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贵州省黔南布依族苗族自治州荔波县的茂兰国家级自然保护区发现一种叶面极为皱缩的树木。该新种已于2024年11月8日发表在国际植物分类学期刊PhytoKeys上。

“荔波野桐”的生境及其形态特征图。(受访者供图)

论文第一作者、贵州大学生命科学学院博士研究生余江洪介绍，经开展形态学和分子系统学研究后证实，并派研究生前往江西赣州采集近缘种网脉粗糠柴花果标本、分子样进一步核对，确认该树种为与网脉粗糠柴近缘的新种，并正式命名为“荔波野桐”。该树木新种为常绿灌木或小乔木，以叶革质，叶面极度皱缩为特征，仅分布于保护区岩石裸露率95%以上的喀斯特森林中。

约在10年前，贵州大学林学院教授安明态团队在贵州茂兰国家级自然保护区开展植物群落监测时就已经关注了该树种，但一直苦于没有采集到花果标本，无法定种。

2023年5月-8月，该团队博士研究生余江洪等在开展茂兰大样地第一轮植物调查监测和茂兰保护区生物多样性考察过程中，发现了正在开花和结果实的该树种。

截至目前，该新树种仅发现分布在贵州茂兰国家级自然保护区内。

茂兰国家级自然保护区，保存着地球同纬度地区残存下来的面积最大、相对集中、原生性强、相对稳定、生态系统最为完好且绝无仅有的喀斯特森林。

茂兰保护区管理局局长余登利介绍，茂兰保护区分布有国家重点保护野生植物高达95种，约占贵州省国家重点保护野生植物物种数的39%，以荔波为模式产地的高等植物57种，保护区特有高等植物41种。荔波野桐的发现为大戟科植物增添了新成员，也进一步证实了茂兰国家级自然保护区的生物多样性。