北洋水师于1888年成军,成军之时总吨位就超过了3万吨,可是到了1894年的甲午战争之时,总吨位也不过3.4万吨,远远低于日本联合舰队的6.1万吨。之所以造成这个原因,并不是清朝比日本穷,而是清朝的眼界远远小于日本,日本建立海军的目的就是为了扩张,从而让自己加入列强行列,去分世界一杯羹,从1874年日本侵台,1879年吞并琉球就可以看出其扩张性,再看清朝的目的,就是为了自守,并没有丝毫扩张性,几万公里的海岸线就凭北洋水师那是根本防不过来的。1891年清朝还认为北洋水师足够强大,不必再发展了,就强行禁止北洋水师购买新舰与武装,在那个海军发展一日千里的时代,这无疑是在自尽,反而日本于1892年通过了购买2艘排水量1.2万吨富士级的预案,甲午要是再拖两年,北洋只会败的更加难看。