737年，李隆基赐死三个儿子，太子李瑛对两个弟弟说道：“弟弟，君要臣死，臣不死是为不忠。父叫子亡，子不死是为不孝，为兄先行一步！”说完，他一饮而尽所赐毒酒，鄂王李瑶和光王李琚随之也跟着喝下。 李瑛是李隆基的次子。李隆基早年在潞州任职时，遇到了以歌舞为生的赵氏，赵氏才貌双全，李隆基甚为喜爱，便将她纳为侧室，赵氏为他生下了李瑛。虽然李隆基宠爱赵氏，但他并没有将她接进府邸，而是将母子二人安排到别处居住。 710年，李隆基和姑姑太平公主联合诛杀韦后母女，立李旦为帝。李隆基随后被立为太子，李瑛被封为真定王，赵氏则因李隆基的宠爱，父亲赵元礼、兄赵常奴也得以进入朝廷任职。两年后，李旦禅位，李隆基成为帝王。 715年，李瑛年仅九岁便被立为太子，赵氏的权势达到巅峰。724年，李隆基废除王皇后，立三妃，赵氏成为其中之一。此时，赵氏的地位最为显赫，但不久后，武惠妃逐渐受宠，赵氏以及其他嫔妃的权力开始削弱。李瑛和弟弟们也因母亲失宠而心情郁郁，常有怨言。 726年，赵氏因心情郁结而去世。李隆基对武惠妃的宠爱未曾减弱，并开始考虑立她为皇后。然而，御史潘好礼上书反对，指出武惠妃的亲属曾犯下大罪，声誉不佳。李隆基因此放弃了立武惠妃为皇后的计划。然而，武惠妃并未死心，她开始为儿子寿王李瑁谋划太子之位，甚至指使女婿杨洄向李隆基诽谤李瑛，指控他结党营私、图谋不轨。 737年四月，杨洄再次向武惠妃诬陷李瑛及其弟弟李瑶和李琚，称他们与太子妃薛氏之兄薛锈合谋反叛。武惠妃借机设计，以宫中有贼为由，召李瑛三兄弟入宫。李瑛毫不犹豫地带着弟弟们穿上盔甲入宫，结果却中了武惠妃的计。她向李隆基报告，说李瑛三兄弟密谋叛乱。李隆基察看后发现情况属实，立即将李瑛三人捉拿，并向宰相李林甫请示。李林甫未作干预，称这是“家务事”。 最终，李瑛三兄弟被废为庶人，并在十五日后被赐死。李瑛死后，武惠妃疑心重重，声称常见李瑛三人的鬼魂，最终因此病重死去。虽然武惠妃未能成功让李瑁继位为太子，李瑁的王妃杨玉环却被李隆基夺走，纳为妃。 李瑛作为太子已经二十多年，始终未犯过大错，李瑶和李琚更以学识见长，然而他们却在不明不白中被李隆基赐死，这一切的背后，充满了宫廷权谋与父子情深的悲剧。
