小编读魏晋南北朝时期历史的时候，对于十六国时期的混战，时常感到痛心。史书上可能短短的一行字，其背后就代表着十六国时期，各族老百姓充满一生的血泪。而每次读到北魏建国这一段的时候，我总会有种看到曙光的感觉：那就是从西晋后期开始，历时长达百余年的北方战乱，终于要结束了。

但是，问题来了：为什么北魏能够终结十六国的乱世，为当时的北方带来太平？

人类社会的发展，讲究一个偶然与必然。北魏能够长期稳定北方局势，其实是偶然，但同时也是必然。

其实早在北魏建立之前，中原地区也有很多实力较大的政权。

比如羯族人石勒建立的后赵（石氏赵国）。石氏赵国曾经统治中原大部分地区：当时北方地区，张氏凉国（前凉）和拓跋代国（北魏的前身）一度向石氏赵国称臣。虽然慕容鲜卑表示不鸟石氏赵国，但是慕容鲜卑也无力推翻石氏赵国的统治。甚至石氏赵国还一度进攻江东，准备推翻东晋。

石勒算是一代豪杰。但是石勒死后，其接班人就被石虎推翻。石虎在位时期，石氏赵国处于社会矛盾高度尖锐状态，而且其统治也处于不可持续的状态：即只要抵达动乱的临界点，石氏赵国就可能面临大规模动乱。当然石虎是幸运的。因为石虎在位期间，动乱没有发生。但是石虎死后，石氏赵国就等于解体了。

石氏赵国的部将建立了苻氏秦国（前秦）。秦国在苻坚在位期间，击破了慕容燕国、拓跋代国以及张氏凉国，还从东晋手里夺取四川地区，统治了大半个中国。因此苻坚天王考虑统一天下。但是毫无疑问，苻坚天王对于当时的形式没有正确的估计，这导致了淝水之战后，苻氏秦国也陷入解体。

苻氏秦国解体以后，后燕一度统治北方大部分地区。不过，随着后燕君主慕容垂的过世，后燕很快也陷入崩盘状态。

而从赵国、秦国、燕国的历史不难看出，几乎只要是北方地区出现实力较大的君主，都会考虑统一北方，而后扫荡东南。因此北方走向统一是必然。但是，能否具备有实力保持较长稳定且统一的君主，则是偶然。

北魏的优势，在于运气。当然，运气也是偶然因素。

北魏的拓跋珪年轻时候受慕容垂的帮扶和支持，重建了代国（代国后来被改国号为魏）。并暗中发展做大。起初北魏也不过是北方一个实力一般的割据势力。但随着慕容垂晚年后燕的国力相对衰败，北魏趁机进犯后燕，但即便如此，慕容垂也一度将北魏打压到亡国边缘。就在拓跋珪做好亡国准备的时候，慕容垂病故，局势得以翻转，北魏也得以翻盘。

拓跋珪在位期间，其实北方也还有诸如北凉、胡夏等割据势力。因此北方的局势鹿死谁手还是未知数。

好在拓跋珪死后，继承人拓跋嗣也算是有作为的君主，拓跋嗣在位期间，北魏的国力继续稳步发展。拓跋嗣死后，拓跋焘继位。其实北魏真正可以被视为北朝，得从拓跋焘时代算起：因为拓跋焘在位期间，北魏吞并胡夏、北凉等割据势力，并挫败了南朝的讨伐，确立了对北方的统治地位，并统一北方。

换句话说，北魏的优势就在于，连续出现了三代有能力且运气不错的君主，才保证了北魏能够对北方的统一。