一直有一个说法是北洋水师的战败，是因为北洋水师的战斗素质低于日军，且北洋水师毫无战心，军纪败坏。这是赤裸裸对英勇抗击日寇的北洋水兵们的极大侮辱，我们不能因为他们败了，就对他们毫无底线的污蔑。就单说黄海大战，根据曾经担任镇远舰副管带的美国人马吉芬回忆，当水师提督丁汝昌下达战斗命令时，北洋各舰斗志昂扬，战争开始之前，北洋水师所有主力战舰全部解除了舢板，这就是以示与军舰共存亡的决心。战争以定远舰305mm主炮于6000米时率先开炮打响，整个战斗持续了五个多小时，北洋水师的致远、经远、超勇、扬威、广甲五舰沉没，邓世昌、林永升、林泰曾、林履中四位管带阵亡，伤亡水兵850余人，最终以日军率先撤退结束了战争。此战之败，原因很多，根本原因在于清廷的腐败无能，但是单论战场之败，那就是武器差距太大，北洋水师无论在总吨位、火炮数量、火炮质量、射速、航速等各个方面遭到了碾压，但是北洋水师的命中率远高于日军，这足以说明北洋水师的战争素养高于日军，其次就是济远舰方伯谦的逃跑带来了很大的消极影响，一颗老鼠屎坏了一锅汤。
