在苏联历史的长河中，勃列日涅夫的统治期长达18年，其最显著的特点之一是实施了一种被戏称为“老人政治”的体制。通过恢复“干部终身制”，勃总赢得了苏联精英层广泛的支持，将苏联带入了相对的稳定的巅峰时期，甚至对美国形成了一定的压制。

然而，尽管大权在握春风得意，勃列日涅夫却在其执政晚期表露出一种渴望退休的倾向，可勃总一手建立的“第聂伯帮”和“校友会”的亲密战友们却强烈反对他这种“退位让贤”的想法。

那么，这一切的背后是否存在更深层次的隐情呢？

1964年，勃列日涅夫通过背叛赫鲁晓夫成为苏联最高领导人，实际上这一过程更像是在苏斯洛夫和谢列平争在夺权路上陷入僵局后的一种妥协。

所有人都知道，勃列日涅夫并没有表现出成为最高领导者的才能，平庸无能才是他的代名词。

可平庸归平庸，勃总的滔天气运却是无人能敌。

在地方上他深受赫鲁晓夫的赏识，仕途一路高歌猛进，很快成为赫鲁晓夫的亲密小弟。

此后又在赫鲁晓夫的引荐下进入斯大林的视野，凭借英俊的外貌和漂亮的履历又得到了斯大林的欣赏，大手一挥把他调入莫斯科。

就这样，勃列日涅夫没经历什么苦难，一路顺风顺水的从地方官员成为苏共接班人序列的一员。

最后又在苏联利益集团围剿赫鲁晓夫期间，果断站队并因为“无能”成为两方大佬共同扶持的傀儡话事人。

可苏斯洛夫和谢列平这次走眼了，勃总政务能力确实平庸无能，但凭借多年在官场上的斗争经验，他对权力的钻营却有自己的一套。

他一方面不断满足这利益集团的需求，比如恢复「干部任期终身制」和官僚特权等行为，逐步赢得了他们的支持；另一方面又不断扶持安插自己的亲信进入重要职能部门。

最终苏联各机要部门都被勃总的“第聂伯黑帮”和“校友会”成员占据，他成功摆脱了“傀儡”的身份，开始沉浸于权力带来的满足感。

然而，勃总摆脱了苏斯洛夫和谢列平两方的控制，却逐渐被另一伙人“挟持”。

勃总的命运开始发生改变。

1974年12月，在与美国总统福特会谈后，勃列日涅夫突然患上中风。

这是他第一次中风，当时看起来并不严重，于是他选择继续工作，甚至在第二天匆忙前往外蒙古。

然而，在返回莫斯科的火车上他再次中风。

连续两次中风使得勃列日涅夫的身体状况急剧恶化，开始力不从心，无法胜任国家元首的重任。

因此，他开始有了隐退的念头，认为自己手下的小弟上台他可以安心修养身体。

苏联领导层中，并非没有人渴望成为最高领导者。

安德罗波夫、契尔年科、葛罗米柯等人都有争夺勃列日涅夫继任者位置的意愿。

与此同时，勃列日涅夫本人也时常公开谈论接班人的问题。

例如，在1976年，他赞扬了列宁格勒州委书记格里戈里·罗曼诺夫，认为他是中央委员会中最有才干的干部。

此后，勃列日涅夫又开始倾向于契尔年科和乌克兰共产党领导人谢尔比茨基。

可见，勃列日涅夫因为身体原因确实开始物色接班人，并考虑过让位。

颇具讽刺的是，尽管他废除了赫鲁晓夫的“干部轮换制”，但也许他本人却想提前退休。

1979年4月，勃总第一次公开表示想让位，他在苏共中央主席团会议上，宣布自己感到非常疲惫，打算退休。

然而，他的战友们却异口同声地表示反对，并承诺为生病的勃总创造适当的工作条件，以便「亲爱的列昂尼德·伊里奇能够继续为苏联人民和全体进步人类工作，取得更多成果」。

为什么这些渴望权力的人会同意放弃勃列日涅夫主动让渡的权力呢？

一方面，勃总是“第聂伯黑帮”和“校友会”的旗帜，只要他在位一天手下这些天便可以享受一天的特权。

在他的统治下，苏联各级官员享受着高薪、公费度假和医疗制度，还有“红包”可拿。像勃总的女婿丘尔巴诺夫这样的大贪官在他的庇护下更是能够满足私欲。

勃总中风、痴呆越严重，越容易被他们控制和哄骗，他们的权力和特权便能够长久维持。

因此，没有人急于取代勃总。

另一方面，勃总或许在模仿斯大林晚年常用的假装辞职的手段来消除政敌。

有时候，他会在会议中突然表示想要退休，然后观察众人的反应，看看谁表示赞同，以此找出反对他的人。

尽管在勃总的统治下，重要职位的干部都是自己一手提拔的亲信，但保不定有几个二五仔出现，因此他或许是模仿斯大林的欲擒故纵。

这些经历过斯大林时代的官员们不知道他是真的想退，还是在玩套路，因此在保持现有权力和特权的前提下，他们不愿冒险尝试接替勃列日涅夫的职位。

但在实际生活中，勃总的身体已经出现大问题，他在执政末期确实失去了对苏联的掌控，以安德罗波夫和契尔年科为首的“第聂伯黑帮”成员已经成为苏联的实际控制人。

至于勃总，再次成为了苏联特权阶层掌控的傀儡，只不过这次是他亲手扶持起来的新贵们。

在某种意义上，勃总只是象征性地存在，手下们把他视为吉祥物。

1982年11月7日，在纪念十月革命胜利的重要日子里，勃总最后一次站在了红场阅兵的主席台上。

在莫斯科刺骨的寒风中，这位76岁高龄、身患多种疾病、中风多次的老人被迫站在主席台上熬了三个小时。

三天后，勃总在自己的卧室里离开了人世。

这位原本想提前退休的苏联元首最终还是在战友们的“盛情”之下，为苏联献出了生命的最后一刻。