法国大力士到云南讲武堂挑衅，还是学生的龙云迎战。大力士不屑一顾，龙云却趁其不备用草鞋砸他脑袋。 1914年秋，昆明城里来了一个法国大力士，此人膀大腰圆，虎背熊腰，自称打遍天下无敌手。他特地在云南讲武堂门前摆下播台，扬言:“有谁能打败我，我就离开昆明。如无人打败我，那昆明就是我的天下了。” 开头两天，上台打擂的人倒是不少，但一个个都被大力士打了下去。到了第三天，大力士在台上吆三喝四，耀武扬威，可再也无人敢上台挑战了。龙云是讲武堂的学生，那天正好是周末，听说有个法国大力士在学校门口摆擂，他跟着别人来看热闹。此时，看到这个大力士如此狂妄，他再也忍不住了。 龙云将手里的外套交给同来的同学，穿着一双草鞋慢慢走上了擂台。那大力士见上来的人文质彬彬，貌不出众，便用一副瞧不起的眼光瞧着他:“这是比武的擂台，请问……”龙云也不搭理他，向他拱了拱手，便摆开了架势。 正在法国大力士要理不理的时候，龙云将右脚轻轻一摆，那草鞋竟直飞大力士的脑袋而去。大力士慌忙躲闪，龙云左脚又是一甩，草鞋似离弦的箭，大力士躲闪不及，面颊被击中。 “啊！”只听大力士大叫一声，左手护住了面庞说时迟，那时快，就在大力士出手护住面庞的时候，龙云右手闪电般地直冲对手下巴而去。 大力士虽然手护住面庞，其实也有准备，见龙云手到跟前，伸手便挡，哪知龙云手到半路却变了花招，他收住左手，抽出右手双手齐下，来了一个“双峰贯耳”。大力士没想到对方有这一招:被打得一个踉跄。趁对手还没站稳脚跟，龙云左腿上前，头肩并用，又来了一个“和尚撞钟”，狠命朝对方顶去。 那法国大力士哪见过这阵势，慌乱之中连退几步，掉下了擂台，台下顿时掌声雷动。法国大力士爬起来，卷起铺盖，灰溜溜地离开了昆明。龙云打败法国大力士的消息在昆明城内不胫而走。龙云一下子成了大名人。 这年底，龙云从云南讲武堂毕业，被分配到昭通当了一名排长。第二年，经过唐继尧副官把龙云介绍给他。唐继尧一听是龙云，忽想起去年比武之事：“就是那个打败法国大力士的年轻人？”副官答：“正是。”唐继尧便高兴地同意了。龙云以后的步步高升，就是从这里开始的。 龙云聪明好学，为人机灵可靠，到唐继尧处不到两个月，深得唐的赏识。他很快升为第二大队中队长，接着又被提拔为唐继尧卫队副大队长，不久又提升为大队长。 龙云提升为卫队大队长，据说有一段插曲。那是一天凌晨，军营里响起了紧急集合的号声。士兵们一个个从床上爬起来，集合后拉到5公里外的一个小山上演练。结束返回军营时，忽然发现部队的军旗不见了，大队长马上派人回去寻找，找遍了附近的大小山头，也没有找到军旗。 事情很快反映到唐继尧那里，唐大怒:“军人把军旗弄丢了:还打什么仗!”下令把大队长枪毙了。大队长没了，副大队长龙云便顺理成章地转正了。可是不久后，军中盛传旗弄丢是龙云设下的计谋，原大队长的夫人四处找人，扬言要找龙云算账。人已经没了，算账也算不活，龙云给了她一笔巨款，此事便不了了之。 龙云自当上大队长后，不离唐继尧左右，鞍前马后，把他服侍得舒舒服服。1918年9月，唐继尧要到重庆开五省大会。 唐继尧虚荣心很强，龙云知道，他提出到重庆，就是想去摆摆威风。于是，他为唐赴重庆进行了精心准备。 唐继尧抵达重庆的那天，所有码头上的渡船被命令停靠对岸的海棠溪。自太平门到学院衙门行辕，沿途断绝交通。所有商铺和高楼的窗户关闭，马路上站满卫兵。 唐继尧入城式搞得极为隆重。前列为一个排的护卫骑兵，他们骑在高头大马上，威武雄壮。后面跟着士兵，头戴钢盔，身背亮闪闪的驳壳枪。接着一名掌旗官骑在白色骏马上，手掌杏黄金丝穗帅旗，旗帜迎风招展，上面斗大的“唐”字，在阳光下熠熠闪光。跟在唐继尧后边的是龙云率领的卫队。 唐继尧在大队人马前呼后拥下，浩浩荡荡开进了重庆。进城时，鸣礼炮 21 响。入城式轰动了整个山城。仪式结束后，唐继尧直夸龙云能干，会办事。 两年后，唐继尧在川滇战争中失败。唐手下的第一军军长顾品珍迫唐下台。唐继尧众叛亲离，不得不出走。就在这时，龙云挺身而出，率百余人护送唐继尧离开昆明，经蒙自去越南，再转道去香港。途经蒙自时，唐任命龙云为第十一团团长，驻蒙自地区。 当晚，唐继尧把龙云找去跟他长谈了一次。他希望龙云留在蒙自，为他有朝一日东山再起时发挥作用。龙云连连点头，表示一定不会辜负唐的期望。 果然，第二年唐继尧策划回云南。在回云南途中，龙云代理第一军军长。此役，顾品珍战败。在龙云的帮助下，唐继尧返回了昆明。为了表彰龙云立下的赫赫战功，唐继尧提拔他为第五军军长，驻昆明。从此，龙云开始成为滇军中举足轻重的将领。