现来评估的，其评定与学生的国籍和家庭经济能力几乎没有关系。
Merit-based scholarships的金额不一，多到全额奖学金，小到一千美金上下，每个法学院都有自己的政策。对于大多数Merit-based Scholarships来说，申请人并不需要在申请的时候提交额外的奖学金申请及相应材料，学校会根据当年申请季的政策以及所有候选者的情况进行评估，在发送录取通知的同时或之后，向最优秀的申请者们直接发放奖学金offer通知。
Need-based奖学金
一般来说，Need-based Scholarship更会被理解为一种Financial Aid的形式，即财务援助。其发放标准是基于对学生的具体家庭财产状况的评估以及学生所提出的经济需求而发放的，有些情况下学校还会参考申请人的年龄以及其他背景信息。因此，这类奖学金的评估标准和Merit-Based Scholarship相比有着很大差异，在申请过程中也需要提供更多真实且翔实的材料来证明自己的财务状况。
但是需要注意的是，对于国际留学生来说，相关的财政政策可能无法直接适用。如果想要申请Need-Based Scholarship的话，则需要提前和学校进行详细的确认，以避免不必要的麻烦。
Conditional Scholarship（附条件奖学金）
附条件奖学金其实也是Merit-Based Scholarship中的一种类型，只不过学校在给予申请人此类奖学金时附带了一些额外的条件，比如说获得奖学金的前提或具体金额取决于申请人在入学后所需要保持的最低平均分或班级排名。比如说，如果申请人所接受的附条件奖学金要求其在就读期间保持成绩在班级中前50%的位置，而当他的成绩低于这个水平时，那么学校就可能会削减或撤销该位学生的奖学金。
所以简单来说，如果接受了附条件奖学金的申请人未能保持其所被要求的良好学术地位，他并不会被开除，但可能会面临就读成本的急剧上升。
其他奖学金来源
除了上述的奖学金和助学金之外，法学院内部或一些校外组织可能有专门的资金来源，用于向满足某些特定标准的申请人提供资金援助。比如，学校可能会专门为拥有少数族裔背景申请人提供奖学金，还有一些法学院希望为热心于具体社会正义事业或公共服务事业的申请人提供帮助。通常情况下，申请人需要单独申请此类奖学金，并且还需要提交论文或相关说明来阐述自己的经历和未来愿景。
比如，经过纽约大学Hauser Scholar遴选委员会杰出成员们的筛选后，每年会有10名来自全球各国的优秀学生获得纽约大学法学院的Hauser Global Scholarship Program。获此殊荣的学生不仅需要在智力和领导力方面表现突出，更需要展示出未来参与全球法律学者和从业者队伍中的潜力和能力。一旦被授予Hauser Global Scholarship，学生将获得就读LLM的全额奖学金以及生活津贴，包括房租、书籍等与在校学习相关的开销。
（图片来源：NYU Law官网）
此外，杜克大学法学院的全球领袖奖学金项目（The Global Leaders Scholarship Program）每年会向在LLM项目中被录取的中国学生提供全额奖学金。想要获得这笔奖学金，申请人需要展现出高水平学术成就和强领导能力，以及致力于利用法律解决中国社会所面对的经济、社会和道德挑战。
需要注意的是，Global Leaders Scholarship需要通过特定的渠道来申请。此外，申请人还需要提交一份单独的Global Leaders Scholarship Essay来证明自己是值得获得这份奖学金的。
（图片来源：Duke Law官网）
如何争取奖学金？
值得注意的是，Merit-based Scholarships的金额是可以协商的。有一些学校会对此类奖学金发放设置正式的评估程序，还有一些学校则会通过电子邮件直接接受此类奖学金的申请。另外，申请人甚至可以在交纳留位费后就奖学金的金额和学校进行谈判。因此，在申请奖学金之前大家一定要提前了解所申请大学的各类奖学金政策，也可以向已就读的学长学姐或我们专业的老师获取建议。另外，大家需要充分了解奖学金的意义和运作模式，只有在了解自身特点并且结合学校的期望时，才能知己知彼，进而实现双方在需求层面的契合。
根据过往成功argue到奖学金的经验来看，一般情况下申请人在奖学金谈判中所能提供的最有力筹码就是来自同等级别法学院发放的更高金额奖学金。如果申请人得到的奖学金offer是来自排名相对较低的学校，那么在争取奖学金的过程中可能会被学校认为不太具有可比性；而如果学生展示的奖学金offer来自排名更高的学校，招生办公室的人员可能不太会相信学生会真的考虑拒绝这样一份offer。
此外，我们强烈建议大家在争取更高奖学金的过程中不要把它当作是一个“讨价还价”的过程。一方面，不要只是单纯为了申请奖学金而堆砌无意义的空洞内容，学校希望看到的是你真实且富有建树的经历；另一方面，不要只是简单地呈现你手里现有的offer向学校施压，而是需要向学校展现你会如何贡献自己的价值，告诉他们你详尽的学业计划以及这个计划能怎样在法学院的背景下展开。更重要的是，你愿意在完成学业后在更广阔的社群范围内宣传学校，从而向他们证明你值得更多资金支持。
最后需要提醒大家的是，虽然各个法学院是允许学生提出关于奖学金金额的谈判，但招生办公室的工作人员会对申请人的此类申请保持警惕，因为有一些观点认为这样的谈判将法学院的录取过程视为金钱和排名的游戏，不够尊重法学院。因此，在向法学院提出要求重新评估奖学金金额的请求时，申请人应当保持真诚的态度。为了达到最佳效果，请务必向学校提供具体而可信的理由，向他们说明更高的奖学金会在很大程度上影响你最终的决定。例如，你可以告诉学校你是在认真比较已经获得的录取，可以对法学院地理位置、排名、更高的奖学金进行深入的比较，向学校展示出你是在权衡一个改变人生的学习机会，而不仅仅只是对一个数字进行讨价还价。
律政观点
作为西方精英教育的典型代表，完成法律学位通常是一项昂贵的投资。尤其是受到激烈竞争和通货膨胀等因素的综合影响，现在的法学院就读费用比过去要高得多，并且仍然保持着不断上升的趋势。但是，法学院也会根据不同的情况向学生发放各种形式的奖学金，这就给有相应需求的留学生们提供了宝贵的机会。比如说，不论是在JD项目还是LLM项目中，近年来我们优秀的律政学员获得奖学金的比例越来越高，金额也十分可观。
如果想要在申请美国法学院的过程中争取获得奖学金，一定要提前规划并尽早投入努力，希望大家在学校申请和奖学金申请中都收获满意的结果！
