皇家马德里和曼城本赛季在欧冠常规赛都发挥失常，未能以前八名的身份直接进入16强，过去两届冠军只能通过淘汰赛附加赛争夺一张16强入场券。2月12日凌晨在首回合比赛中，皇马客场以3比2击败曼城，新科世界足球先生得主维尼修斯获评本场最佳球员，他被老大哥莫德里奇骂醒了。作为现役最佳主帅之一，曼城主帅瓜迪奥拉此役却受到颇多指责。
此前在西班牙国王杯比赛中，皇马在两球领先的情况下被弱旅莱加内斯扳平比分，直到伤停补时阶段才完成绝杀。维尼修斯在那场国王杯表现得颇为懈怠，遭到老大哥莫德里奇的斥责，对他备战这场欧冠焦点战带来帮助。同样是皇马以3比2获胜，皇马在本场比赛两度落后曼城，维尼修斯在攻防两端都发挥出高水准。
在2024年金球奖评选中，维尼修斯原本是最大热门，但在颁奖典礼开始前得知自己被曼城中场球星罗德里逆转，皇马俱乐部因此抵制了金球奖颁奖典礼，无人去到现场。在这场欧冠焦点战，曼城球迷在看台上打出罗德里亲吻金球奖奖杯的巨幅旗帜，配文是曼彻斯特传奇乐队绿洲的代表作：StopCryingYourHeartOut（收起你的眼泪）。罗德里因伤告别本赛季，他在看台上拿出手机拍照，记录这个经典场面。
面对主场球迷不断的嘘声，一向喜欢在客场与球迷斗气的维尼修斯却控制住情绪，在大部分时间专注于比赛。维尼修斯赛后表示：“我看到了听到了，但对手球迷的挑衅只会给我更多动力。他们清楚我们的历史，知道我们在这项赛事中的表现。这是我们第五次造访此地，严寒依旧，但我们会坚持自己的道路。”当曼城球迷对着维尼修斯大喊“你的金球奖在哪里”，维尼修斯对着曼城球迷展示自己球衣上的欧冠15冠标志。
皇马夺得15次欧冠冠军，维尼修斯成为皇马最近两次欧冠冠军的头号功臣，2021-2022赛季在1比0力克利物浦的欧冠决赛攻入全场唯一进球，上赛季在2比0击败多特蒙德的决赛攻入锁定胜局的进球，维尼修斯获得欧冠冠军的次数超过曼城队史的欧冠冠军次数。
为填补世界级后腰罗德里因伤缺阵留下的空缺，瓜迪奥拉多次变招。瓜帅此役在首发阵容安排中卫斯通斯打后腰，效果并不好。第61分钟，瓜迪奥拉用科瓦契奇换下中卫阿克，斯通斯回到中卫位置，科瓦契奇在老东家皇马面前打后腰的效果也不理想。
曼城今年在冬季转会窗斥巨资2.18亿欧元引进四名强援马尔穆什、库萨诺夫、尼科、雷斯。但是各支球队在欧冠淘汰赛重新报名时最多只能更换三名球员，新援马尔穆什、库萨诺夫、尼科更新进入曼城的欧冠名单，年轻中卫雷斯被舍弃。
巴塞罗那旧将尼科原本被视为顶替罗德里的选项之一，但上一场在足总杯代表曼城的首秀受伤，本场欧冠整场坐在替补席。高价新援库萨诺夫既能打中卫又能打右后卫，但是还得不到瓜迪奥拉的充分信任，本场和尼科一样整场被晾在替补席。瓜帅仍旧迷信自己的“干儿子”刘易斯，用他换下有伤在身的右后卫阿坎吉，结果刘易斯再次证明自己难堪大任，成为曼城输球的罪人。
在这场焦点战的临场指挥，瓜迪奥拉比皇马主帅安切洛蒂稍逊一筹。第84分钟，安切洛蒂换上迪亚斯，瓜迪奥拉用马尔穆什换下萨维奥。曼城旧将迪亚斯一上场就进球，在法兰克福传射俱佳的马尔穆什却还是没有找到在曼城踢球的感觉。曼城新鲜血液在本场比赛没有发挥任何作用，瓜迪奥拉在次回合比赛应该好好考虑如何用好这三名新援。
文丨记者刘毅
图丨视觉中国
