近日,法国“海军集团”官员抵达雅加达,与印度尼西亚方面进行两艘“鲉鱼进化”级潜艇的军购谈判,这种潜艇是法国“海军集团”在去年10月推出的。
据称,“鲉鱼进化”级将采用锂电池动力,具有很强的水下持久作战能力。如此一来,印度尼西亚将成为继日本、韩国、意大利后第四个正式装备锂电潜艇的国家。
据简氏防务新闻称,法国和印尼早在2022年2月就签署了《关于采购“鲉鱼”级潜艇的谅解备忘录》。近日,双方又在雅加达进一步谈判,对军购备忘录进行了更新,出售的潜艇改为采用锂电池的“鲉鱼”级,即“鲉鱼进化”级。这款潜艇,是法国国营造船公司“海军集团”(简称DCNS)在去年10月推出的。
据了解,“鲉鱼进化”级潜艇有两个版本,包括采用“AIP发动机+锂离子电池”的版本,以及完全“锂离子电池”的版本。与传统的铅酸电池相比,锂离子电池具有更高的能量密度,几乎是后者的四五倍,能够显著提升潜艇水下续航时间,甚至可以不需要AIP发动机,完全以锂电池为能源维持常规潜艇的潜航状态。
法国海军集团声称,由于印尼海军缺少有关AIP发动机的使用经验,完全“锂电池”版本的潜艇能够大幅减少运作和维护的负担。相比之下,“AIP发动机+锂电池”的潜艇仍需要印尼方面建造一套储存和使用氢气、液氧等相关的基础设施。
该集团介绍称,“鲉鱼进化”级全锂电版本可隐蔽实行80天的长途航行,其中包括78天的潜航状态,总航程可达8000海里。按照这个数据计算,“鲉鱼进化”级可以4节的水下航速,持续潜航1872小时左右。
这个潜航指标,比日本的“凰龙”号锂电池潜艇还要高,后者能够持续潜航28天。这也能看出,锂离子电池不仅续航能力强,而且充电速度快,极大改变了常规潜艇的游戏规则,具有很高的战略价值。
世界第一艘采用锂电池的潜艇,是日本“苍龙”级潜艇的11号艇“凰龙”号,于2018年10月下水,2020年3月服役。此后,“苍龙”级12号艇“斗龙”号,以及日本最新的“大鲸”级潜艇,也都采用了锂电池技术,取代了原先的AIP发动机。
从日本首创“锂电潜艇”后,这股风潮似乎迅速在欧洲和亚洲全面开花。韩国在KSS-III潜艇第二批次也采用了锂电池,但需要与AIP装置结合,预计在2025年下水,将成为继日本后第二个将锂电潜艇实用化的国家。
另外,意大利和德国也正在联合为意大利海军研发U212 NFS“近未来潜艇”项目,最快预计在2027年到2029年左右下水。需要指出的是,U212 NFS潜艇的锂电池采用磷酸铁锂技术,与比亚迪锂电池的发展路线相同,具有更好的安全性能。按照这个顺序,印度尼西亚的“鲉鱼进化”级应该是第四位,服役时间要在日本、韩国、意大利之后。
还有一点需要强调,法国不仅准备将“鲉鱼进化”级锂电潜艇出售给印度尼西亚,目前还积极向菲律宾海军推销这款潜艇。法国方面声称,“鲉鱼进化”级不仅能够水下发射“飞鱼”导弹,还能够通过鱼雷管发射D-19多功能无人潜航器,后者具有情报侦察、电子战、反潜战、水雷战、智能水雷等多种功能。
这种锂电潜艇虽然不是核潜艇,但是潜航和隐蔽能力都超过一般常规潜艇,甚至是早期AIP潜艇。如果再加上D-19潜航器的诸多“作战功能”,一旦菲律宾也试图装备“鲉鱼进化”级锂电潜艇,那么必然破坏东南亚军力平衡,对南海地区的国际航运也会造成极大威胁。(作者:陶慕剑)