785年，唐德宗打算提拔一下大奸臣卢杞，让他当饶州刺史，命袁高起草诏书。袁高却对两位宰相说：卢杞不是个省油的灯，他当宰的那几年，干了多少坏事？害了多少忠臣？天子之所以逃到奉天避难，都是被他害的。可天子非但没把他满门抄斩，只是象征性的贬官，现在还要给他升职。看这个架势，他不久就要回来当宰相了。我对这个决定非常失望，希望两位宰相劝劝天子，收回成命。

两位宰相听了非常不爽啊，心说你袁高算哪根葱？敢来教我们怎么做事？于是，他们饶过了袁高，另派人起草诏书。但袁高死心眼，诏书发出来后，他非但不执行，还上奏说：卢杞早已犯了众怒，将士们无不想把他食肉寝皮，这样的人不能提拔！

袁高一带头，谏官燃起来了，纷纷上疏举报卢杞的种种劣迹。第二天朝会时，袁高当着唐德宗的面说：您忘了奉天之难吗？如果不是卢杞瞎搞，您怎么会弃家逃跑？文武百官无不对他恨之入骨，您却反其道而行之，还要给他升职加薪，这不是让百官寒心吗？

德宗听了，心里那叫一个纠结。但面对不依不饶的袁高，和群情激愤的百官，他也只能说一句：卢杞确实有很多不对的地方，但主要还是怨我用人不当。

袁高一听，那更是不依不饶了，又说：卢杞的问题，是天生奸邪，作恶对他来说就像吃饭喝水一样简单。他根本就不是不称职，而是天生就不是好人！

德宗小心翼翼的说：我之前赦免他，你们不是也没意见吗？

袁高说：赦免的意思，是留他一命。可以不追究他的罪行，但不能又给他升职啊！更何况饶州地域广大，物产丰富，人口众多。这么个好地方要是交给卢杞这种奸臣，那不是祸害当地百姓嘛！

德宗嬉皮笑脸的问：有你说的那么严重吗？

袁高说：您要是不相信我的话，可以派人找百官问话。如果我说了一句假话，您可以将我凌迟处死！

德宗叹道：我换个小一点的州，让卢杞去上任，你们同意吗？

这时，宰相李勉终于开口了：这根本就不是大小的问题，而是人人都恨卢杞，派他到哪去都是个祸害啊！

德宗问：为什么你们都要说卢杞的坏话呢？为什么我对他的印象跟你们完全不一样呢？我觉得他挺好，挺贴心啊！

李勉又说：卢杞无恶不作，无人不恨，您却觉得他温柔善良，这不正说明卢杞的罪恶已经到了登峰造极的境界？

德宗也没办法了，只好问了一句：我给卢杞升个半级，让他到湖南澧县当个别驾（相当于刺史的副手），可以吗？

袁高一听，与百官交头接耳了一阵，然后才艰难的回复道：行吧……

此事之后，卢杞回到长安的梦想彻底破碎……