2015年，中国与 俄罗斯签署了一项引人注目的大宗军备采购合同，决定购买24架苏-35S战斗机，合同总价值高达25亿美元。这笔交易在当时引发了广泛关注，不仅因为这笔金额巨大，还因为苏-35被视为最先进的战斗机之一。然而，多年后的今天，苏-35在地位和表现，引发了关于这笔交易是否划算的争议。

苏-35首次亮相是在2014年的珠海航展上，当时这款战斗机刚刚服役，被认为是苏-27系列的终极改型，代表了 迈向“苏-57时代”的最后一步。苏-35以其出色的机动性和强大的雷达系统吸引了大量关注，风头甚至盖过了同场展示的FC-31隐身战斗机。正是这次展示，让中国决定购买这款先进的战斗机。

然而，随着时间的推移，苏-35在中的表现似乎并未如预期般出色。近年来，随着中国自主研发的歼-16战斗机的大量服役，苏-35在性能上的优势逐渐减弱。歼-16不仅拥有先进的雷达系统和武器管理系统，还具备更远的航程和更强的多任务能力。在一些内部演习中，苏-35甚至被歼-16和歼-10B击败，其装备的“雪豹-E”无源相控阵雷达在超视距空战中表现不如国产的有源相控阵雷达。

此外，苏-35的维护性问题也引起了关注。 为保持苏-35的战斗力，不得不购买大量电子战吊舱和117S引擎备件，导致整体服役成本上升。在一些公开场合，苏-35的出现频率也逐渐减少，似乎已退居二线。

尽管如此，回顾2015年的交易背景，中国购买苏-35的决定并非毫无道理。当时，中国正处于四代机和五代机研发的关键阶段，歼-20尚未服役，歼-16