21岁那年，他成为银川驿的一名驿卒，穿梭于榆林、米脂与延安之间，肩负起递送公文的职责。他不仅忠诚于职守，还经常自掏腰包帮助沿途的穷困百姓，这份善良在人们心中种下了另一道光芒。在李自成以驿卒身份服务国家时，他遇到了生命中的第一抹亮色——韩金儿。她美丽动人，却因美貌和家境而傲慢，对李自成这位贫寒的驿卒丈夫时常冷眼相待。面对妻子的冷言冷语，李自成始终保持着对美好的向往，试图用行动证明自己的价值。然而，世事难料，韩金儿最终背叛了他，与村中的一位富家子弟盖虎产生了不正当的关系。得知真相的李自成悲愤交加，亲手结束了韩金儿的背叛生涯。
1644年，历史的车轮将李自成推向了命运的高峰，他率军攻入北京，建立了大顺政权。高桂英也被封为皇后，这对夫妇在经历了人世的磨难后，迎来了属于自己的辉煌。他们共同的愿景，是让天下的贫穷之人过上安稳富足的生活。然而，好景不长，胜利的果实还未完全品尝，命运又给予了他们沉重的一击。吴三桂，这位昔日的盟友，因一场背叛加入了清军的队伍。在1644年的春与秋之间，大顺政权遭受了致命打击。李自成不得不带领残部撤退至湖北九宫山，最终因村民的误解而失去了生命。这一消息如同晴天霹雳，让高桂英心如刀割。
悲愤填膺的高桂英，决心用自己的方式为丈夫报仇。她集结剩余的农民军，迅速对九宫山进行了残酷的报复，无一生命得以幸免。尽管完成了复仇，她的心中却未有一丝胜利的喜悦。面对满目疮痍的山川，她感到前所未有的孤独与绝望。唯一的选择，似乎就是寻找新的盟友，共同对抗清军与吴三桂。当南明隆武帝朱聿键得知高桂英加入的消息时，他感到既惊喜又忧心。
作为朱元璋的九世孙，他深知高桂英不仅是一位温婉贤淑的女子，更是一位了不起的女中豪杰。她的加入无疑为反清复明的道路增添了强力支持。然而，天下大势已定，朱聿键心知这场斗争难有胜算。在最后一场与清军的激战中，为了不让自己的理想与灵魂落入敌手，高桂英选择了自我牺牲。她放火将茅麓山的营地与自己的生命一同化为灰烬，留下了一段英勇悲壮的传说，供后人敬仰怀念。
